那女子不答，续道：“今年四月的一天傍晚，你归家之时，曾在马陵山上救过一个摔断腿的老人，他自称姓鲍，是个教书先生。后来那位鲍老夫子为了报恩，还将自己十七岁的女儿嫁了给你。你当时并未答应，后来被鲍老夫子纠缠不过，这才勉强同意。但你定要等到替亡师守完三年孝期之后，再行完婚。七月十二日，你迎娶了鲍家闺女进门，洞房花烛之夜，你才发现，原来新娘子竟是一位闭月羞花、沉鱼落雁的俏佳人。是也不是？”

江浪倒抽了一口凉气，苦笑道：“你好像比我自己都清楚自个儿的事情。不错，前辈，你到底还知道多少事情？”

那女子续道：“新婚后三日，你去青龙镖局探望邓总镖头夫妇，顺便还替你娘子买回了她最爱吃的桃酥和绿豆糕回来，谁知归家后却发现，新娘子已经不在了……”

待得那女子一五一十的把江浪不见了鲍小昙、夜去小王村寻鲍老夫子、回村后大病一场、倩毛老秀才作画、随镖局南下护镖、千里寻妻等情事复述了一遍，江浪已不复感到诧异，回首前尘，往事历历，想起寻找妻子的诸般艰辛苦楚，触动心事，不由得热泪盈眶，悲不自胜。

那女子述完江浪寻妻之事后，便即默然，隔了良久，叹了口气，说道：“江浪，你千里奔波，到处寻访妻子踪迹，的确受了许多委屈。”顿了一顿，又道：“其实我听了你的经历之后，这才做此安排。适才你若是当真选了九姨太和那些财物，也可以弥补你所受的苦楚。你为什么不肯接受？难道那位九姨太还不够美艳么？抑或是那些奇珍异宝还不够满足你么？”

江浪伸袖拭泪，并不回答，忽地想起一事，哽咽道：“如果一切都是你安排，那个灰衣人是谁？我好像觉得他很熟悉。”

那女子淡淡一笑，道：“他是一位名门高弟，功夫了得，剑法上的造诣尤其高明。当然了，他也是一个妒忌你在百派英雄大会上出了风头、记恨你抢走他心上人的年轻人。至于他是谁，恕我不便奉告。我只是见他在苏州城中的一家酒楼独个儿借酒浇愁，乱发酒疯，便替他出了这个主意，让他出出气，跟你一较高低，顺便试试你的功夫究竟如何？”

江浪奇道：“抢了他的心上人？这话从何说起？他的心上人是谁啊？我，我只有小昙一个妻子。嗯，难道他认识我娘子？”

那女子道：“你别乱猜了。其实本座都已打听清楚了，根本便是他一厢情愿。那个女孩子很好，倒也配得上你……”忽地岔开话头，又道：“你还有何疑惑，不妨一古脑儿的问出来吧？”

江浪细细一想，越觉蹊跷，摇了摇头，说道：“不对，不对！如果一切都是你安排，想必黑风寨的祝伯彦压根儿便没有杀害邵老员外的家人。后院地下那些死人，莫非都是假装的？”

那女子淡淡的道：“不错。你到底年轻，没有江湖经验，连那么多人装死都瞧不出来！”

江浪恍然大悟，伸指在自己额头上打个爆栗，叫道：“是啊，我真是笨死啦。按说我应该检查一下那些尸体的伤势，看看有无活口。还有，如果他们真被人所杀，自然会有创口，可以查到死因！”

突然又想起一事，问道：“难道你不怕我当了真，一怒之下，把祝伯彦那些盗贼一古脑儿的全部杀死？”

那女子淡然道：“本座做出这个安排，便是为了检验出你的人品、性情、武功、才智，些许牺牲，又何足道哉？”

江浪一阵惊愕，只觉那女子话声之中，自有一股令人不可抗拒的威严。他默然不语，想起祝伯彦的断手，忍不住长长叹了口气。若是按照那女子之言，祝伯彦的手腕，自然是白断了。

那女子又道：“江浪，你听到咕咚一声后，便即飞身上楼。待你见到九姨太那样的大美人儿赤身露体、风情万种的横阵于床上，居然还能把持得定，倒也不愧是一位不欺暗室的真君子。连那么多的珍珠宝贝也无法令你动心，更是难得。只不过，你有没有想过，先前那一下咕咚之声，是如何来的？”

江浪一呆，叹道：“我，我当时没想那么多，只道楼上有危险。唉，原来一切都是你安排的。”

那女子默然，隔了一阵，缓缓说道：“你这人虽然忠厚老实，有情有义，但其实愚不可及，又过于固执。我且问你，你为何只在姑苏城寻找你娘子？”

江浪道：“邓总镖头说我娘子留下的那块鸳鸯锦帕出自姑苏。我已经查验过，这幅锦帕确是苏绣，我娘子极可能是姑苏人氏。”

那女子叹了口气，道：“仅凭一块锦帕和画像，便想找到一个人，亏你想得出来！”

江浪也叹了口气，道：“我娘子离去后，家中便只有这幅锦帕是她唯一的物事。这也是寻找她唯一的线索。”

那女子道：“江浪，实不相瞒，本座今夜引你出来，又安排了这么多事，一来是想试一下你的人品；二来，便是想跟你说一件十七年前的往事；三来，便是关于你妻子鲍小昙的下落！”

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