他想起有一位少年游伴吕远半年前便来了泰和县城，随父贩卖茶叶，颇为思念，意欲探望。只不知是在哪里经营？

他向几家茶楼酒馆打听了一阵，全无“姓吕的卖茶父子”消息，不免气馁，寻思：“听说小远是跟着他爹爹到处贩茶，并无固定门面，倒不及牛叔叔那般开个‘牛记茶馆’好找。我这般没头苍蝇似的，只怕不易打听他的行踪。”

转念又想：“找不找得到小远，倒不打紧。却不知‘金枪门’一干人在颖州城有没有查到苑贼的消息？倘若依着宋掌门推测，良玉少爷未必舍得十年寒窗之功，说不定开考之时，也会现身。嗯，良玉若肯来应考，苑老贼决计便在左右。”

想到大仇人极有可能在此出现，登时胸口热血上涌。

他思来想去，越发觉得，苑良玉一定会来泰和县城。然则大仇人苑文正岂非便在附近？

整个下午，他将偌大的泰和县城逛了个遍，包括城中的县衙礼房，店铺民宅，护城桥，小校场，甚至郊外城隍庙，义庄、墓地等荒僻所在。却是一无所获。

晚饭前回到客栈，快步上楼，推门进去，只见牛真儿正坐在窗边，手中做着针线，见他回来，起身相迎，笑道：“天涯哥，回来啦。”

说着倒了杯热茶，递在他手中。

叶天涯见她盈盈浅笑，容如花绽，嫣然腼腆，一看之下，胸中因枉费半日功夫而无所获的烦躁心情，顷刻间一扫而空。

他喝了一口茶，只觉入口清香，很感惬意，眯着双眼，问道：“这是甚么茶？”

牛真儿微笑道：“这是龙井，我从家里来带来的。只怕你喝不惯哩。”

叶天涯又喝了两口，点头赞道：“好茶，好茶。”

牛真儿抿嘴一笑，轻轻将他推在椅子上坐了，道：“坐下，先别急着夸奖。天涯哥，你再慢慢喝一小口，仔细回味。这是雨前龙井，须得细品，焉能牛饮？嘻嘻。”

叶天涯依言喝了一小口，一加回味，果觉那茶愈品愈是余味无穷。

牛真儿轻声道：“只要你喜欢，以后我每天泡给你喝罢。”

晚饭之后，叶天涯洗澡更衣，独自在房中打坐。

刚行功完毕，忽听得牛真儿在外轻轻敲门，问道：“天涯哥，睡了么？”

叶天涯应道：“还没有。”披衣下床，走过去开了门。

牛真儿忸怩道：“天涯哥，我有件事想要请教你。跟我来！”

叶天涯便跟进了她房中。

牛真儿从床头包袱中拿出一个绿缎包，解了开来，取出一本黄纸书，问道：“天涯哥，你一身武功，是不是从这本书中所学？”

叶天涯一怔之间，登时想起，这绿包内的黄纸书、金银书信等俱是“神拳曾泰”的遗物，忙道：“世妹，忘了跟你说了。这个绿包不是我的，动不得。我是受人之托，早晚得将这些物事归还原主，不，应是归还原主的女儿。”

当下便将自己当年放牧之时，遇见垂死的曾泰之事扼要说了。

牛真儿并非武林中人，自也不以为意，秀眉微蹙，沉吟道：“天涯哥，你不肯贪图别人物事，一诺千金，自然很好。不过，那姓曾的大叔既已言明请你将地图和金锁片转交给他女儿，并未说旁的。依我说啊，其实你倒也不妨多读读这本书呢。”

叶天涯一想不错，多年来他将这个包袱束之家中横梁之上，尘封已久，从未想过打开瞧上一眼。至于这本黄纸书，一来初时他并不认字，二来早已忘却，此刻听得牛真儿之言，便即接过打开，一读之下，不禁又惊又喜。

原来那黄纸书中所载，乃是一套玄门正宗内功秘诀，以叶天涯当下的武学修为自然看出，这门功法博大渊深，精微奥妙。倘若依法修习，假以时日，不可限量。

烛光之下，他手握书卷，儿时树林中遇曾之事，刹时间在心中如电光石火般的一闪：“原来当日曾叔叔临终前，确有将此书相赠之意。他本想告诉我，须得这书中所载的秘诀才能化解我体内三十载的‘烈焰功’。不料突然一阵大风吹断了大树，曾叔叔来不及向我说明，便即去世。幸好机缘凑巧，后来慧空师父传授我少林功夫，一般的将‘烈焰功’强行融入我丹田之中。”

思念及此，又将那黄纸书一页页的翻阅一遍，情不自禁的盘膝坐在地下，暗运玄功，与少林功法略加比对，不知不觉之间，即已豁然贯通。

本章已修订。