接下来，多铎所部的清军在武昌休整，预备在三天之后，便全力南下。

而在此时，好不容易逃出生天的金声桓与何腾蛟等人，见到身后再无清军的追兵，才终于长出一口气。

好险哪，若不是沌水及时的涨水，而且清军的追击欲望并不高的话，自己与剩下的三千兵马，只怕无一人能逃出清虏之手。

此时的二人，统领一众散乱不整的部下，匆匆西去，虽然疲惫至极，却皆不敢稍歇。

因为他知道，现在的这点兵马，可谓才出狼窝，又入虎穴。

因为，他们已从这一路上的溃兵口中了解到，现在鄂中一带，业已大部被清军吴三桂部所占据，若自己这支溃逃的兵马行动稍慢，便有被清虏包了饺子的危险。

故而，一行人马虽然十分疲惫，士气亦是十分低迷，但为了保命，却是人人不敢稍作停留，而是昼夜不停，一路向西狂逃而去。

且这一路西去，亦在零零碎碎地收集沿途溃逃的散兵，其数量足有五千余人。故金声桓这支西逃的兵马，在终于快到荆州地界时，竟收拢了总共八千余人的数量。

而在到达了荆州府沙头镇外，一路西逃的金声桓与何腾蛟等人，竟然遇到了同样西逃而去的御史黄澍。

各人此时在此相见，心下滋味，却是可何言说。

很快，黄澍从金何二人口中，得到了武昌陷落，左梦庚被杀，左氏家族尽被清军屠灭的可怕消息。

黄澍失声痛哭，悲痛莫名。

金声桓与何腾蛟等人，亦是陪着落泪。

左氏父子，对于黄澍有知遇之恩，得到左氏家族遇得这般惨状之时，黄澍心下的伤悲，实是难以言喻。

三人相对而泣了一阵，何腾蛟便低声道：“金将军，黄御史，现在事已至此，我军再哭无益，还是要好生想想，接下来，我等到底要如何行事，方为妥当。”

黄澍叹道：“眼下之计，还能如何！只得全力退往鄂西，凭着深山峻岭，聊为自保罢了。”

金声桓亦道：“是啊，现在王德仁的兵马，还在施州卫一带，我等只得且去与他合兵一处，再作图谋。”

听了二人的话，何腾蛟却声音低沉地回道：“诸位，何某倒是以为，我等退往鄂西之后，首要之事，便是立即转投东川的太子。”

转投太子？

现在这个时节，竟然要去转投太子？

黄澍脸色一僵，呐呐道：“何总督，现在左氏一族，尸首未寒，你便提出要我等转投太子，这未免行事太过操切，而且……”

“唉，有道是，大行不顾细谨，大礼不拘小节，现在乃是何其危急之时，还拘于这般所谓的恩义，复有何益！”何腾蛟皱着眉头，毫不客气地打断黄澍的话语：“现在我等，只统领着一帮残兵败坐，士气低落，又无外援，纵躲藏于鄂西的山谷之中，复能坚持到几时？还不如趁早决断，立即与东川的太子联系，让他看在昔日盟友的份上，接纳我等成为其部众，方可后顾无忧，得以长久与清虏对抗下去啊！”