平阳长公主府，刚刚回京的迟进雄跪在妻子面前，详细说明兵败的前因后果，检讨自己的错误，并肉袒负荆，准备接受她的所有惩罚。

“丢人！”平阳长公主段云娟在听取了他的“事故责任报告”后，第一次恨铁不成钢地对丈夫大发雷霆，气呼呼地道，“我临行前千叮咛万嘱咐，让你凡事务必和三妹计议而行，尤其事关战守之大事，不可擅作主张。可是你呢？竟敢在这种大事上私心作祟，瞒天过海，导致全军战败。身为刑部尚书，难道不知道这么做是什么吗？这是犯罪呀！”迟进雄低头不语，任由妻子责骂。

“你有没有想过，若非三妹带病（不是带兵）出击，若非她扶风之战余威仍在，那么今天将是个什么结局？只怕关中已经被薛秦的铁骑蹂躏，而我大汤也从此一蹶不振了！到时候，你我就由开国功臣，变成了千古罪人了，你知道吗？”

迟进雄低头道：“我没有什么要替自己解释的。所有罪责，我愿一人承担。”

段云娟怒道：“你担得起吗？大汤差点遭到灭顶之灾的责任，你担得起吗？开国第一战战败的恶劣影响，新朝第一个新年给大汤百姓留下的阴影，是惩处了你一个人就可以消除的吗？还有那三万阵亡将士家属心头的创伤，就是搭上我们全家十几条性命也不够偿还的呀！”段云娟激愤之下，动了胎气，痛得弯下了腰，捂着肚子忍受。

迟进雄大惊，赶紧扶着她斜靠在座位上，道：“夫人，这一切都是我的错，你千万别生气。不要因为我的不争气连累了你和孩子。我这就自己前往天牢待罪。只要你和孩子们不受牵连，无论父皇如何处置，我都绝无怨言。如果我一去，不能回来，孩子们和兄弟侄儿，两位岳父大人，就都拜托你和婉曦妹妹了！”说着，对段云娟重重地磕了三个头。

段云娟拉起迟进雄，握手流泪道：“二郎（迟进雄在家中排行第二），你我结缡十余年，一直恩爱无比，从来没有隔阂过。我心里实在是舍不得你呀！可是犯下了这么大的错误，我又不能不狠下心来，大义灭亲。我心里的痛，胜你百倍千倍。罚在君身，痛在妾心，我是真心的希望，你不要死，不要抛下我和孩子们哪！”

“夫人……”迟进雄百感交集，紧紧拥住妻子，放声大哭，好似临终诀别。荆棘刺扎在身上刺痛，他也毫无感觉。

“看你们小两口这个样子，怎么搞得生离死别似的？”段思廉慈祥的声音飘入了夫妻二人的耳朵。两人连忙放开对方，起身下跪接驾。段思廉扶住段云娟让她坐下，没有搭理迟进雄。

“父皇，我正要让驸马入宫请罪，您怎么来了？”

段思廉道：“父皇来看看你们小两口，顺便听听孝杰的说法。我猜他这个刑部尚书一定会自己去天牢待罪的，就先过来看看，不要让他堂堂武将，受那些刀笔之吏的审讯。”

“父皇，儿臣有罪！”迟进雄跪着，把兵败的前因后果再次向段思廉禀报，并愿意接受一切惩罚，只求不要牵连家人。

段思廉听了迟进雄的报告，拿起他背上的荆杖，在手里折断，丢在地上，道：“贤婿，你起来吧。事情没有你想象的那么严重。彭尚书已经跟朕分析过了。你违反军纪，擅自决定出战，导致战败，确有重大责任。但念你之前一直服从婉曦的安排，并无逾越违抗之举。且当时全军上下一致请战，你也找过诸将详细计议，确实为了把握战机，尽快歼敌，也无缺乏理智之处。至于误中敌人圈套，也并非你的过错。你于三军危难之际，沉着镇定，指挥有方，终令敌军图谋难逞。这些足以抵消你的大部罪责。朕已同彭尚书及诸相议定，减轻对你们二人的责罚。免去左武卫大将军、刑部尚书之职，降为长安县令，由陈禹、卫孝节分别接任。夺所封齐国公爵，降为关内侯，并罚你负责筹集银两，抚恤阵亡将士家属。你是否服判？”

迟进雄顿首道：“陛下所降惩罚过轻，以臣的过失，至少也该贬为庶民。臣……”

段思廉没让他说下去：“好了，此乃朝廷群臣公议，不轻不重。你自己也不要为此难以释怀。还是好好地跟云娟过日子，就算为云娟肚子里的孩子祈福。你要谢，就谢孩子吧。”

迟进雄顿首谢恩。

段云娟又道：“父皇，儿臣还有一本上奏。”

“何事？”

段云娟道：“父皇登基之初，赐女儿与妹妹对开幕府，本为便于儿臣与妹妹统御关中与河东元从旧部，征伐四方。然而此次战守之争，却暴露出对开幕府之弊端。诸将出于门户之见，不服主帅权威，意气用事，集体向副帅施压，要求变更主帅所定方针，以致战败，足见人出多门之害。如今两府部众损失过半，正当并省整编，合二为一，以消弭门户之分，便于集中使用。请父皇明断。”

段思廉点头道：“此议可行。过几日，你们可作表章，交政事堂群相共商。好了，天色不早，父皇在你这里吃顿饭，还要前往婉曦那里安慰她呢。”

“儿臣这就吩咐厨房为父皇做晚膳。”