康芷蓦地跪了下去，顿首道：“大人，请让阿妮做您的刀吧！”

“阿妮会是一把很好用的刀，绝不会叫大人失望！也绝不会以刀刃示向大人！”

常岁宁莞尔点头：“好啊，那便一试。”

康芷抬首，险些喜极而泣。

常岁宁之所以愿意一试，除了真心欣赏这位小姑娘之外，还有一重很隐晦的缘故。

她从这个小姑娘身上，有一瞬间依稀看到了一位故人的小小身影——不愿居于不如自己的人之下，迫切地想要拥有保护家人的能力……

那位故人，名唤李尚。

……

康芷折返的路上，抹了好几把眼泪。

被欺凌时她没哭，助兄杀父时她没哭，今时认主，有了归宿，却莫名哭得稀里哗啦。

月氏被吓了一跳：“阿妮，可是常刺史她……”

康芷哽咽打断她的话：“阿娘，常刺史收下我了！”

康丛从一旁的屏风后起身，快步走了出来：“……阿妮，你真要留下？！”

为了方便看管，他们三人被丢进了同一座帐中，以一扇简易的屏风隔开下榻之处。

“阿妮，你不会将我也一同卖给她了吧？”康丛没想到常岁宁真的愿意收下妹妹，此刻又急又怕。

“阿兄能值几个铜板？”康芷说着，一顿，改口道：“说不定还真值几个呢……刺史大人方才给阿兄算过了，说阿兄十之八九会做官的。”

“算……？”康丛脸色莫名，怎么算的，那常岁宁是算命的吗？

康芷便压低声音，将常岁宁所言复述。

康丛一时怔然。

“但阿兄记着，单凭你是站不稳脚跟的——”康芷把话说在前头：“不管你明面上能领个什么官职，私下总是同常刺史站在一起的，明白吗？”

康丛：“……”

合着他这官还没当上呢，就已经被内定成那常岁宁的爪牙了？

他不禁问妹妹：“她就是这样威胁你的？”

康芷一巴掌招呼在兄长的脑袋上，照例替他醒脑：“什么威胁？你清醒些，刺史大人压根没看上你，提都没提半字！你不过是我强塞过去的搭头而已！且塞不塞得过去，还得看你之后有没有这个本领呢！”

康丛神情复杂苦涩，所以，他竟是个送不出手的搭头？

他不禁心生两分委屈：“阿妮，咱们就非得这么上赶着么？”

<div  class="contentadv">        “你懂什么。”油灯下，康芷目色炯炯：“我康芷择主，绝不会错的。”

……

被单独看管的石老夫人，昏睡了一夜起来之后，浑身疼得好似散架，嘴里头直“哎哟”。

荠菜得了常岁宁的吩咐，亲自来送了早食。

石老夫人看一眼那白粥素菜，不满地撇嘴：“就给我吃这些？喂羊呢？”

荠菜爽朗一笑：“您想岔了不是，在咱们这军营里头，羊只有被吃的份儿，哪儿能熬粥招待？”

石老夫人脸色一凝，旋即哼声道：“你吓唬谁呢，老婆子我可不怕，你们且得指望着我呢。”

她嘴上虽是挑挑拣拣，但腹中实在饥饿，到底还是将饭食全吃光了。

她饭量大是一方面，另一方面，从前苦惯了的人，甭管好吃难吃，轻易见不得浪费粮食。

荠菜就在一旁候着，等石老夫人放下碗筷，她即上前收拾，拿闲聊的语气问：“老夫人，您今年得有六十了吧？”

石老夫人拿帕子擦嘴：“今年都六十八了……”