很久很久以前，麦芽上脚下住着两个兄弟，老大叫大麦，老二叫小麦。

两兄弟相依为命，后来大麦娶了一个财主的女儿，所以他变得很有钱。

小麦娶了村东头替财主放羊的杨老汉的女儿，虽然两口子很能干，但日子总是紧巴巴的。

小麦除了干农活之外，在闲暇的时候，就到麦芽山上打猎。小麦每次进山都能打到很多猎物，就这样夫妻俩的日子还能过得好一点。

对于弟弟的生活，大麦可不管，就懂得自己享受着衣食无忧，养尊处优的生活。

这不，小麦在农闲的时候又要进山了。他的妻子杨柳为他准备了干粮和水。

小麦辞别了妻子高高兴兴地上路了。可是这次小麦打猎好像并不顺利，在山上转悠了两天，连一只野兔都没看见。

于是他准备回家了，顺着山路往山下走。突然，他听见草丛里有沙沙地响声，凭借他多年打猎的经验，这是有动物在草丛中走动。