刘表现在的处境其实也很难，如果可以的话，他当然想要直接占据汉中。

然后再趁着吕布和刘璋两败俱伤的机会，南下成都摘桃子。

可万一张鲁拼死抵抗，而汉中郡不能突破呢？

到时候自己好不容易攒出来的几万军，一下子全都填在汉中郡了。

等到曹操南下，或者是吕布北上之时，荆州州牧府还能拿什么来抵抗他们？

所以眼下之局牵扯太大，对于刘表来说，确实不敢用州牧府的根基去孤注一掷！

事情商议妥当之后，场中诸人立即各自行动起来。

但是刘表却没有让刘琦前去办事儿，而是让他前去书房之中等着自己。

片刻之后，刘表在两名侍女搀扶之下，慢慢步入书房之中。

刘琦行礼毕，父子二人互相坐定，刘表挥了挥手，让两名侍女先行退下。

“琦儿，你觉得我们州牧府大军入汉中之后，能否争得过张鲁？”

刘琦叹息一声道：“父亲大人，不是孩儿长他人志气，灭咱们自己威风。只是汉中郡这地方，跟其他地方大有不同。”

“张鲁此人不光是汉中太守，他还在汉中一地推行五斗米教，然后自称师君，以此来加强对于郡内百姓的统治。”

“除此之外，张鲁就久镇汉中，尤其是南郑城等地，更是被他打造的铁桶一块，钱粮充足。就算是我军大举攻城，其实也未必就能破之。”

“所以我军入汉中之后，趁其不备拿下房陵县和上庸县，甚至西城县都有可能。”

“但是想要跟他争夺汉中，孩儿确实没有十足的把握！”

初平二年（191年），张鲁在刘焉的授意之下夺取汉中。

到如今建安七年（202年），他已经镇守汉中整整十一年的时间，跟刘表坐镇荆州的时间差不多！

尤其是汉中郡这地方人口百姓极多，若逢战时，张鲁至少还能再拉出来一两万军。

所以汉中之地虽然只有区区一郡，可张鲁的实力，实际上已经不弱于占据半州的诸侯！

刘表笑道：“不错，能看透这一点，就是知己知彼，不盲目自大。”

“那你再说说看，既然我军此举，未必就能击破张鲁占据汉中，甚至更进一夺取益州。”

“为父为何还要支持这个决议，甚至迅速用兵呢？”

听到刘表这个提问，刘琦静心思索片刻之后。

这才开口道：“我们荆州辖地，正好位于曹操和吕布中间。”

“想要在乱世之中不被吞并，只能是继续扩大以求壮大实力。”

“可北方曹操，南方吕布，他们两个的实力实在太强了，根本不是我军所能撼动的。”

“所以为今之计，其实也只能抽刀汉中而已。”

“如果能够夺取汉中，甚至整个益州当然最好，若是不能，至少也不能放过这个机会。”

听到刘琦这个回复，刘表忍不住的神色黯然，心中一叹。

自己这个长子，到底还是眼光不行啊！

“琦儿，汉中郡什么最多？”

刘琦下意识开口道：“这个？汉中郡百姓和人口最多？”

刘表点头道：“正是人口最多！在这乱世之中，想要稳居一方，只能看我们手中兵力够不够大！”