皇城之中，女帝还未成眠，此时正冷眼盯着殿下候着的黄胜彦：“你是说，蛇灵！”

“回陛下，正是！”黄胜彦埋着头，恭声答道：“当初臣与那些逆党也有过接触，此次臣暗查幽州，发现其间逆类的行事风格，很有些当年蛇灵的影子……那怀仁药铺的可疑之处......”

没有说什么细节，然黄胜彦之言，已然引起了武曌的高度警惕。眉宇间笼罩着阴霾，皇帝厉声道：“萧清芳当年不是已经将之剿灭了？”

皇帝语气中仍旧透着点怀疑，黄胜彦却是一点都不着急，嘴角甚至掠过一丝隐晦的得意，恭顺应道：“陛下，蛇灵逆党当年确实为萧大阁领带人歼灭，然而难保不会有零星的漏网之鱼。过了这么多年，在内卫放松警惕之下，其有所发展，再度谋逆作恶，并非不可能！”

“这些都是你的猜测！现在朕要那逆魁金木兰！”

“陛下，相比于蛇灵，那金木兰，算不得什么……”

殿中安静了下来，凉风透过门扉钻了进来，额间的凉意，让女帝清醒了一些。思量了好一会儿，方严声吩咐道：“此事不可泄露，你……暗中调查，不可惊动旁人，直接向朕禀报！”

“遵旨！”黄胜彦当即躬腰一拜：“臣告退！”

黄胜彦退去之后，女帝彻底没了睡意，在御案之后枯坐了好一会儿，脸色阴晴不定的。良久，叹了一口气，表情间一片怅惘之情。

自案后的一发暗格中，取出了一颗极为精致的朱果金符，上刻飞龙环绕。盯着这金符看了许久，一时有些出神，女帝嘴里呢喃着：“老师啊……莫非你早就知道，蛇灵尚未灭尽，等着他们来营救于你？”

琼目中闪着冷芒，风霜之面间，凝起愁意，武曌一时有些坐不住了。收起金符，在殿中走了几个来回，女帝朝外大声喊道一声：“来人！”

“陛下，有何吩咐？”女官悄步入殿，满怀敬畏地柔声问道。

“明日，朕欲去白马寺礼佛！”武曌淡淡吩咐道：“还有，传内卫府阁领孙殿臣，让他即刻进宫！”

“是！”

“黄胜彦，竟然敢同朕耍起心机了……”紧了紧搭在肩上的绒袍，女帝冷声嘀咕一句，眉头蹙起：“肖清芳……你该给朕一个交代！”

“竟然是内卫！”小娘子面上满是惊讶，看着元郎君：“这内卫，怎么会盯上你？”

翌日，根据乌勒探查的情况，元徽另遣人调查了一番，很轻松地发现，自狄府尾随他的，是内卫府的人……

“内卫……蛇灵……”元徽嘴里碎念着，看其表情，应当有所猜度。

“徽，这其中，是不是有什么问题……太奇怪了！”跟在元郎君身边，云姑也了解内卫是个什么样的机构，此时难免犹疑。

手指头在下巴上画着圈，元郎君那点胡茬有些扎手，却是越摸越带感了。看着有些紧张的云姑，轻轻笑着以作安抚：“无妨，我想，他们监视的，应该是狄仁杰。至于我……问题，应该不大……”

“收拾收拾，我们准备回扬州！”