明代山东是盐业大省，共有大小盐场足足十九个。

在这其中，大沽河盐场其实连名号都排不到。

究其原因，一个是自然条件不佳，比不上别处。而最重要的原因，则是这里的交通条件太差。

产了盐却不好运出去，运输成本高昂，让大沽河盐场一直没有什么长足发展。

而这种朝廷不重视的盐场，自然也就成为了非法牟利的最佳场所。

反正山高皇帝远，朝廷关照不到，围绕着盐场的官员、豪强肆意妄为，压榨的盐户、灶户们生不如死。

明初的时候，朝廷对灶户控制极严，但是给予的优待也很不错。

不但给灶户们提供了草场用来樵采，能耕种的地也允许耕种，而且还免除灶户的杂役，又会给工本米粮和自用的盐引一石。

到了后来，这种方式的弊端凸显，朝廷做了改革。

不再从灶户手里征收实物盐，而是改成了折色、折银的方式向灶户收取盐课。

这个办法从经济学角度来看，当然好处极多，也降低了朝廷的成本。

可是明朝腐败的吏治，又让官员上下其手，侵吞了无数好处。而灶户们，则成为了最为悲惨的人。

转运司不征收实物盐，改成银钱。可灶户的手里没有现银，就只能先把制出的盐卖掉才能换来银钱。

而往往这个时候，收购的盐商、盐帮就会和官员勾结，大肆压价，盘剥灶户。

官府催逼盐课甚急，不按时缴纳灶户就要受罚。无奈之下，辛辛苦苦制出的盐只能忍受盐商、盐帮的压榨，低价卖了。

待把盐课一缴，灶户们的手中根本没有什么多余的收入，愈发穷苦。

“以往转运司的官老爷们在时，虽然日子苦，可好歹还能支撑一番。上次白莲妖人闹事，官老爷们吓破了胆，全都跑了，这里就被盐帮霸占。这帮畜生凶的很，说盐场从今以后就是他们的了。他们还拿出了转运司的公文，占了理，俺们灶户也没得办法。如今制出的盐，全都被盐帮的人收走，还不给俺们工钱。”

陈杰这样的百姓，只是在痛诉生活艰苦。可傅豫孙一听，立刻就门清。

显然转运司的官员被白莲教造反吓怕了，生怕死在这穷乡僻壤之地，一逃了之。

可朝廷的盐课必须完成。

那该怎么办呢？

这帮官员们就想到了一个办法。

将盐场交给盐商、盐帮等豪强打理，每年只需给足盐课，让他们好交差就行。

于是盐场就落在了豪强手中。

这帮豪强为了利益最大化，可不会管灶户们的死活。直接抢夺做无本买卖，才能赚的更多。

至于逼死了灶户……

三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人还少吗？

得知其中的猫腻，傅豫孙怒火中烧，显然没有想到，就在自己的眼皮子底下，竟然有这等恶事。

如今自己主政一方，又是左梦庚秘书出身，只要干好了，将来前途无量。而胶州湾这边，盐场可是一项重要的财源。

“陈老哥这病……”

陈杰媳妇却来了一句。

“哪有啥子病？俺们当家的去和乌老大理论，那乌老大耍狠，把俺们当家的打伤了。”

傅豫孙示意黄宗会记录，详细询问。

“乌老大是谁？”

见陈杰和媳妇都欲言又止，显然有所顾虑，傅豫孙便给他们打气。

“好叫老哥明白，从今以后，大沽河盐场归我灵山镇管理。你们的生计我说了算。”

陈杰愕然，不禁问道：“大人可有朝廷公文？那……那乌老大可是有公文的。”