为了寻找南楚太子赵洛的下落，九皇子萧离自请离京，秘密出行的消息，很快在北苍朝堂传开。【】而明知此行艰难却毅然前往的萧离，也因为这公忠体国之举，赢得了朝不少清流官员的称赞。

在萧离出发半月后，总算从长瀚山脉附近的小城传回了赵洛平安的消息。不管是北苍和南楚皇室，都是松了一口气。

萧扬这段时间也不轻松，他被皇帝下放到户部历练行走。众所周知，户部掌管天下钱粮，各大工程的费用也要从户部里出，是油水最足的衙门。前几年皇帝身体不适，太子监国，听政百官，何等风光。同样地，他也没少在朝安插自己的人手，并把户部的银子都变成了自己的私库，用来交际拉拢和做一些见不得光的交易。

轮到萧扬接手时，户部简直成了个金玉其外败絮其的烂摊子，表面账目一片平整，内里却不知有多少漏洞。这是对他能力的挑战，更是掌握太子不法行为的机遇。

忙着查账清点，萧扬还要分出三分心思，关注着萧离在外的情况。

叶初雨是悄悄跟着萧离出京的，当萧扬得知她已不在神宫时，二人已经出发三日了。

一想到这件事，向来温润如玉的萧扬也忍不住轻轻蹙起眉头。

是什么时候起，萧离居然和叶初雨走得那么近了能让叶初雨不顾自己的名声，和一个男子单独出行

叶初雨是叶家嫡出的小女儿，更是得到许千澜和墨羽的垂青。若是能娶了她相当于将叶家绑在了自己这边，更有可能争取到千机门的力量。他这个九弟真是打得好算盘啊。萧扬浅浅地笑着。

月色迷蒙，外面飘起了雪花，映得雕花格窗也愈发明亮。萧扬如玉的面庞微微垂着，在朦胧的烛光有着不真实的美感。

这样一个飘雪的夜晚，不知怎地，他突然想起叶初雨来。那个在踏春宴，避开众人，怡然自得的女子。朝他借箫时，神情又是那样大方自然，让他鬼使神差地应了下来，将那把从不假手于人的古箫递到了她手里。

一醉逍遥他轻轻闭眼睛，仿佛还能记起叶初雨轻缓自如，却大气流畅的箫声。不同于寻常女子会的那些缠绵情曲，亦或是故作姿态的战阵之曲，叶初雨的箫声里，透着一股真实的洒脱，那份胸襟与气魄，起男子也不遑多让。

随后她进入皇城，看似安分地待在神宫，却又能让墨羽神女将叶贵人高高捧成了为陛下挡灾的玫妃，直接让她成为后宫嫔妃的公敌。一向跋扈的荣贵妃，更是没少给玫妃气受。

看着手下探子送来的，叶初雨在相府的经历，尤其是和未入宫的玫妃的争斗。萧扬牵起嘴角，露出一抹玩味的笑意。

似乎自从叶初雨落水昏迷又苏醒后，她收敛多年的锋芒一点点展示出来，毫不退让地在相府站稳了脚跟。莫非是那预言开始生效了

他是正宫嫡子，他的母后和皇祖母同出一族，一脉相连，因此萧扬也是最早知道叶初雨秘密的皇子之一。起初他并未放在心，不过一个宰相的女儿罢了，又能对皇位产生什么影响呢

可萧离似乎对她很心若不是他亲自去京郊围场救下叶初雨，又怎么会发现荣氏私军的秘密，并和自己联手，给予太子一击呢

如今他更是和叶初雨平安无事地找到了南楚太子，在朝赢得不少赞誉。难不成叶初雨会成为皇位争夺的天平，至关重要的一枚砝码

萧扬觉得，自己必须正视起叶初雨的存在了。皇位之争，不容一丝差错，任何对自己有利的因素，都必须牢牢握在手里才行。

又过了七日，南楚太子的仪仗终于到达了京城外十里的驿站。

叶初雨也不得不佩服赵洛的胆子，明明知道自己已经被人盯了，却依旧大摇大摆地派人回南楚报信，硬是让南楚皇帝又派了一整副太子仪仗送过来。开道的皇家銮仪卫，六匹御马拉的描金马车，明黄绣龙纹的罗盖华伞所到之处，百官跪道相迎，万人空巷，萧离这个北苍的皇子还要气派。

可换个角度一想，正是因为他如此高调地一路前进，将自己的行程都暴露出来，那些藏匿于暗处的阴谋暗杀，却没了下手的机会。

而这一路，南楚太子喜好美色，生性豪奢的名声也远远传了出去。跟在赵洛身边服侍的男女，算是太监也个个眉目清秀。更有沿途官员为了讨好而送的舞女美姬，日日在他的马车里传出阵阵娇笑。

南楚八皇叔赵渊见暗杀不成，索性用了明招。挑了姿色佳的女杀手扮成舞姬接近赵洛，试图在马车里近身刺杀。可惜赵洛虽不懂武功，跑得倒是极快，那女杀手的一刀才堪堪划破他的手臂，居然被他一下子跳出了马车，引来了萧离。

而赵洛也不知怎地发现了叶初雨的身手，每到一行人扎营休息的时候，厚颜无耻地往她身边凑，还想要叶初雨和他同坐一辆马车，美其名曰“贴身保护”。直到叶初雨在第五日忍无可忍地给了他一拳，将赵洛变成个熊猫眼，他才稍稍收敛。

跳下马车，叶初雨仿佛已经能望见京高耸的城墙，终于如释重负地松了口气。把这南楚太子安安稳稳带回来的难度，简直不亚于和一群杀手拼命周旋。

看着不远处搂着两个美人儿喂葡萄的赵洛，她揉着酸痛的肩膀，忍不住狠狠瞪了他一眼。明明在清源时看出他是只狐狸，却偏偏爱在人前装成个草包模样

想来也是，南楚皇帝的独生子，未来唯一的继承人，又怎么会真的是不学无术、纨绔好色之辈呢

“明日午，便会有宫里的仪仗来迎他入城了。”萧离不知何时站到了她身边，面色平淡地望着远方。

“是啊，明天又要回去了”叶初雨喃喃地说着，下意识地低头看了一眼腕已经结痂的伤口。

若非是有颜歌造成的这几道伤口在，她都会以为这场出行是一场梦。如今梦醒了，他们要再次回到那冰冷无情的皇城，面对着无穷无尽的敌人和阴谋。

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