他是卖肝卖身地在给朱三哥添堵拖后腿啊。他揣测，在梁王的心里，在梁王的一众欲除之而后快仇家里，他李大郎如今肯定是一枝独秀。

大李子的烦恼，哪怕不说，李承嗣也能想个七七八八，看带头大哥一脸苦逼，李承嗣宽慰道：“大帅。管他魏博甚个熊样，遣军往南走走给他壮胆，看他闹起来再说。真闹，力所能及便帮一把，若是王师范那般囊糠也怪不得咱。我倒觉着还得先顾着营州。这几岁秃头蛮恢复很快，彼辈从渤海掳了不少匠人，开了铁山打铁，阿保机亦非庸碌之辈。我军大部回了塞内，山北兵力确实有些单薄。”

李承嗣毕竟在山北多年，对那边情况比大李更加清楚。尤其这段日子，听说张德在那边也没什么动作，李承嗣就知道这位哥路数不对。所以，对于李老三的警惕，李承嗣是比较认可的。阿保机，可不是老实人。

秦光弼也不是反对忽悠魏博下水，只是不想李大帅有不切实际的幻想。听李承嗣如此说，亦道：“山北不可有失。”

这与辽王的想法其实相去很远。要么不做，做就做绝。他是真想实实在在地撑李公佺一把。魏博跟淄青不同，那是卢龙的南大门，办成了，汴兵要打过来路也不好走。帮李公佺一把，横竖不吃亏。

可是两位大将所言也有道理。如今魏博确实比较废，就算扶李公佺上去，能有多大用处怕也难说，很可能一看顶不住就跪了，那自己不是白折腾么。在魏博和营州之间，还是先顾着后院吧。

“罢，罢。承嗣，你领怀远军去瀛州，相机而行。若事急，可临机决断。秦郎，瀛、莫各州新募兵这两日便到，山北子弟很快亦至，抓紧练兵。”招招手叫来在旁听政的儿子道，“大郎，你去给李崇德说，让他速速动身去营州。完后你也莫闲着，跟秦教练去营中历练。去罢。”

本来他是计划让儿子去卢龙军从头干起，但是鉴于平卢军要去山北，辽王改变主意，决定让儿子去秦光弼那里干了。

……

李大郎在幽州不紧不慢，山北的李三郎却每天都觉眼皮在跳。契丹人在会谈后即远撤，并未扰乱会盟，但李老三对扶余的这股契丹势力却越想越不放心。阿保机这么转一圈图个什么？既不放狠话，也没捣蛋，甚至没有谈出个所以然来，就为了在冰上跟自己扯蛋两句？他有这么闲么。

本着小心驶得万年船的精神，李崇武一面给大哥去信，让塞内抓紧调兵过来镇场子，一面开始在营州大张旗鼓地搞动员。如果没事，那就全当一次大演习，如果有事，也不至于全抓瞎。这次在山北，李老三是第一次跟张德单独合作，感觉很不好。不论阿保机会不会闹事，李老三都不愿再次陷入那种窘迫。

数年经营，从柳城、燕城、巫闾城、怀远城、辽东城，一路大屯小寨相连，堡砦遍地，互为呼应。按照李老三的规划，各屯点都要按期组织精壮操练，操练勤谨者亦有赏赐不少，一如府兵制下，有所不同在于会操之日由官上负责口粮，器械亦不用自备而是有官府负担。今年李老三就更加重视，他挨着屯点亲自巡查，训练勤谨的赏赐加倍，懈怠者立刻处置。同时，又对各城守军认真核对员额、校验军械，检查操练，如临大敌。

塞外的数千辅军是此次工作的重中之重。全镇在编辅军有一万八千余，其中一万在塞内征战，塞北养马、贸易、搞生产又占了三千多，还有五千为塞外驻军保障后勤。这五千人里，李三给张德留下二千支持豹骑军作战，剩下三千人全部集中到柳城，就放在自己的鼻子底下，随时听用。

