衙役们听到秦王下令，拿着水火棍围了过来。水火棍一半漆成黑色，另一半漆成红色，有小儿胳膊粗细，内包扁铁，非常沉重，打到一下可不是开玩笑的。

朱诚有点慌了，他的二十名锦衣卫精锐已经派去抓捕东林党了，身边只剩下吴虎平，而且他们手无寸铁。如果朱诚拿着双锤，吴虎平手持亮银梅花枪，那情况又不同了，他们可以打得这群银样蜡枪头的衙役哭爹喊娘。

这些衙役身材高大，体格强壮，但是没有经过系统训练，特别是没有经过战火洗礼，欺负老百姓还可以，但和部队一比，完全不够看。

不过再肉脚的衙役，现在也可以欺负死朱诚。因为水火棍是长兵器，在朱诚和吴虎平冲到衙役身边之时，早就可以把他们砸得七荦八素了。

朱诚暗道不妙，早知如此，就留下一半的侍卫了。可谁知道在皇宫里也能遇到如此泼天大祸呢？本来以为帮公主摆平恶奴，应该得到宗室成员的钦佩，谁知却被逼到如此境地。在宗室成员看来，只要自己没事，管别人去死呀，一切以体面为主，他们的面子比什么都重要。难怪寿宁公主在抗争之后，依然落到恶奴手里。

朱由检忍不住了，从主座边的陪审位置冲过来，伸手将朱诚和吴虎平拦在后边，大声嚷道：“我是信王，大明皇上的亲弟弟，你们不能打朱诚！”

衙役们有点迟疑，信王深得天启皇帝宠爱，在北京是人所共知的，如果打到朱由检，自己全家外加九族的脑袋都不够砍的。

秦王怒道：“信王当然不能打，你们就不能把他架在一边，专打那个冒充宗室的朱诚和他的恶仆呀。”

朱诚把朱由检拉在身后，因为秦王这样一说，信王就有危险了。虽然衙役们计划用水火棍把朱由检架到一边，但保不齐哪个衙役用力过猛，伤了信王。而且朱诚是阿检的诚哥哥，怎么可能让弟弟在前面挡刀，自己却躲在后面呢？

看着步步紧逼的衙役，朱诚轻声道：“吴虎平，我连累你了。”

吴虎平头也不回，应道：“大人说的什么话，自从加入锦衣卫之后，我就把生死置之度外，精忠报国，死而后已。”

朱诚见吴虎平说话时，背在背上的火铳随着动作左右摇晃，心中一动，虽然不能在宗人府用火铳杀人，但放上一铳，利用火铳的巨响将衙役们镇住，然后抢夺水火棍。只要自己和吴虎平有棍在手，放倒这些衙役不成问题。

其实衙役们早就看到吴虎平的火铳，但一直没有过来收缴，原因很简单，因为那时发射火铳很麻烦，首先得把火药装进铳管，然后用通条压实，再把铁弹子装进铳管，又一次用通条压实，然后用围在脖子上的火绳把引线点燃，这样才能发射。当然，也可以不用火绳，用烧着的木条也可以，至于火柴、打火机那是想也别想了，因为那时还没有发明呢。有这装火铳的时间，足够衙役们打他八遍了。但他们哪里知道，吴虎平背的根本不是普通的火铳，而是最先进的鐩发后装膛线火铳。这枝火铳不仅在大明是最先进的，而且在世界上也是最先进的。

朱诚一把抓住背在吴虎平背上的火铳，吴虎平还以为是衙役抢铳，正想挣扎，听到朱诚一句“松手”，便一侧身，让他更方便地拿到火铳。

朱诚从口袋里摸出一颗子弹，熟练地装进火铳。

衙役们还是慢慢逼进，并不因为朱诚装弹而加快速度。

朱诚举铳向天，大喝一声：“捂住耳朵！”

吴虎平闻令立刻捂住耳朵，朱由检却从口袋里扯出一块绢帕，用力扯成两半，团了团，塞进朱诚的耳朵，然后才把自己的耳朵捂住。

朱诚心中一暖，对着朱由检点头笑了笑，然后一扣扳机。

“砰”的一声巨响，屋顶上的灰尘发出“扑簌簌”的声音，往下直掉。

没想到屋里放铳和屋外放铳完全不一样，硝烟根本散不掉，弥漫到整个房间，而且声音之响，完全超出意料。朱诚的耳朵虽然已经塞了绢帕，仍是被震得“嗡嗡”作响。再看看秦王和衙役，他们一个个面色痛苦，捂住耳朵。可是现在铳已放完，再捂耳朵又有什么用呢？

吴虎平非常机灵，早就知道朱诚放铳的目的，铳声一响，他就像离弦之箭一样冲了出去，一拳一个，打倒三个被吓得呆若木鸡的衙役，抢了三根水火棍过来，一人发了一根。

吴虎平接过火铳，背在背上。三人手持木棍，全力戒备。

头顶上的灰尘落个不停，朱诚暗道，宗人府的卫生未免太差了吧，灰尘积这么多也不打扫一下。长期在这种环境工作，容易得尘肺病的，也不知大明有没有《劳动保护法》，否则要找天启皇帝报销医药费的。

“啪”的一声轻响，一小片瓦掉在地上，摔得粉碎。

朱诚重生在大明以来，见过两次倒房，一次是玻璃匠吴法的家，另一次是原来的京西皇庄的那栋破房子。这片瓦不是在铳响之后就掉下来，而是铳响了很久才掉下来，说明整个屋顶的受力结构可能已经被破坏了，屋子马上就要倒塌。

朱诚大喊一声：“这里要塌了！”