上回我们讲到谷风与若雪二人决定要揭破艳茶庄的阴谋并把连千里等人救出来。他们正暗暗商量落手之法，突然他们腹中都同时发出了一阵咕咕声。原来，他们进入艳茶庄后还一直未进食过，经过刚才一番折腾，现在更饿得紧了。
本来，他们当初以为在艳茶庄内就算喝不到艳茶，但美酒佳肴应少不了。谁料到艳茶庄会设下这般个陷阱，他们没有失手被擒就该感谢苍天了。奔走了整日，他们俩实在是饿得要命。谷风在一个半时辰前已十分饥饿，现在更是饥肠辘辘，痛苦非常。白若雪尽管没有经过打斗，但她平日在山中受到众多师兄弟的关照，极少会让她受饥饿之苦，所以此时她亦是饿得十分难受。二人对望一眼，心意相通，都觉得要办事救人还得先填饱肚子再说。
二人环目四望，看到不远处有些灯光，当下再不打话，顺着那方向直奔而去。不一会，他们便到了那露出灯光的屋子。二人加快脚步，将身子靠在那院墙边上。先静听一会，见无动静，轻轻一跃便跳进院墙之内。
从院子向前望去，这院子内也有十数间房子。中间一所特别大的房子灯光明亮，好像很有几分人气。谷风若雪二人此时饥肠似火，再也顾不得是否会误中艳茶庄内的机关，对着那房子便直掩过去。
那房子建造极为扎实，大门有四根汉白玉石柱子。二人举头一看，见到大门上面还有一块硕大的金字牌匾。上面写着“严氏宗祠”四个大字。
谷风毫不犹豫，对着那房门便是一推。门“吱”的一声开了，露了里面那宽阔的厅堂。二人走进大厅，见此厅堂布置得美伦美奂，极其富丽堂皇。正对大门处，有一块三丈多高两丈多长的屏风，屏风的正中刻着一只金碧辉煌的麒麟。在麒麟之畔是一轮饱满的红日，此红日又被几块红云环绕，呈吉祥之态。那麒麟回头向天，在它的正前方画有一卷用丝扎好的书卷。原来此屏风上所画乃是一幅麒麟送书图。
二人绕过屏风，便见到一个十分宽敞的大厅。此大厅的正面是一个巨大的神台。此神台漆亮亮的，一眼可以看出是用上等酸枝所制。神台之上，高高低低摆着十数个大小不一神位。谷风若雪上前一看，只见正上方的神位写着八个大字“先祖严公嵩之神位”再下面那个写的是“先祖严公世蕃之神位”等字样。谷风常在茶馆饮茶，经常听说茶楼书人讲一些历史人物的故事，所以对前朝大奸臣严嵩的事情亦略有所闻。他转过身来正想问问若雪这是否就是那前朝奸臣严嵩的神位，却发现若雪已将手伸到供桌上去拿那些供品来吃。谷风左手一伸，已将若雪手中那个馒头给抢了过来。若雪嚷道：“谷大哥，这里还多得很，干吗要抢我的。”不知何时，若雪已经将对谷风的称呼从“谷公子”改为“谷大哥”了。谷风一声不响，从贴身处拨出一根银针便往那馒头插落。过了一会，谷风把银针拨出，细细地审视起来。他见银针仍然银光灿然，并无一丝黑色，确信此馒头并无被人下毒才将那馒头递给若雪。
若雪见他如此细心，心里暖呼呼的。她自小没有母亲疼爱，养父白世昌在她小时虽常有陪她玩耍，但那毕竟是父辈之爱。至于她那些师兄弟平时对她的种种爱护，她总是把它们看作是兄长对小妹的关心。但这次，关心她的异性却是她心仪已久谷风，若雪当然有不一样的感觉。
谷风又用银针试了几个馒头，发现都没有被人下毒才放心地慢慢地吃起来。他这人就是这个得性，明明肚子饿得咕咕直叫，吃起东西来还是一付悠然自得的样子，好像不是在一个危机四伏的地方偷东西吃，而是在杭州虎跑泉边的茶馆上品尝点心似的。
若雪见谷风在此等环境下吃东西还这样有镇定自若，对他的倾倒程度又增加了几分。二人才刚吃完一只馒头，屋外便传来了一阵急速的脚步声。
谷风想到此艳茶庄诡秘无比，要发现他们的阴谋，最好的方法就是暗中观察他们的举动。因此，他决定先藏起来再说。