卢龙的辅军都拿牙兵待遇，亦按牙兵标准征募、训练，科目甚至比普通牙兵还要广泛，许多专业技能都是牙兵不具备的，而且李老三常年减持扫盲工作，辅军文化水平也要高于普通牙兵，总之，这都是可做缓急之用的精锐。与靖塞军加在一起，这就是九千兵，与豹骑军一西一东，作为营州的压舱石。

有了这九千兵，再加上柳城的守兵，李老三总算稍稍能松口气，至少，一旦阿保机打到城下不至于抓瞎。张德？哼哼，实在是不敢指望。

但不管怎么折腾，塞北兵力不足是现实困难。

要说仅豹骑军、靖塞军便有战兵一万二千余，且多为积年老卒，甲具齐备，五千义从军亦不白给，加上辅军五千，这就是二万多可用之兵，比刚来塞北时豪横多了。问题是敌人也在进步。论单兵战力当然还是唐军更强，麻烦在于战略被动。如今塞北以防御为主，可是仅从柳城到辽城东西便有数百里，二万来人实在太少，处处都是空子。

更尴尬在于，哪怕李老三有心主动出击，契丹也完全可以跟他玩捉迷藏，甚至于跳到南边来杀人放火。

互相折磨拼伤害？不到万不得已，李老三不想走这条路。

紧张数月，春耕都干完了，结果秃头蛮还没动静。按说这是好事，而且唐军大张旗鼓搞动员，目的之一也是想让契丹知难而退。这算是有效果么？李崇武拿不准，也不敢心存侥幸，心里很不踏实，每天都要发信使与各城交换信息。

前两天得信卢龙军已从幽州出发，计算时日，就这三五天该到。

总算是来了。

李崇武对着地图琢磨，该把卢龙军放在哪里好呢。总有个冲动，干脆两万人推过去扫了阿保机，哪怕攻不下扶余，也要给这帮秃头蛮放回血。嗯，若阿保机不闹事，那就等秋后放火烧草原吧。

在如此被动怎成！

“来人。”

推门进来个身高六尺出头的精壮小伙，倒与郑大帅有四五分肖似，正是郑二的大侄子郑岩。嫂子柳氏不想让儿子犯险，将他塞进辅军干买卖，最终被李三看中带在身边。“去找陈司马，让他派一百骑护卫你往白狼戍走一趟，看看卢龙军到哪了。见到了让李崇德赶紧给我滚过来。这都快一个月了，爬也该爬到了，墨迹什么呢。”

“喏。”

……

白狼戍。

柳城丢失后，这个位于白狼水西岸的戍堡，一度成为卢龙镇山北塞防的最前沿，不过这已是往事。随着唐军在柳城、辽城一带统治稳固，这里重新成为大后方，原来许多不敢耕种的田土都被开发出来。沿着河谷，白狼戍垦田、草场有七八万亩，不但养活着堡中七百户人家，还能大体满足五百戍兵的钱粮赏赐。加上往来商贾路过，也带动了居民生活日渐提高。

隔着白狼水，在北岸一处山岭上，阿保机趴在草坷里，仔细观察着谷中动静。

山谷里的官道上，一支军队正在缓缓北行。行军倒是有板有眼，前面斥候放出不下二十里，至少看起来军容严整。阿保机看了半天，问身边敌鲁道：“瞧出这是哪军么？”

冬日那次毫无意义的会见之后，阿保机留下曷鲁看家，坚持南来侦察。多年来敌鲁常年在汉地活动，做了向导。出来三个月，他们昼伏夜出，钻山沟打游击，从辽东城一直走到白狼戍。头一个多月天气寒冷，别提有多遭罪，其间，亦曾多次跟唐军游骑擦肩而过，甚至遇上过李三郎的卫队。

敌鲁认真分辨片刻，摇头道：“看不出来。”

三个月以来，他们辗转上千里，阿保机对唐军的状况已是大体有数，哪处兵多哪处兵少，何地贫何地肥，都在心中一一记下。盘算了片刻，他轻咬嘴唇，道：“回吧。唐儿开始增兵，时日不多了。”