信了和尚深吸了一口气，努力让自己的心情恢复平静，然后缓缓说道：“大人屈尊光临敝寺，我们岂敢有拒之门外的道理。信念师弟因俗事缠身，未能第一时间迎接大人，还请大人海涵。就由老僧领着大人前往偏殿参观一番吧。”

说罢，他又朝一旁的小和尚吩咐道：“你速去将方丈请来偏殿。”

小和尚听后，立刻跑得飞快，转眼便不见了踪影。

随后，朱瞳便跟随着信了和尚一同前往偏殿。

……

信永一边跑一边大喊大叫，像是见到了鬼一般，整个临江寺的僧侣和香客都被他惊动了，纷纷从各自的房间中探出头来，好奇地看向他奔跑的方向。

终于，他气喘吁吁地跑到了方丈信念的禅房前，一把推开门，惊慌失措地喊道：“信念师兄，不好了！祸事来了！那个朱扒皮带人打上门来了……”

信念正在禅房内闭目养神，听到信永的喊声，顿时皱起了眉头。他缓缓睁开眼睛，看着一脸惊恐的信永，不满地说道：“信永，你慌什么？成何体统！什么朱扒皮打上门来了，说清楚点。”

信永咽了口唾沫，努力平复自己的情绪，将事情的经过一五一十地告诉了信念。

他知道朱瞳的名声，也知道这位江宁知县的厉害之处。

临江寺固然底蕴深厚、势力庞大，然而在这位扒皮知县，也绝非易与之辈。

此人能把应天府的众多勋贵玩弄于股掌之中，且每每能全身而退，其手段和心机绝非寻常之人所能匹敌。

听完信永的讲述，信念的脸色也变得凝重起来。

不过，信念对朱瞳的了解还是没有常年待客的信永深刻，虽然知晓岂人是非等闲之辈，但心底里还是不服。

若连碰一下的勇气都没有，以后哪还有胆子去见佛祖。

“哼，这个朱瞳，真是胆大包天！竟然敢来我临江寺撒野！”信念愤怒地站起身来，眼中闪过一丝阴狠的光芒，“不过，他既然敢来，就要做好付出代价的准备！贫僧就要看他手段硬，还是贫僧的关系硬！”

说着，他大步走出了禅房，朝着寺庙的大门走去。

信永见状，也连忙跟了上去。

……

信了带着朱瞳前往偏殿的路上，两人一前一后，气氛异常沉重。

信了心中惴惴不安，而朱瞳则是一脸悠然，仿佛在自家后花园散步一般。

两人脚下的青石板路，经过岁月的洗礼，已经变得光滑如镜。

两旁的树木郁郁葱葱，花香袭人，但信了却无心欣赏，心中只想着如何应对接下来的局面。

朱瞳身边的捕快们，身穿统一的黑色劲装，腰间悬挂着锋利的钢刀，他们面无表情，目光如炬，仿佛能够洞察一切的虚妄与真实。

这些捕快都是朱瞳从捕快局中精挑细出来的精英，平日里经历过严苛的训练，即便面对军中精锐也毫不逊色。

他们时刻保持着高度的警惕，密切注意着四周的动静，生怕临江寺的人突然发难。

他们的脚步沉稳有力，每一步都踏得坚实，仿佛在告诉世人，他们随时准备应对任何突发状况。

信了看着他们，心中的担忧愈发深重。

若朱瞳发现了临江寺用活人制作肉身佛的秘密，那后果将不堪设想。

这甚至剥夺了他们恶向胆边生、事后封锁消息的机会。

领略到朱瞳身边捕快们那不容小觑的武力值后，现在信了在心中不断祈求，希望朱瞳此行真的只是来寺庙打秋风，而非真的察觉到了临江寺的秘密。

信了带着朱瞳一行人穿过了几道回廊，终于来到了一座巨大的殿堂前。

这座殿堂名为“舍利殿”，是临江寺中最为神秘和庄重的地方，平日里除了寺内的僧侣和资深信徒，外人很难有机会进入。

朱瞳抬头望去，只见殿门之上悬挂着一块巨大的匾额，上面写着“舍利殿”三个大字，字迹古朴庄重，散发着一种肃穆的气息。

信了推开门，一股奇特的气味扑鼻而来。

这气味既有檀香的浓郁，又夹杂着一种难以名状的腥臭，让人不由自主地皱起了眉头。

朱瞳微微皱眉，但很快就恢复了常色，他迈步走进殿内，只见四周摆放着大大小小的佛像，每一尊都栩栩如生，仿佛随时都会活过来一般。

这些佛像中，有的面容慈祥，有的怒目圆睁，有的闭目沉思，形态各异，栩栩如生。

然而，最引人注目的还是那些肉身佛。

这些肉身佛不同于寻常的木雕或石塑，它们竟然保持着生前的模样，皮肤虽然干瘪，但五官依然清晰可辨。有的肉身佛还保持着微笑的表情，仿佛在诉说着生前的故事。

朱瞳绕着这些肉身佛走了一圈，不时地打量着它们。

信了在一旁看着朱瞳的表情，心中不禁有些忐忑，他生怕朱瞳真的打起了这些肉身佛的主意，那样的话，临江寺可就真的惹上大麻烦了。

朱瞳似乎对这些肉身佛产生了浓厚的兴趣，他伸手去触摸其中一尊肉身佛的手臂，那手臂的皮肤已经干瘪得如同树皮一般，干瘪的皮肤在他指尖下发出细微的沙沙声，仿佛在诉说着它们曾经的苦难与挣扎。