去南方，当然要去南方！

留里克完全把自己当做说话有分量的大首领，而今一个关系到罗斯人未来发展的重大机遇就摆在自己面前，若是抓不住，可是大大损害了部族利益哟。

内室的尼雅听到了这一切，她急匆匆走出房间。

“留里克，你要去梅拉伦？！”

“对啊。”

“那太危险了，我知道你要去做一笔生意，可是你……”

“你在担心我？”留里克明知故问。

“是的。”尼雅瞪直了眼神：“我听到了你们的对话。你父亲还在诺夫哥罗德，既然奥列金要求首领给个答复，这种时候也许当由哈罗左森代表你……”

“不！我意已决，钱是我的，买粮食也是我的事，卖铁器更是我的事。他哈罗左森不过是被爸爸封了一个镇守老家的战争酋长，他一年来沉溺女色，他的话能有分量。”

尼雅吃了一惊，不禁感慨儿子的城府。

她估计到自己无法也无理由阻止儿子，到底是儿大不由娘。

此刻斯诺列瓦急忙保证：“尊贵的夫人，如若留里克去了南方，我的家族会时刻保护他的安全。”

“你？”尼雅看看胖胖的斯诺列瓦眯成一条缝的双眼：“还是算了吧。我的儿子去南方必须有优秀战士护卫。信任你？我更信任我的侄子。”

尼雅立刻摆明自己的态度，留里克当然可以去南方，为人母，他需要优秀的战士护卫他的安全她敲敲地板：“我知道你们很急迫，你们打算何时返航？”

“大概明天。”斯诺列瓦道

“这么快？”留里克听的斯诺列瓦的话也有点吃惊。

尼雅压制住内心的惊讶，“那就快把哈罗左森很阿里克喊过来。留里克，你需要把此事知会哈罗左森，阿里克还有你信任的耶夫洛，我只信任这两人能保护你的安全。”

须臾，该来的人匆匆跑如首领家里。

哈罗左森气喘吁吁：“留里克，你居然要去南方。就算是做一笔大生意，也许该由大首领带你去，就像以往的行动。”

留里克面不改色：“我意已决，没有人可以阻止我。”

“是，我当然不能阻止你，但是如果大首领回来了，我该怎样告诉他？”

“你怕他责罚你？”留里克故意问。

“当然！实话实说，他勒令我保护你。”

“哦，那真是有劳你了。但是我年纪已经不小了，我必须有所作为。现在那个梅拉伦首领点名要我们罗斯人派人去会务，这等事我若不去，难道你去？”

留里克完全是将了哈罗左森一军，可哈罗左森实在有自知之明，他的任务不过是镇守老家，若是出了一些事端由他来处理，工作仅此而已。

哈罗左森并没有处理部族大事的权限，他的权力甚至不如大祭司。

阿里克坑坑嗓子：“去梅拉伦？有意思。弟弟，没什么好怕的。梅拉伦人多，但多是懦夫。哈罗左森怕他们，我不怕。”

“你……唉。”哈罗左森有点生气，他低下头，“阿里克，你还是要提防一下他们。我比你年长自然知道的更多，这么多年来大首领都没有南下，没有谁知道梅拉伦人的态度。”

“即便如此我也不怕，我可以轻易斩杀十个敌人，给我一百人我就敢进攻丹麦人！”

阿里克的豪言非常提气，留里克却从哈罗左森嘴里听到了一丝危险的可能。

鸿门宴？不至于吧。梅拉伦人吃饱了撑得对盟友动手？恐怕就是两个部族的首脑长久不接触，双方因为产生了生疏，互相提防并非没道理。

想到这一点，留里克自觉需要带一支人数不少的卫队前往，该卫队还当由阿里克和耶夫洛两位大将带领。

既然梅拉伦首领打算做生意，本质上他渴望粮食换军械，那就换吧。

自古以来军械交易是真的暴利，毕竟此乃一个族群保障自我安全的工具，为了拥有它花费大价钱也值得。

这就导致军械制造者可以从中牟取大利。

让留里克很高兴的是，虽然气候很冷，还是有大量南方的洋葱运回来了。

它们都是古尔德家族购买，洋葱的到来对于罗斯人真是雪中送炭，让人觉得今年农业的境况还不严重。它甚至还有额外是重大意义，便是让族人们认为，今年的境况不会太糟，古尔德家的船只拉来了第一批南方的农产品，想必后续还有大量船队在赶来的路途上。

