“这案子我知道，郑肃希今晚便呈上了卷宗。”皇帝从成堆的奏折里翻出郑肃希的折子，白纸黑字朱批。
“说是那春娘早有预谋，背后还有人筹划，她本来不在杨子卿常去的几家青楼，是有人先赎了她再卖去的，借机靠近杨子卿，绸缪多日才勉强得了杨子卿的信任。今日是借口说怀了身孕才匆忙来寻人。这样的事杨子卿不敢让其他人知道才与随从借故离开，又让随从去望风。是以身边无人，而杨子卿惊诧之下失了防范这才被他得手。”皇帝靠在椅子上，软枕是上好的蚕丝所做装的是极软的棉花，“可朕好奇的事为什么杨子卿的随从说的是当时杨子卿没事，神态如常身上也没有血迹还让他们快马回京准备迎妾身入府的东西，可之后发现尸体验尸也明明白白证明杨子卿死在与春娘相会时。若非尸体被士子看见，那随从又被英国公府的下人送来，还不知道有这么一出。”
“此事证明背后之人会易容术。可这易容术在江湖上极易寻得，甚至有异人可以仿着人的模样拿药水做人皮面具，薄如蝉翼，极其精致，便是昼夜相见的人也分不出丝毫。”白黎垂眸道。
“另，臣还发现京中此类事件大小十五起。杀人者身上都有彼岸花的印记，被杀的人都是些杀人放火仗势欺人之辈。多为……官宦人家。”
皇帝一下子笑了开来心情甚是愉悦的称赞了一句“做得不错！”
白黎惊异非常失声脱口“陛下……”
皇帝看了过来，眼神复杂，白黎也只能依稀辨明其中的沉重“安弦，你该知道不是所有官员都两袖清风，更不是所有的官换子弟都能学孔孟之道，无愧于天地民心。这世上更多的是欲壑难填的贵族和天老大地老二他老三的纨绔。”
“朕……也是有心无力啊！”皇帝似乎一瞬间老了许多年岁，像一个垂垂老矣的白发翁，托着行将就木的身子一步一步走向已知的死亡“安弦，这朝堂上有太多的拉帮结派，瑞王死了可瑞王还有党羽在，还有子息尚存，朕不能……也不敢斩尽杀绝，怕日后有人拿笔戳朕的脊梁骨说朕是暴君，连自己亲人都不放过！可瑞王妃是细作的消息更不能放出去！若是放出去，只怕民心难定啊！”
“陛下……”白黎怔怔，十分清明只剩下一分了，他其实也知道皇帝的身不由己可他不明白为什么……皇帝一向聪颖为什么会在曦嫔身上……
“安弦”皇帝闭目，声音沉着厚重一扫方才颓势“朕知道曦嫔对朕不忠，可曦嫔……用处不在此！”
“陛下的意思是……”白黎咯噔一下恨不得立时便跪下去表示衷心，可他不能，这时候不能心虚，心虚的代价是什么谁也不知道，这时候只能打肿脸充胖子，反正……皇帝也没证据！
“朕要你好好保护曦嫔，不要让皇后和东阳在这个时候坏事。”
“是。”白黎心里松了口气，深觉这位帝王心思深沉诡谲之处，决意日后行事更要小心谨慎，尤其是锦衣卫……也许连平王府的亲信之间也有这位的人！白黎垂眸暗自琢磨是否要去联系连云山的尹松等人。
该早做好准备才是。
“这事先让郑肃希查着，你着锦衣卫暗中寻访，切忌打草惊蛇，朕――想见见这背后之人。”
“诺。”白黎应声领旨退下。
看来皇上是起了惜才的心思，只不知这人能否为他所用又能做什么，是暗或明。
少顷，唤了陆总管进来伺候。
“今日就宿在勤政殿。”
“诺。”
论起勤政，今上可从不懈怠。陆总管叹气，遣了人端养神汤进来伺候皇帝用了，才洗浴舒缓筋骨，熄灯安寝。
