其实，师能小师父有想过去南边走一走，看一看，可惜师兄死活不让他去。说那边混战，弄不好就回不来了。小和尚觉着师兄所言有理，遂迟迟不能成行。

“也看地方。大唐嘛还成，河南有点乱，如今只怕还在狠杀。”小和尚是绝不承认自己孤陋寡闻的，绞尽脑汁道想编排杜撰一把，又实在瞎编不出来。只要说：“蜀中没去过，不晓得。

再南边嘛，我听师兄说，福建、浙江、淮南如今无甚大仗，还算安稳。

嘿，也是道听途说。

师父讲，困于一隅，坐井观天，非是修行之法门。大道在人间，修行要往人间去，须知世间百态，须识人间冷暖。

所以此次随师兄出来，便是有意游历一番。”

师能越说越觉着惭愧。

那安娃子，每次说起那天南地北，都是口若悬河，无所不知的模样。可恨自己在幽州蹉跎了岁月，如今啥也说不出来。

甚至对于幽州，自己好像也没有什么深刻的感受。

不过，师能自觉孤陋寡闻，可是已经足够曹元深听天书了。想他一个沙州土豹子，什么蜀中、福建、浙江、淮南，对这些概念都是全无认知。

师能看他迷茫，倒是猜了个大概，便好心好意用木枝在地上简单画了个地图为他讲解。三言两语解说了，不但曹元深叹为观止，边上几个围观的军士也惊呼天下之大，原来如此。

曹二公子目露疑惑地问：“小师父，这舆图乃军国之秘，你从何知晓？”

师能小师父稍稍找回一点自信，挺一挺小胸膛，大大方方说道：“行营有图啊。”说着剜了曹元深一眼，仿佛在说，小爷当然是大总管派来的，否则能给你跑这一趟么。

曹二公子继续试探道：“那么，倘若……

“嘿。”师能小师父看曹元深支支吾吾这个做派，就很看不过眼，为他布道曰，“你想问大总管恢复河西，曹家何去何从么？”

曹元深略有羞涩地点点头。

以为师能会有什么解答，却见小秃驴两手一摊，摇头晃脑道：“这你得去问大总管，我哪里晓得。”感觉扳回一城的小和尚哈哈大笑，不自觉踢踢腿，却牵动了伤口，痛得哇呀一声叫苦不迭。

次日天未明便动身，贴着祁连山麓向东疾驰。途中遇见有几户毡包，用随身携带的绢布换了两只羊和一些粮食驮上，便继续行军不停。

至夜，曹元深与几个军汉计议，寻了一处山坳子休整。

这次没有天明出发，而是整整休歇了一日，待黄昏才又出发。

没错，是连夜东行。

借着皎洁的月光，师能小师父在这伙归义军的护送下闷头行军，除了偶尔停步换马，整顿装具，就是一路不停。

据说他们已经连夜通过了甘州，天明时，只见左前方出现一座山包不小，便有那识途的军士说，那是焉支山了，过去再有二三百里就到凉州。

清晨，众人抓紧在一处林子附近喂马休整，继而又向东行。

这次行出不久，忽见远方有两支骑兵正在追逐。

借着朝阳，远观其一众是回鹘打扮，另一队则分明是唐军模样。只是唐军人少，看是回鹘人在驱逐唐骑。

不过这股唐军并不慌乱，亦不急走，只与回鹘人你来我往地玩耍。

回鹘人似乎有所畏惧，不敢靠近，双方你追我赶都很投入。

或许是杀得投入，好像两边都没发现曹元深他们这一队不速之客。曹元深站在马上远望，喃喃道：“唐军兵锋竟已至此吗？”

曹元深年纪轻，早年见归义军横扫河西的壮举没见过，回鹘人将归义军堵在敦煌求饶的窘况倒是记忆犹新，所以，虽然父帅有心振作，但是曹元深的心里，对于回鹘人多少有些没底。

尤其去年听说有个甚夏国公，从灵武走西城，经休屠泽奔袭甘州，可是不知怎么就败了。

回鹘人说唐军不堪一击。

可是龙家说是半路跟人家做了一场，又说唐儿能打。

众说纷纭。

莫衷一是。

从心里说，联络唐军干翻回鹘，曹元深小伙子很兴奋，可是当真面对，又比较忐忑。好在眼下的局面看着不差，唐军不似凡品。

只见回鹘人扭扭捏捏、畏畏缩缩的模样，应该是有点畏惧这伙唐骑。不过这些唐骑也很谨慎，回鹘人一拥而上就走，并不给回鹘人以多打少的机会，两边追逐半晌，互相都放了许多羽箭，但是伤亡是一个没有。

曹元深的喃喃自语，师能更是一脸无知。

他与师兄离开灵武还是一年多前，那会儿大总管都还在后头不知道在忙活什么，师能小师父也是在沙州听说唐军夺取凉州的消息。至于大总管用兵嘛，呵呵，他一个小僧人哪里晓得。

倒是回鹘人眼贼，终于发现这边有数骑人马鬼鬼祟祟的，遂分出一队五十骑要来。曹元深见状，忙一招呼引人疾奔。好在他们马力不差，又躲得远，回鹘人还有唐军牵制，倒让他们玄而又玄地跑了。

就是师能小师父受苦不少。

生死时速嘛，也不敢叫嚷，抱着马头疾奔，真是苦也苦也。

回鹘人追一阵看追他不上，只好渐渐放缓马速，在后头远远缀着。倒是前面的唐军也看到了他们，大大方方调头靠拢过来，全不把回鹘人当一回事。

小和尚手搭凉棚，看那打头的有点眼熟，那不是大总管的草原儿子么？忙挥舞双手高叫道：“莫放箭莫放箭。虎子我，我呀，是小爷我呀，自己人。”

那领头的正是郑大总管的草原儿子，郑虎。

已经决定明年才西进，大军最近就在凉州休整，郑虎子哥城里住得憋闷，这是领了一队五十骑出来游弋。

这可不是玩耍。

明年要西进，这就得将附近的山川地理摸熟吃透。回鹘可不是嗢末那等不成器的玩意，郑虎名字里有个“虎”字，那是取勇猛威严之意，其实这小子很有老郑的那股子狡黠，可不是他二百五真的虎。

草原儿子定睛认出是这小和尚，也很意外。

此来河西，郑虎子哥是比老屠子爸爸先行一步，往中城安顿部落，然后才来行营的。偏巧就与这小和尚以及他那个开嫖院的师兄同行，彼此有过一段经历。只是后来就没怎么见了，不曾想竟在此相逢。

郑虎子哥将弓背了，迎上来道：“哎？怎么是你这小秃驴。”

师能小师父一脸黑，反唇相讥：“你才秃驴，你全家秃驴。”

虎子哥想要反唇相讥，可是挠挠头，赫然感觉这话人家说得也没毛病。

哎呀我去。

如今民间蓄发如旧，但军中却越来越多剃了头。左龙虎军虽然不似教练军等强制，但是出征在外蓄发实在难受，髡发者比比皆是。

比如郑大总管一家子是全都自觉自愿做了秃子，平日只裹个黑头巾遮丑。

师能看这夯蠢货讪讪，便道：“此乃归义军曹公次子元深。”又向曹元深介绍，“此乃陇右道行军大总管郑帅……嗯，之子。”奶奶地老屠子儿子太多，小和尚一时也算不过来这蠢猪是老几，干脆滑过去了。

哎呀，都是公子，两位忙在马上见礼。

曹元深看这大总管的儿子壮牛犊子一般，满身的胡气，倒与自己也相差不远，心里若有若无的某种自卑顿然全消，对这位友军是好感大增。