事态紧急，留里克估计自己要在海上狂奔两到三天抵达梅拉伦，倘若昼夜航行两天就能抵达。

留里克组织了五十人，其中有阿里克挑选的老战士，也有自己的静若佣兵。这些人都有两个共同特点，第一，他们斩杀了许多敌人，第二，他们装备精良，各个都有锁子甲和钢剑钢斧，乃至蒙着用松胶浸染而硬化的鹿皮木盾。

留里克当然不是空手而去，大量夏季时期自己捞到的皮革运到罗斯堡，大部分已经经过鞣制，其中不乏珍贵的熊皮。

当然，还有购进大量农产品的钱。作为掌控“大钱箱”的人，他轻易从祭司长屋提取了多达五百罗马磅的银币，它近乎二百公斤重，无疑这些就是购买粮食的货款。

此行会有巨量麦子和蔬菜运回来，留里克庆幸堂兄缴获了大量渔船，如今它们也必须担任运输船的工作。

次日早晨，经过了一夜的休息，留里克带着他的人急匆匆赶到古尔德家的码头。

大量人员已经登上船只，多达三十艘船等待启航。

留里克和卡洛塔两人身着盛装站在栈桥，面对着尼雅和哈罗左森，乃至其他的送别者。

“唉到底是做生意，到底是为了我们的部族。你们两个去了南方可要当心。”

千言万语说不尽一个母亲对孩子的担心，而今，尼雅对实质性的养女卡洛塔也担心不已。

“不用再担心了，妈妈，我会把事情处理好。当我们归来的时候，就会带来足够我们吃上一年的麦子。”留里克鼓励道。

“哦但愿如此，还是卡洛塔也要去，她也许不用去。”

“我必须去。”卡洛塔抢白，“妈妈，我毕竟是奥斯塔拉部族首领。他们认为我的部族已经完了，我这次就要去告诉盟主，还有其他部族，奥斯塔拉没有亡，我们在罗斯人的庇佑下重生。”

尼雅的鼻子一阵酸楚，时逢一阵冷风，她捂住嘴再也不说。

至于哈罗左森他也没什么好说的，当留里克踩着木板上船，他使劲摆摆手：“我会继续镇守，我会告诉大首领一切。”

强劲的北风凶狠的吹着用亚麻和羊毛编制的坚实船帆，一支船队浩浩荡荡的船队离开罗斯堡峡湾，船头踏浪而行，船队高速航行，甚至船上的不少人心生恐惧。

留里克裹着一张羊皮毯子抵御着来自北方的寒风，他的目光始终望着前方。

到底是自己首次奔向南方，他毫无经验可谈，对于梅拉伦部族的认知也仅限于道听途说。

相比于标准型的战船，留里克还是喜欢敦实的运输船。它宽大而坚韧，榫卯的结构与阴干的橡木保证整体坚固，大量使用的松脂将所有的缝隙封闭，巨浪无法将其摧毁。

但美中不足的是，所有的运输船还是没有安装甲班，不过是横亘了一些木板，人为的将货物和人站里的地方隔开，而这已经算是一种革新。

也行它的速度还是比不过战船，不过完全依靠风力的它需要更少的人来操纵，就性价比而言，它是很高的。

一整天都航行并未随着夜幕降临而终止。

夜间的风力渐弱，为了避免迷航，船队刻意贴住海岸线，守夜操纵风帆的水手看着西方朦朦胧胧的景象，并利用星辰导航，船队持续进发。