九月十五日。

身后没有追兵，郑守义引军缓行，走了五日回到怀安时，李大郎竟已在此迎接他了。原来毅勇都走后，李崇文一时等不回北征大军，又不放心西线变化，秦光弼领着射日都到达柳城后，便将柳城交由秦光弼看守，自领了二百卫队、保定军五百骑与射日都的八百步军、辅军一千赶来。

只因他携带了大量牛羊、军械、粮豆等补给物资，所以走得较慢，这几日刚刚赶到。牛犇、张万进等早已回到城中安顿，从他们口中，安抚使已经听说云中之事，如今又知安边城破、晋军大败，真是心情复杂，在二哥胸前狠捶了两捶，道：“二郎是我福将呀。”心里却在嘀咕，晋军大败了，以后日子咋过。

从柳城出兵以来，已经奔波辗转数千里，跑得二哥肚皮都瘦了一圈，实在辛苦。安边城回撤这一路，心态放松，就有些倦态。眼看李大到了，疲惫更是不加遏止地阵阵袭来，道：“哥啊，有事你问扫剌，我实在困乏，先去睡会儿。”

这一睡就是一日一夜，睁眼已到了十六日的午后。

此行不说爬冰卧雪，那也是泥里打滚一个多月，昨日困乏睡下时不觉得，等醒来就感觉浑身别扭、头痒难耐。使人烧了大桶热水，足足洗下半盆黑泥，这才有点人样，神清气爽地来见李大。

李崇文正同陈新国几个研究地图，大寨主也在旁出谋划策。看二哥进来，李大郎开口就赞，道：“王副将着实不错。”就没再说，而是虚点远方，道，“张万进拉来四百余云中健儿，说欲投我军。我看你与他相熟，都给你罢。”

二哥忙把手摇得飞起，道：“不敢不敢。这帮杀才我可用不起。”

“怎么？”李大很是意外。这数百人他看了，底子很好嘛。云中这一票干得漂亮，虽然是突袭，但杀败众多胡儿也非易事。

老黑挠挠头，道：“哥啊，你晓得俺只想做个骑将，牛犇这是与俺做熟了，否则他俺都不想带。你是不知，此次奔袭云中，着实碍手。”左右看看牛哥不在，还好还好。其实郑老板是懒得花功夫再去收服这帮杀才。军伍里似这等抱团来的最麻烦，若说能打是能打，搞事也是一把好手。从前他郑老板是没办法，比如牛犇那数百军，形势所迫，又比如卢涵那数百军。如今么，能散着招募还是更好。尤其那张万进一看就不是个善茬子，自己手下已经有了大寨主这么一堆夯货，再来个他，爷爷还活不活了。

李崇文听说，也不勉强，就说回正题道：“即知晋军兵败，我等也不必在此久留。我已给文德下令，三日后回返。怀安与文德城中有数百户民众，此次一并迁走。你毅勇都再歇一日，行军由陈新国安排。”

“这就走啦？”郑守义有点意外。虽然抢了一把云中、安边，牛羊财货是得了不少，但是认真想想，好像也没什么大用。虽说钱多不怕烧手，可是跑了这么几千里地，就弄点畜牲回去？老黑就有点疑惑。

李大道：“嘿，我原想或要打个一冬，怎料这般快法。刘帅大胜，卢龙是稳了，我等却未必好过，需早些回去，以防有变。这边路也算走通走熟了，还有甚留恋。”

对于这个解释，二哥不是非常认可，但是大李脑子里转的什么主意，他也搞不清楚，也不好再问。便点头道:“我军悄悄回去，让哪个也搞不清楚。哈哈。张万进那厮，打下云中亦不知我军根底，可得看好，莫走了风声。”

郑二这般善解人意，安抚使非常满意，轻抚了爱将肩膀，让他回去准备。

豹骑军动作麻溜打包了两座小城，数百户居民在哭嚎声中顶着北风而去。出发是九月底，搁在后世就是十月底十一月，早已寒风呼号，行至半途，天上果然落雪。尽管豹骑军尽力给予民众照顾，可是走到去诸牙帐休歇时，仍有三成死于路途，最终死难者则高达一半。

兴，百姓苦，亡，百姓亦苦。

此言诚不我欺！

不提。

……

幽州。

自派出信使后，刘大帅已苦等消息数日。除了九月五日收到鸽信，说单无敌已引军北去数日，便再无信息。刘哥盘算时日，揣测单无敌应是担心北面飞狐出事，便行临机决断。但这只是猜测，不能作准。

又等一日，信使奔回，道果然如此。

就在九月二日夜，单将军担心飞狐出事，先率领三千精骑北上。因他带走了最后的两只飞奴，所以不能再发鸽信。原来，飞奴准备有限，开战以来，有中途被鹞鹰抓了或者迷路的，有运输途中损折的，损失不小，如今已不能维持发出每日鸽信的需要。往返只能依靠走马急递。大大影响了军情传播。

自此之后，便再无单可及的消息传来。

单哥儿领三千骑去，胜负难料，刘仁恭又令刘雁郎急遣一二千军去接应。但他也只能做到这里，后面就是静待将军们回音。如今这个技术条件，打仗只能靠将领现场决断。什么运筹帷幄？稳定后方，统筹粮械，定下大方略是可以，真想在千里之外遥控前面军士作战，那就纯属扯蛋。

短短数日，本已消停的水泡再次爬满唇角，一头乌发也变得斑驳。刘大帅整日将自己关在屋内，静静等候。脑海里已将各种可能想了无数回。若前方败了，老子是跑路么还是自我了断？万万是不能落在独眼龙这厮手里，这厮凶狠残暴，爱将李存孝都五马分尸了，爷爷还不得享受一回剜心剖腹下锅炖烂的待遇么？

可是真要自裁？老刘摸摸腰间的佩刀，手指轻抚刃口，疼啊。

走，又往何处去？从前节帅下课还能入朝，领份薪俸平稳度日，如今朝廷自己都朝不保夕，畿辅肯定是去不成了。塞外？李大郎岂能收留自己？义武挨着卢龙太近，去拿义昌么？那边倒是地头熟，景城咱干过啊，大郎那里有五千，二郎还有数千兵，城中亦有数千，凑个一二万军，出其不意，拿下义昌或者不错？

看刘大帅面色变幻莫测，一手在腰间刀上摸了又摸，手指割伤亦不自知。赵珽陪在一旁，心里也在盘算，若是刘帅败了我该何去何从？独眼龙能不能用我？要不给霸哥儿去个信，让他千万把那数百子弟先带回来？可是老刘若是完了，自己这回在卢龙还能待得住吗？又该往哪里去？

转眼又将这些杂念甩开。从这一年多来所知，河东其实早已是强弩之末。晋阳勉强维持的不过万余鸦军。五六月夏收，八月九月就出兵，真的能行？凭什么？就刘大帅招募的那些老兵，也是足粮足饷调教许久才算能用吧。再说，那山谷难行，便……便是有千军万马，只需堵了道路，你怎么飞过来呢？