凉州东南四十里。

上一次过万大唐雄师至河西，那是哪一年？

说凉州城并不十分准确，因为凉州并不是一座城，而是由数座城堡相连而成的城市群。天宝时，凉州有七城之盛。治下数县，在籍有民二三万户，十余万口，并且驻扎着大唐第一军，赤水军。

开元末至天宝年间，大唐十节度治下，野战军总计番号八十有余，过万人者一十有五支。

这十五支大军，总兵力约二十五万人，占大唐精锐之半壁。其中二万人以下者十一，二万至三万以内者有一，三万及以上者有三。

三万以上的三支军队分别为河东天兵军三万，范阳经略军三万，河西赤水军三万三。又，天兵军配马五千五百，经略军配马五千四百，赤水军配马足有一万三千匹。

此处之配马皆指战马，驮马役畜不算，这装备就很豪阔。

军之大者，莫如赤水。其前拒吐蕃，北临突厥。开元时屯田十八万亩，是河西节度使麾下的绝对主力。

安史乱起，潼关一战哥舒翰送了二十万唐军，导致长安沦陷，一时无兵可用，前线就主要靠赤水军顶着死扛。整整一年之后，唐军在重新灵武重新完成军队集结，兵发香积寺，长安光复。

这都是旧日的辉煌喽。

如今的凉州，也只有“残破”二字可以形容。

吐蕃据有河西之后，将凉州诸城拆个七零八落。待归义军恢复河西，朝廷趁机遣郓兵来此挤走了归义军，重置凉州节度使，曾尝试重新筑城，略有所得。后因黄巢乱起而中断至今。

面对城下高高飘扬的大唐王旗，城头的军汉是心潮澎湃。

五十年？

还是六十年？

亦或是七十年？

大唐王师终于再次兵临河西。

问题是，对于城中的郓兵来说，城下的这帮孙子恐怕不是好人呐。

打肯定打不过。

守，似也守不下。

看看左右，小伙子们迷茫，老家伙们纠结。孙超狠狠心道：“当断不断反受其乱，朝廷天兵到此，开城迎王师吧。”

城门徐徐打开，涌出骑士若干。

郑大总管马鞭虚点，对十三郎道：“去瞧瞧。”

史将军总算接了个好差事，领着一众手下前出。

但见来人距离十余步便滚鞍下马，躬身行礼。就是这个造型嘛，一头乱发如枯草，衣皮皮袍似野人，开口乌鲁乌鲁半晌，史将军抓耳挠腮问左右，曰：“这厮说了个甚？”

似乎，依稀，是说的唐言，可怎么爷爷就听不懂呢。

哼将史斌亦是满脸懵，摇头不知。

哈将赵和同样迷茫。

十三郎道：“你等何人呐？”

孙超倒是听得懂史将军的话，满心疑惑，爷爷不是说了么，还问？只因人在矮檐下，小孙将军耐着性子再说一遍：“我乃凉州节度留后孙超，恭迎天使。”

十三郎侧耳又细听，这回总算听明白了。拱拱手道：“孙超？”

孙超躬身道：“是。”心里有种不祥的预感。

不不不。

孙超心思敏捷地发现，对方没有认可他的身份！

他当然知道自己这个节度留后是郓兵自说自话，不大靠谱。

可这怪了谁？

大唐没了，凉州孤悬西北几十年没人管没人问，他们的苦又怎么说？

当年朝廷派他们来凉州，可不是这么说的。

弟兄们那都是冲着来做人上人来地好吧。哪怕按戍兵算，三年一期也早该回家了。让爷爷扎根边塞也不是不可以，但你得给钱呀。都别说加钱，你起码的待遇那得给吧。

结果呢？朝廷有钱给家财万贯的南衙宰相、北衙宦官发俸禄，有钱养草包神策军，就是没钱给他们。

神策军一波波送光。然后每次募兵，安家费、装备各类赏赐不要钱般砸下。唐昭宗都啥样了，还要攒起大几万神策军让李茂贞杀，然后钱粮甲械全送了人。凉州一年这区区几万石粮，偏偏就给不出来。

讲良心吗？

见唐将明甲银盔当面，再看看自己？

一身明光甲虽然也尽力擦亮，却难掩其年久与衰朽。

衬底的牛皮卷边掉毛，一点光彩也无。

甲页纵然尽心打理，斑斑痕迹也难以完全遮盖。

圆护蒙尘，铁盔暗淡。

再看一双大手粗糙，丑陋的灰指甲使人生厌，冬日冻伤的豁口愈合不久，结痂是何等刺目。

几十年的委屈如汹涌的巨浪冲上心头，孙将军瞬时就已泪奔。

十三郎在郑家父子这里被吆五喝六，总算在这二杆子身上找回一点威风。这才亮个相，台词都没说两句呢，这位哥怎么就哭了？那眼泪哗啦啦往下流淌，和着尘灰一脸花，这真是男儿有泪不轻弹，只是伤心未到时啊。

都给魏博老武夫整不会了。

十三郎后面作威作福的言语无法出口，看看这叫花子般的兵丁，史怀仙带转马头，决定让老屠子过来跟他斗法。

大老爷们儿哭鼻子，你说说，这他娘的咋整。

观看十三郎领着几个叫花子来在近前，郑大总管在马上探探脑袋，不乐道：“怎么这身脏样，还是个人么。”向身边老马匪道，“先给他几个换身衣甲，洗洗风尘再说话。”

便令大军就地警戒。

过万雄兵铁甲枪林地立于城外五里。

就在阵中搭起一张天幕，摆了胡床。郑大总管与一众将官等得片刻，孙超就被引来。此时，他已换了一套八九成新的明光铠，洗净了面皮，理顺了幞头。

郑大总管看来，见是个模样周正的汉子，只是仪容有些胡气。

这无所谓，豹军上下深鼻高目一身白的杂毛多了去，他这才哪跟哪。

其实，在看到这汉子的第一眼，郑守义就有点心酸。别管这些郓州兵当年是怎么来的凉州，也不管他们跟归义军有什么恩怨，那都与他郑某人无关。只看他们在这塞外古城艰苦几十年，郑大总管都要咱他们一声好汉子。

当然，若是不知好歹，郑大总管也不介意亲手送他们升天。

可是，哪怕要下黑手，也无碍郑大总管心底里对这些戍边好儿郎的赞赏。

再说，人家这不是识时务者为俊杰了么，那还干什么打打杀杀。

孙超知是大总管当面，收拾心情，深鞠一躬道：“凉州孙超见过大总管。”面对小山般的老屠子，孙超很明智地没再提自封的什么狗屁留后。

郑守义认真分辨片刻，大概听懂，道：“说说，凉州是个甚光景？”

孙超道：“城中有戍兵近千，皆为咸通年间西来之郓兵子孙，迄今已一甲子矣。只因，只因天下大乱，道路断绝……

本来孙超有心控制一下情绪，结果一开腔就又觉着十分委屈，好似流浪多年、在外受了许多欺负的娃儿总算见了家长，忍不住就要哭一嗓子告个状。

作为千年老妖，这小子一撅腚，大总管就知道他要屙什么屎。费力听得两句，便不大耐烦，摆摆手打断他道：“晓得你等辛苦。”心中却不禁浮现起山北的一幕幕来，“前……

本来老屠子想说是前朝有负于你，结果李老三弄开国还是以唐为号，感觉说前朝就有些不妥不吉利，临时改口道：“那是禧宗等昏君有负于你，洒家却问心无愧。此来恢复河西，我只问你等意欲何为。

欲战耶？

欲降耶？”