次日清晨，天方晴，路上人尚稀少。
便有一公子裹着黑裘大袄带了帽子骑马出门，手里似乎还抱着一卷画。
他赶时间偏偏转角处有人嚷嚷着引来一大堆人，阻了他的路，皱着眉头牵着缰绳看这到底是演的哪出。
“救命啊！救命啊！”一柔弱女子哭着喊着，他上下打量过长得不怎么样只能算清秀，就是卖身去烟花之地也卖不了几个钱。
“欠债还钱天经地义！你就是告到天王老子那我们也有说法！带走！”说话的是个络腮胡，大冬天的厚衣服裹得胖成了球。
“我爹欠的明明是五两银子，你们狮子大开口说是五十两！这是哪得道理！”那姑娘也有几分刚烈模样，红着眼怒吼。这一出转折倒是让旁人多了些唏嘘感慨，只这时间出门的大多都是为生计所迫谁也没这个闲钱闲心救人。
说什么积德行善不过各人自扫门前雪罢了。
达才能兼济天下，穷只不过独善其身。
“你爹既然借了印子钱，就该按印子钱的规矩来！利息是这样算的，你就是找一百个账房来算这钱也是五十两！我还给你抹了零头，不过叫你回去嫁给我儿子做媳妇你就这般不耐烦，好，五十两银子还来我就放你走！”那络腮胡子也不耐烦，要不是自个儿儿子喜欢这姑娘，早前就不会借钱去给她老子治病！
折腾这么大半天这人还是不识相！可别闹到最后人财两空才是！络腮胡子很是担忧，指挥着下人拦着周围看热闹的，别叫人跑了，又好声好气的问这丫头到底是还钱还是嫁人，放印子钱放到这份上也是头一份了。
只这出倒叫旁人觉得是一桩风月事儿，都揣着手一脸好奇坐等后文。
那姑娘却支支吾吾一脸心虚。
他揉了揉额角，控制着脚下想要撒开蹄子惩欢的马儿一脸不耐烦的说“喂，是不是本公子替她还了这五十两你们就可以散了？本公子还赶时间呐！”
络腮胡子回头，高头大马上这人黑裘黑帽裹得只露出霜晶亮有神的眼睛，听声音年岁不大，看衣服该是个贵公子，得罪不起，故而好生好气的说“是这个理儿，可公子你与这姑娘非亲非故的，何必呢？五十两银子虽说不多可也不少。”有的人一辈子也没见过这么多钱呢！这些个公子哥儿，唉。
他挠了挠头，这人这么好说话他更不好意思了，道“我赶着时间走，你们堵了路不说，这姑娘又不愿意。感情这事还是要两情相悦好，强扭的瓜不甜。”
想着又说“这样吧，若我替你还了银子，那你可愿意做工偿还？你该是个良民，没入贱籍，也不好让你卖身，你若是愿意在我家做长工，这银子就算是你预支的工钱，我们家包吃包住，只你没有月例。”
“小女愿意。”那姑娘本就不愿意被人强迫着嫁入，如今听得不用她卖身也不用她嫁人就能还了这五十两银子。自然是求之不得，哭着给那公子哥下跪。
这公子哥也不推诿，从腰间的锦囊里抽出一张五十两的银票，递给络腮胡子“这是五十两，她日后便在我们家做工。你儿子要是喜欢人家就别用这种方式，会招人厌的。”
他说得认真，络腮胡子却听得尴尬。
虽然他也觉得自己儿子蠢……可别人这么怎么觉得不舒服？
“还不知公子家住哪里？”那姑娘哭着突然想起来这个非常重要的事，见公子趁人慢慢散去要打马离开忙问。
他转头伸手取出一块玉佩“你拿着玉佩去叶丞相府上，就说是我叶慎找来的长工，至于其他的等我回府再说！”
原来这人是叶慎。
叶慎说完见人群散去，忙打马离开。
约了崔先生看画可不能迟到！