大军安置完毕,王丰巡视了一遍营寨,又放出许多灵蜂去周围探查,已防被白莲教偷袭。一切准备妥当,正要休息的时候,就见于乘龙找了过来,对王丰道:“徐州那边的于畏还在镇压徐非之乱,没能来得及调兵增援。我们手中的兵马,即便加上出兵松江的赵江所部,也才六万人,而金陵、镇江、吴县这一带的白莲教兵马却足有十万之众。如今我军主力尽出镇江,扬州城空虚,倘若金陵的白莲教兵马袭击扬州城,如何应对?”
王丰闻言,笑了一下,道:“敌军袭击镇江,当走哪一条路?”
于乘龙道:“自然是从江上这条路最为便捷。”
王丰笑道:“不错!他们如今的应对,无非有二,一是主力前来镇江解围,二是不管镇江,主力袭击我扬州城,攻我之必救。而袭击扬州城也有两条路,一是乘船走水路,一夜可至,最为便捷迅猛,二是走北岸陆路,经仪征至扬州城。这一条路耗时费力,且多是矮丘小路,颇为难行。两相比较,他们走的必定是水路。我已在江上布满了探子,一旦白莲教的兵马从江上来,我便能得知消息,到时候水军尽出,前往截击,必获全胜。至于陆路那边,为防万一,我也叫公孙九娘分派鬼卒沿途巡哨,定时回报。白莲教那边但有风吹草动,都必定瞒不过我去。此外,雍宁作为后军,他征调起来的五千屯田兵目前还因故未到扬州城。我准备叫他故意拖延,到时候白莲教以为扬州城空虚,实则里面却尚有五千兵马,足可守御一阵了。”
于乘龙闻言,点了点头,道:“你安排好了,那就没问题了。不过据我所知,你并没有在江上派出探子啊!”
王丰笑道:“我这些探子不用派。总之,江上的一举一动都瞒不过我就是了。”
于乘龙闻言,心下虽不解,却也不好再问。
此时金陵城中,刘刀儿和白莲教大护法也已经调集起了兵马。就听刘刀儿道:“王丰主力尽出,攻打镇江,必定以为我们会全力往救镇江。殊不知他是顾头不顾尾,空虚的扬州府完完全全暴露在我们眼前了。如此天赐良机,若不能抓住,日后岂不遭天下人耻笑?大护法,我会率领疑兵大张旗鼓往救镇江。你则率领万余精兵连夜袭击扬州城。只要拿下了城池,王丰的主力便再无依存之地,最终只能溃败回海上。此战便将以我军的胜利而告终了。”
大护法点头道:“王丰的确太过自信了些,居然露出如此大的破绽。只是我此前连续占卜数次,都是吉凶不明,想来那王丰敢于主力尽出,必定也是留下了后手的。他炼制出了为数不少的雷音烈火箭,或许在扬州城上便布设了许多,因此才有恃无恐吧!我军此去袭击,恐怕就算得胜,也未必能讨得到好处。”
刘刀儿道:“这么说,我们奇袭扬州城,其实是行不通的?”
大护法摇头道:“只是吉凶不明而已,未必便不能得胜。况且行军作战,哪有十足十的把握?如今扬州府的确空虚,乃是出奇制胜的良机。万一这真是王丰的疏忽,我们迟疑下去,等他反应过来,战机岂不就失去了?不要紧,有我亲自领兵,便是真的败阵,也应该能将这一支偏师的主力带回来,不至于败的太惨。但万一得胜,这可就算是奠定此战的胜局了。教中都希望能以王小波取代你的位置,此战若是得胜,你的地位便是无可撼动。所以这一战,我们必须打。”
刘刀儿闻言,对大护法深施一礼,表达感激。
当日刘刀儿率领大军,大张旗鼓往镇江而去。到了晚上,大护法才又率领一支万余人的偏师,乘坐百余艘船,悄悄出了金陵,乘风破浪,顺流而下,直扑扬州城。
王丰摇头道:“诸佛菩萨的无量功德都是一步一个脚印地做出来的,我们如今也是入道的修士,只要一步一步地往前修行,未来如何就不能达到金仙佛陀的不朽境界?红烟,我对自己修成天仙大道,进窥金仙境界是很有信心的。我希望未来的修行路上,我们能一直像以前一样,互相扶助,共同前行。”
红烟目光定定地看着王丰,道:“好,公子既然如此说,红烟定当相随。公子不负红烟,红烟便永远追随公子。”
王丰笑了一下,道:“眼下扬州之战在即,你毕竟出身白莲教,出手不便,便不必参战了。至于徐非之乱,镇守徐州的于畏应当足以应对。你便专心替我把守琅琊吧!青州的刘铭虽说主力尽出,往攻中原。但也保不准他会见我军出击扬州,认为我们内部空虚,出兵前来捡便宜。有你守在琅琊,警戒青州,我才完全放心。而且把你放在这里,我还有另一层考虑。那就是我军往攻扬州,必然与白莲教鏖战,万一幽州那边有变,你也可以立即率领水师绕海前去增援。解除我的另一重顾虑。”
红烟闻言,点了点头,道:“好,公子的话我记下了。公子放心,北边之事,我替公子担下了。”
王丰这才点头道:“好!如今徐州、扬州府、交州等地都接连内乱,我得前去主持大局,免得祸乱越闹越大,就不在这里多留了。我走了,你保重。”
红烟点头。当下王丰辞别红烟,飞身而起,去了崂山。却得知火葫真人已经带着自己的第二元神再次闭关炼剑去了。大师兄神光子接待了王丰,笑道:“小师弟,大战在即,你却忽然回山,可是有什么疑难之事?”
王丰道:“倒是并没有什么疑难之事。只是我即将发兵,从此开始,不安定天下势必绝不会罢兵。如此大事,我想着不能不回师门禀报一声。这才回山。”
神光子点了点头,道:“原来如此!师弟可选定了明主?”
王丰道:“乃是前朝襄阳王一脉后裔,姓雍名宁,自小受鹿门山调教,鹿门山那边也向我表露了要扶持他的意思。此人现在虽然年幼,但也是颇有韬略。又是出身道门,素知民间疾苦,心怀仁义。他若能做天下之主,必定能让百姓过上好日子。”
神光子点头道:“既然是鹿门山那边选中的,有能得到你的看重,想必不凡。年纪小点倒也不妨事。古之少年英雄也不少见。况且也不是现在就要将他扶上人皇之位,总要全取了扬州,再击败白敖,才能顺势进位。这段时间足够他成长了。你回山之意,贫道已知晓。你放心去吧,若征战途中有什么难以应付的困难,可以传信回山。师门长辈自然会为你做主!”
王丰闻言大喜,对着神光子稽首作礼,深为拜谢。就听神光子复又问道:“听说徐州、交州、扬州府等地都爆发了不小的动乱,可会影响你出兵?”
王丰笑道:“自然不会!我这些年囤积的军械粮草堆积如山,数年甚至十数年内都绝对用不完。而且扬州府的动乱已经平息,虽然损失不小,但却并未伤筋动骨。白莲教那边以为我内部动乱,必定会迟些起兵攻打他,那可就想错了。我偏偏要反其道而行之,我准备此次下山之后,便立即出兵,打他一个措手不及。”