见问道自己头上，曷鲁道：“唐军此次以骑军为主，欲破城亦难。扶余至辽城五六百里，若唐军轻兵突进反不怕他。毕竟彼军人少，觑得机会，我当战则战，不当战则走。倘唐军铁了心稳扎稳打反倒麻烦，我积蓄有限，恐耗他不过。”

耶律剌葛道：“来扶余，唐儿必后方空虚，我去柳城、燕城，看他怎么？”

曷鲁道：“柳城、燕城郊野已无可掳掠，攻城不能克，唐军完全可置之不理。彼辈敢全军北上，想必也不怕我等再去。”

耶律剌葛不服气道：“那断他粮道，看他怎么过冬。”

曷鲁道：“你我家中那些牛羊，跑得过人家马腿？”契丹人也得吃呀，除了粮食就是牛羊，草场中那些牲口既是财富，也是软肋。唐军不缺马是最要命的，断人家粮道？人家大可尽掠草原，究竟谁吃亏更大都很难说。

再说，耶律剌葛这话就讲得窝囊，好像都不敢硬打么？

耶律剌葛怒道：“他敢！”

曷鲁都懒得回答这个问题，转而对阿保机道：“大汗。唐军来者不善，只怕打得主意正是欲将我等耗死在冰天雪地里。”曷鲁其实想说，若唐军铁了心要这么搞，恐怕是真没办法。

别看唐军人少，若稳扎稳打，二三万人堆成一坨，他们这十万人也没处下口。经历了这次与唐军交战，曷鲁感觉，契丹人固然在成长，唐人也没有原地踏步。而且，唐人步骑配合作战，感觉更难对付了。

何况契丹自家的精兵也就一万多不到两万，数量上没有什么优势。论战力么，一个多两个能拼唐军一人的水平。至于剩下那些牧骑，咳，更是一言难尽。他也想过让这帮家伙先上，消耗唐军，问题是他们不去啊。之前，曷鲁亲自带队跟唐军拼命，这帮孙子跟在后面打打还行，指望他们顶在前面，门都没有。

玩骚扰？人家也会。

过去听老人讲，当年打唐军，总要有数倍乃至十倍兵力优势，还要绞尽脑汁设伏打闷棍，拖得唐军疲累，最好再有一处对自己有利的地形做战场。以自己切身感受，五倍肯定不够。目前他们十万出头，人家也二三万，咳，怎么打呢？大汗是说让他放开打，但是，他真能够么？

何况，就算他想拼命，别人呢？

只怕是自家万多人拼光，这帮杀才就全跑了吧。

阿保机也知不好打，踌躇片刻，道：“等一日再看。”

……

八月廿一日。

唐军北行四日，大概走了百里。因赶了大批牛羊随征，每日都要留出时间让畜牲啃草，所以主力走得不紧不慢。

依旧是张德领前军开路，郑守义与李三郎领中军及辎重缓行。

为节省畜力，除了斥候、游骑之外，全军不论步、骑，皆下马步行。中原军队打草原汉子，从来难得不是拼命，而是没机会拼命。这帮货聚是一团火，散是满天星，拉开了跟你玩捉迷藏，将汉兵拖疲拖垮，再回身一击，十分险恶。

如今则不同，似秃头蛮这样占个扶余城做据点，其实最受武夫们欢迎。

目标就在那里，真是好打。

也不用走得急，就这么压过去，要逼得契丹慌乱，逼得契丹失了方寸。

郑守义与李三郎牵马并行，一路走一路商量战策。但说来说去，也就那几个剧本来回翻，便没了心情。

李三郎唱诗的兴致高涨，应该说这么多年就没见变小。

君不见，走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。

轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。

匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。

将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。

马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。

虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。

郑守义听了一会儿，忍不住道：“三郎，你怎么如此好诗？”

李崇武笑道：“二郎，你也杀人，我也杀人，契丹亦杀人，有何区别？”

郑大帅听得一愣，这种问题他还真没想过。

这世道，不就是你杀我我杀你么？

看这黑厮懵懂，李三郎便唇舌鼓动，道：“你看，咱们恢复营州以来干了什么？修城，开渠，垦田，开矿，做工，教书育人。许多契丹部族虽被咱杀过，如今也都顺服。为何？咱们是杀戮，征服，但是咱更会建设，咱们征服，然后带来秩序与繁荣。你想想，刚到柳城时才几个人，如今柳城又是何等景象。

我告诉你，此次大乱前，柳城内外，在籍已有六七万口。

我华夏，一手刀剑，一手诗书，我们征服一地，建设一地，文明一地。按照古人说法，这叫做变夷为夏。而胡儿呢？其所过之处如蝗虫过境，寸草不生。从柳城到辽城，你去看，除了破坏、掠夺，他们什么都不会！

这就是我们与他们之根本不同。

如今乱世，欲使天下太平，只能以杀止杀。此非我所愿，却不得不而。我所愿者，是守护华夏的万家灯火，使中国子有所育，老有所依，壮有所用，男子皆丈夫，女子无欺凌，鳏寡孤独废疾者皆有所养，中华文明长存。

可是，杀戮会侵蚀人心，会蒙蔽心智双眼。我怕久了，有一日我会忘了初心，也如中原藩镇一般堕落。因此，读诗，是想提醒自己勿忘本心。”

李三郎讲得慷慨激昂，二哥却后悔不该起这个头。这厮刚才唱了个啥？又是匈奴又是轮台，乱七八糟地。

“莫说那许多，且看眼前吧。”郑守义做了总结。

李三郎也不恼，一摊手道：“你是主帅，我是行军司马，怎么打你说了算。”

郑守义于是翻身上马，带着一行人向前跑去了。

……

大辽泽主要在辽水西侧，此次行军是沿辽水东岸。粮船泡在水里，西边是大辽泽的泥巴地，东边是主力精锐，也不怕有敌突袭。

作为前军，张德引六千余骑先行五十里，已快走到延津州。

延津州即后世铁岭县城，曾为新城州都督府治，安东都护府亦在此停驻二十二年。如今当然早已荒弃。

李承嗣占领辽东城后并未继续北进，而是将此作为与扶余之间的缓冲，只是常遣斥候查探情况，目的就是不想过分刺激契丹人。当然，如今来看，显然意义不大。契丹远比他们以为的敏感。

这一路张德在心里反复复盘，得出结论，自己最大的错误就是没听李三郎的意见，在大会盟时做了阿保机。

冬日里胡儿本就羸弱，而且当时秃头蛮兵力有限，哪怕拼着受些损失，只要阿保机一死，契丹群龙无首，光他们内乱就够折腾一阵，哪里还有精力南下。换帅，不论是中原，还是草原，都是件危险事。

胡儿其实大多愚蠢无知，似阿保机这等人才，少之又少。就好比汉末，鲜卑一度勃发，有雄主柯比能，魏国遣刺客杀之，鲜卑遂堕落数十年不为边患。

至于后来与契丹交战则无甚错漏。