尽管马尔斯看似在询问意见，但苏闲却知道他只是来试探情报的。
就算告诉他这次晚会很可能会有危险，他也会去……不，正是因为有危险，他才一定会去！
即便如此，苏闲还是说道：“我的意见是别去。”
果然，马尔斯仅是点头道：“我明白了。”
为了找到“阴影之间”的线索，一切可能涉及到超凡之力的事件，他都不会放过。
坐在他旁边的科北侦探显得很无奈，甚至向苏闲投去了歉意的眼神。
然而苏闲早已对科北侦探有了清晰的认知，这家伙指不定比马尔斯还要想涉足此类事件。
马尔斯是无奈之下的选择，科北却是被原始的好奇心所驱使着。
“两个不安分的家伙……”
苏闲开始后悔自己将这两个家伙凑到一起了。
……
随着马尔斯和科北的到来，话题重新转移到晚会上。
“特伦斯·斯普林霍尔。”
苏闲向马尔斯问道：“你和他有过接触，感觉他是一个什么样的人？”
马尔斯斟酌着言辞：“怎么说呢。我曾经接受过特伦斯·斯普林霍尔的委托，和他有过正面的交谈。从谈吐上看，特伦斯无疑是一个有着极高修养的人。我听说他的祖上是宫廷出身，这应该是他能受到高等教育的原因。但他这个人也有极其偏执的一面。”
苏闲饶有兴趣地问道：“怎么说？”
马尔斯像是在回忆过去与特伦斯的接触：“他对食物的要求很高，但凡有一点不符合他的口味，他就会发怒。”
苏闲疑惑道：“是因为他是厨师家系？”
马尔斯摇摇头：“不，他不是厨师。硬要说的，他只能算是一个美食家。不过合格的美食家能接受各种各样的口味，他显然不合格。我在完成委托之后和他共进过晚餐，他甚至因为鸡肉里多放了盐就大发雷霆，而且是当着我们这些客人的面。”
听到这里，莉莉忍不住说道：“特伦斯·斯普林霍尔原来还有这样一面？难怪他从来不和外人共餐。马尔斯先生能得到特伦斯的晚餐邀请，肯定是非常被他看重吧。”
马尔斯笑道：“我是马尔斯·弗兰克，你可以叫我弗兰克，当然也可以直接叫我马尔斯。”
莉莉问道：“弗兰克先生，能说说看你接受的委托吗？”
马尔斯点头道：“可以，这也不是什么需要隐藏的秘密，有很多人都已经知道。那是大约两个月之前吧，我在妻子的帮助下刚刚闯出一点名声，斯普林霍尔先生便亲自登门拜访，那时候真的是有种受宠若惊的感觉。但现在想想，也就是那么一回事。斯普林霍尔先生登记的是寻物委托，目的是找出他的祖父遗留下来的一件遗物。我根据他的祖父留下的遗嘱和其生前的言行举止做了推理，最后在他们家的祖宅中找到了一间隐藏许久的密室，并且破解了密室内的寻物密码，最终在地下的标记点挖出了那件遗物。”
莉莉追问道：“那是一件怎样的遗物？”
马尔斯的脸上露出一丝怪异：“那是一个面具，一个山猪面具。我从没见过那么真实的山猪面具，就像是把山猪的脸剥下来贴上去的一样。但除此之外，我没能看出那个面具有什么特殊之处，或许是因为我不是斯普林霍尔家族的人？总之斯普林霍尔先生在得到那个山猪面具之后，显得异常兴奋，明显欣喜若狂。可见那个山猪面具应该并不一般。”
“山猪面具吗？”
巴克教授遗憾道：“如果有机会的话，真想亲眼看看。猪在传统意义上是饕餮的代名词，但在古代神话当中的巨猪可都是以毁灭者的形象出现。”
马尔斯咳嗽了一声：“希望不是那种东西。克里斯多夫·巴克教授，既然您也收到了晚会的邀请，那么是准备何时出发？”
巴克教授想了想，说道：“我大概会早一些去港口等待。不过那边的秩序相当混乱，希望斯普林霍尔先生有提前清理现场。”
马尔斯便趁机道：“那么能让我一同前往吗？”
巴克教授和善道：“当然可以。不如我们就约在这店里会面？”
马尔斯顿时欣喜道：“那自然是最好。我会在那天中午就到这里来等候。”
两人三言两句，就自顾自地做好了约定，会面地点还是苏闲的店内……
这之后，巴克教授便开始收拾东西：“那到时候再见。我得先回去备课了，明天可是周一。”
马尔斯和科北侦探相视一眼，便也起身道：“那我们也走了。祝各位晚安。”
……
马尔斯、科北和教授陆续离开，但莉莉却完全没有要走的迹象。
她看那三人走后，才眯着眼对苏闲说道：“继续之前的话题吧。除了斯普林霍尔的邀请和化装舞会的新闻外，我还有第三件事要谈。”
苏闲却似早已察觉：“是玛格丽特的王冠吗？”
莉莉点头道：“是的，我按照你的提议，试着进一步去掌握王冠。而后果然，那些画面和声音都变得更加清晰。”
苏闲好奇道：“你看到了，又听到了什么？”
莉莉迟疑道：“是交谈声，很多人，很杂乱，但有时候又很安静，就像有一个人生活在人多吵杂的地方，但总会进入安静的室内。我仍无法听清楚那些声音的内容，但已能感觉到些什么。”
苏闲：“那画面呢？”
莉莉说道：“画面的出现越来越频繁，但它和声音相匹配，人影多时，声音便显得吵杂；都是静物时，便显得安静。这正映证了我之前的猜想，我的眼睛和耳朵，正在与某个人的眼睛和耳朵发生重叠。我看到的是那个人看到的画面，我听到的是那个人听到的声音。”
苏闲不由皱眉：“那个人，是存在于过去的记忆中，还是尚且活在这个世上？”
莉莉困扰道：“我不能确定，要是那声音能再清晰一些，我大概能勉强听出那是不是因菲斯特语。但那真的很难，我对王冠的掌控陷入了瓶颈，恐怕需要某个契机来突破。”
她上一次来时明明是担心自己会逐渐被人取代，现在却在烦恼自己看得和听得不够清晰。
瓶颈的出现，反而让她暂时安下心来。
苏闲一边揣测着她的心思，一边说道；“这是好事。你对王冠的掌控正好停留在一个阈值内，这反而对你形成了保护。”
莉莉：“可是，距离能辨认出那声音和画面，就只差那么一点点，就好像隔着一层薄得不能再薄的膜，只要轻轻一触，就能捅破那层膜，但真的去捅，却偏偏又捅不破。那种感觉，真的很难受，就像心里一直有蚂蚁在挠。”
看来她是很吃“欲擒故纵”这一招的类型。
苏闲说道：“既然突破不了，不如尝试着去转换下目标？”
莉莉：“怎么说？”
苏闲说道：“你完全可以试着去让自己只在想要听到的时候听到，想要看到的时候看到，而不是被动地接收那些声音和画面。我知道这或许很难，但你现在有足够的时间去研究，不是吗？”