四、少年才子（三）

尹老学究温言道：“天涯，你年纪尚幼，没见过外边的花花世界。一时间还不明白这‘功名富贵’的种种好处。唔，这样罢，本夫子便替你做主，先行应允了此事。本来依苑老爷的意思，是让你自个儿拿个主意，时机一到，他老人家也会亲自过问的。只不过，日后你若然飞黄腾达，嘿嘿……”

叶天涯听来听去，猛地省悟，这位尹老学究言语间颇有邀功之意，显是怕自己出人头地之后，忘了受过他老人家的好处，便道：“苑老爷和尹老师对我的大恩，学生决计不敢忘却。”

在这少年小小心灵之中，确然对苑老爷一家和尹老学究都充满了感激之情。

尹老学究听了这话，越发欢喜，点头道：“好，好！真是个好孩子！说将起来，你这娃娃确是遇到贵人啦，居然连一应花费，苑翁也都提前替你准备得十分周到了。到时候荣华富贵，娇妻美妾，唾手可得也。哈哈！”

叶天涯唯唯喏喏，要待说话，却不知说什么好。

尹老学究情知这孩子心思单纯，少不更事，略一寻思，又嘱咐道：“对了，关于应考之事你暂且不必声张，只管一切听从安排即可。还有，等你见到苑老大人，莫忘向他老人家磕几个头，叩谢栽培之恩，并且立誓从此效忠苑家，好好辅助良玉少爷。至于今后该怎么做，不用本夫子教你了罢？”

叶天涯躬身道：“是，多谢苑老爷和尹老师一番美意。学生感激不尽。”

尹老学究听了这话，心中说不出的受用，打了个呵欠，一摆手，微笑道：“好了，不早了，你且回去罢。”

叶天涯犹如遇到皇恩大赦，轻轻舒了口气，道：“是，学生告退！”

又即向尹老学究躬身行礼。

尹老学究点一点头，道：“我听良玉说过，老大人书房又添了不少新书，你不妨去借来读罢。若有疑问，再来见我。”

叶天涯答应了，辞出书房，来到院外，心头一阵迷糊，也不知是喜是忧？

他迷迷惘惘的走到镇上，回到自己家中，呆坐在床沿之上，兀自心情激动，难以自已，只想：“夫子说的都是真的么？我真的以后不用耕田种地做农夫了么？若然夫子没有哄我，爸爸，妈妈，后年秋天，你们的儿子便要中进士、点翰林啦！对了，等我做了官，一定要为民造福，爱护百姓。还有，得让整个光武镇上的乡亲都知道，我们叶家出了一个大人物。还有，我一定要好好报答苑老爷一家，好好报答尹老夫子！还有……”

不知不觉之间，这少年心下思潮起伏，脑海中竟尔不自禁的生出许多幻觉来，想像两年之后自己点翰林、中状元，春风得意，鲜衣怒马，甚至还迎娶了一位千娇百媚、如花似玉的美人为妻……

这般满脑子胡思乱想，当真是颠倒不已，也不知过了多久，迷迷糊糊的醒来，从床上翻身坐起，惊觉自己原来是做了一场春梦。

当下起身离家，急急赶到苑府。兴奋之下，却连与一班小友约好放风筝之事也忘得干干净净。

当日晚饭过后，苑良玉派小厮运喜将叶天涯叫到自己小楼之上，关了门窗，不住口的道：“今儿大伙儿放风筝，等了老半天，你怎地没去啊？是不是老夫子又训斥你啦？唉，我一听到‘子曰诗云’那些玩意儿就头痛，却也难为你啦。其实老夫子平日里一直都夸你聪敏好学，这次不知怎地，竟然留你这么久。对了，那老家伙该不会是用那把‘大号戒尺’打你手心了吧？”

这位良玉少爷常常被乃父和尹老学究训责，推己及人，故有此说。至于尹老学究教训一干学生的大、中、小号戒尺，味道如何，他自然也不陌生。

叶天涯想起尹老学究之言，又想起适才的绮梦，不由得脸上一热，支支吾吾的道：“没有。也差不多吧。”

苑良玉只道他面嫩，十九是受了责罚而不欲人知，于是便笑了笑，伸手将他拉到书桌旁坐下，又即取了宣纸，自己在旁研墨，充当书僮，摇头叹道：“这个老夫子打骂起人来，凶得很。算了，不说了，赶快帮我抄罢。这次老家伙竟然让大伙儿抄十遍《孟子》‘公孙丑’，还不准有错字，不准有涂改，真是烦得要命。唉，若不是怕我爹揍我，鬼才想学这些玩意儿呢。好了，快写，快写！”

叶天涯本欲再劝劝苑良玉努力学习，最好是自行完成功课，但又想起这几年来已不知劝过多少次，每次这位小少爷非但不听，反而还和自己翻脸，我行我素，这当儿见他一副愁眉苦脸的样子，话到口边，又缩了回去。

眼见苑良玉又不住的催促，叶天涯雅不愿拂逆其意，只索罢了，当下从笔架上取过一枝羊毫笔，饱饱的蘸上了墨，微一凝思，便即写了起来。

他早已将《孟子》全文背得滚瓜烂熟，自也不须翻看，便在红烛之下，挥笔如飞，过不多时，已然写了几页。

苑良玉不敢打扰，只在旁小心翼翼的侍候茶水点心，剔亮红烛，加添檀香。

也不知过了多少时候，忽听得楼下有人大声咳嗽了一声，一个声音叫道：“大小姐来啦。少爷，少爷在房中做功课呢！”