“后来，敏贵妃一直无所出，宫里能诞下的孩子，若是女孩还能保得一命，男孩全部都以各种意外夭折了。就在皇上日夜嗟叹之际，皇后身边的那个太监，将事情和盘托出，在掖庭中，吃百家饭长大的太子才得以重见天日。”秋如意叹了口气说道。

“那皇后呢？”

“皇上自觉有愧于她，迎她出冷宫后将她从废后，册封为皇后。皇后心高气傲，并不领情，她对皇上说，除非能让她重新当上皇后，否则她就出家为尼。心比天高的皇后哪里是敏贵妃的对手，最后黯然败走，来到了京郊这处隐秘的尼姑庵，再也没出去过。”

“那敏贵妃知道她在这儿吗？”

“敏贵妃当然不知道，皇上为了保护她，对天下人称，皇后喝毒酒自尽了。”

“这敏贵妃到底有什么好？值得皇帝这般为她神魂颠倒？放任她做尽了坏事！”田恬不满地说道。

“爱上一个人啊，哪怕她是世界上最坏的女人，千夫所指，你也不会离她而去。”

“可他首先是一个要对万民负责的皇帝，其次才是一个普通的男人，身为一个皇帝，是不能有太多的七情六欲的，若是放任软弱的性格主导自己，迟早朝纲混乱、妖魔横行、暗无天日！”田恬义愤填膺地说道。

“高处不胜寒，真能掌控自己全部感情的男人，活得太痛苦了，因为他们的血管里流淌的不是血液，而是钢铁，”秋如意微微一笑，折过一朵梅花在鼻尖轻嗅，“如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”

“听你说的这么头头是道，仿佛很有感触似地，难道你有心上人了？”田恬见不远处有个小凉亭，便走了过去。

秋如意也走过去在凉亭内的石凳上坐下：“有又如何？没有又如何？”

“有呢，就应当好好去争取，没有呢，那就赶紧去找一个，找一个体贴的男人，能时时刻刻将你捧在手心。”

“都不知道什么时候就会命归黄泉，何必拖累了别人孤苦一生？”她苦笑一声，双眼中满含凄楚。

风乍起，吹皱亭外一池春水，在腐叶中，新长出了一层薄薄的新草，空气虽依旧清寒，却难免添了几分生气。

寒冬正在褪下森冷的皮，春天颤抖着冒了出来，一切都会浴火重生。

第二日一早，田恬便坐着马车来到了考试的地方，一下马车便遇上了曹秉铉。

“曹大哥，别来无恙。”田恬拱手道。

不少考生好奇地目光朝这边看了过来，曹秉铉可是首辅大人，官居一品，田恬见他居然不用行跪拜大礼，真是奇哉怪也！

“今日万老弟科考，做大哥的自然要来送老弟一程。”曹秉铉拍了拍她的肩膀笑道。

两人心照不宣。

进入科考的考场后，曹秉铉走到三位考官面前，直接递出了曹正印的名刺，三位主考官一看，原来是九千岁的门生，当即吓得点头如捣蒜：“曹大人放心，我们一定好好关照这位考生。”

“好酒好菜招待着，”曹秉铉摘下腰间的钱袋扔在桌面上，“试卷的事情就麻烦三位主考官了，若是事情办得不好，那可是会掉脑袋的！”

“是是是！”三位主考官连连点头。

于是，在考试的这九天里，田恬除了吃就是睡，面前的卷子根本就是你一张白纸。

那三位主考官在这几日倒是奋笔疾书，竭尽全力帮她把考卷答得尽善尽美。

考完试后，田恬志得意满地走了出来，一出来便遇上了郭子孺等人。

“郭兄，考得怎么样？”田恬走过去打了个招呼。

“还行。”郭子孺笑了笑，“这几位是我的同乡，这位是万青松，青州人士。”

“万兄弟好。”他的几位同乡纷纷拱手招呼道。

“既然考完了考试，不如我做东请几位去酒楼喝个酒，怎么样？”田恬有心拉拢郭子孺，因而建议道，“京城的天香楼不错，各位意下如何？”

“那就多谢万兄弟了。”

天香楼乃是京城最好的酒楼，能去的人非富即贵，那几位贫寒的学子一听便眼睛发亮，岂有不去的道理。

很快，几个人就相互认识了，一行人来到天香楼，门口的小二见田恬身上的饰物样样皆是不凡，自然点头哈腰，将众人迎了进去。

酒菜很快就上来了，由于科考已经结束了，大家便嚷嚷着要喝酒。

天香楼的伙计说道：“这里最有名的酒就是雪涧香，这里酿造的雪涧香天下闻名，诸位客官要不要尝一尝？”

郭子孺还没说什么，他的一个同乡就说道：“那必然是要尝一尝的，如今有好菜，若是没有好酒那就太遗憾了，本来科考的九天，就已经绷紧了神经，现在若是再不喝酒，那人生也太沉闷了。”

小二有提醒道：“各位客官，我们这里的雪涧香，可是三碗不过岗的，你们喝酒的时候，切记不能超过三碗啊。”

“这个不用你多说，我们刚刚科考完，自然是不醉不归的，再说了，有万老弟在场，我们若是不喝得尽兴，那岂不是不给面子？”另一个同乡说道。

“对对对，我们就是要喝得尽兴，不然就是不给面子。”

郭子孺想劝几句，但是他身旁的一个同乡立刻就开了腔：“郭兄你就不要太扫兴了，对酒当歌，人生几何啊？”

田恬也笑着说道：“对啊，对酒当歌，人生几何，那我们今日就不醉不归吧！”

小二退了下去，将他们点的酒和菜全部都送了上来。

饭菜的香味顿时弥漫在了整个雅间内，一个同乡说道：“这次的会员不必说，肯定又会是郭兄，等郭兄中了会员，必定会中状元，到时候就是连中三元，郭兄在我们乡内那是出了名的才子，那可是名满整个东陵啊。”

“郭兄的才学我自然是相信的，有良好品信的人，想必才学也不会差到哪里去。”田恬笑着说道。

“万老弟你不知道，郭兄那可是个天才，一岁的时候便能够把诗词倒背如流了，四岁的时候，便能够作诗写文章了，到了七岁的时候，便提出了一些政令，这些政令连县令都觉得很不错呢。”一个穿着青色衣服的同乡，给她倒了一碗酒说道。