他上下打量了一下，发现此大厅有七八条巨型的柱子，上面又有许多条粗大的横梁，在这些横梁之上还有许多彩幔之类的东西，就算藏十几个人也毫无问题。他和若雪使了个眼色，拉着她的手纵身一跃，便坐在一条横梁之上。因为有那些彩幔作掩护，地上的人根本无法看见他们。
谷风拉若雪的手一齐上跳，并无什么特别的缘由，皆因他看见那些横梁离地颇高，担心若雪跳上去有些困难，故拉住她的手一齐往上跳。
在那些横梁之上，谷风想把若雪的手放开。但发现不知怎的，他的手好像被若雪的手粘住似的，放了好几次才把她的手放开。
这时，横梁之下的大厅中央，已出现了好几个神态各异的人物。一个头发斑白的老太婆领着三个人已经走到那供桌的跟前。她先朝着那些祖宗牌位上了几炷香，接着又向着那些牌位拜了几拜。其它的几人都恭敬地站立着，一言不发。那老太婆拜罢祖宗，便在当中的那把椅子坐下。其它人在她的示意下也在旁边的椅子上就坐。
谷风发现在那几个人当中，有一个是与他曾经交过手的雷不动。他坐在左面的第二张椅子之上。可能是因为他今天两次栽倒在谷风手上，精神显得有些不佳，今日中午与他相遇时那股不可一世的霸气已荡然无存。坐在第一个位子的那人个子不高，不，应该说非常之矮小。他蹲在椅子之上，就像一个十岁左右的小孩儿。但他头发却有一半是灰白色的。谷风人在高处，而那人又是出奇的矮，所以谷风看不清他的表情。坐在第三张椅上的是一个中年文士。此人手拿一把扇子，不时拿扇子在前面摆动几下，其实当时天气并不炎热，他如此举动只是卖弄风雅而已。看来这几个都是艳茶庄的重要人物了。
只听那太婆开言道：“青城派那小子到目前为止还不知藏在何处。据雷不动所言，他武艺非常高强，单打独斗我们又都可能不是他的敌手。现在时间紧急，这两日还有一些江湖人物会陆续到来，如果我们不能将青城派那小子捉住，他便可能会给我们带来麻烦。众位有何高见，如何快速将他捉住？”
谷风在心里暗暗发笑，因能让他们这样头痛而感到洋洋得意。若雪见这些形相古怪的人物要对自己的心上人不利，自然有几分担心。而当她想到谷风那出神入化的武功时又觉得自己的担心是如此的多余。不知不觉间，她的手又抓住了谷风强劲有力的手臂，好像不抓住就会被人抢去一般。谷风见她抓住自己手臂，以为她太过害怕，故用另一只手在她的肩膀上轻轻拍了几下。
他就这样微微分心了一下，突然发觉眼前一花，大厅的中间竟然多了一人，而坐在第一张椅子上的那人却不见了。原来那矮子刚才在椅子轻轻一跃已到了大厅的中间。
谷风武艺高强，眼力自然非同凡响。但此矮子刚才显露的那手轻功竟然让他有点眼花缭乱。
只听见那矮子大声说道：“不动兄弟可能近日事务繁忙，功夫有所搁下，以至不敌青城派那小子。其实，明日只要待老夫出马，定会将那小子手到擒来。”
雷不动近日“老当益壮”，迷上了一个艳茶庄小采茶女，常常和她混在一起。武功多少有点荒疏。不过，他内心十分明白，自己就算是不和采茶女鬼混，集中精力再苦练二十年也绝不是谷风的对手。只听他对着那矮子大声道：“阎大哥，小弟的武艺与大哥相比，确有不及。但那青城派唤作谷风的那小子与我等的武艺委实不在同一层次，就算是你我兄弟二人合力也恐不是他的敌手。兄弟我功夫虽然不济，但对武艺的高下之分，那是断不会错的。”
那矮子听了雷不动之言，不再多说，只是用鼻子“哼”了一声。
雷不动在艳茶庄地位不低。此矮子对雷不动居然这样毫不客气，他究竟是谁？
原来那矮子就是艳茶庄三大高手之一的“鬼神惊”阎林。他的祖辈得异人传授，学成了一身不俗的武功。他父亲阎雄年轻时，就曾经在大兴安岭独力除去快刀门三十个据说刀法如神的快刀手。一时名震江湖。这阎雄生得十分高大雄伟，性情刚烈，与人相斗，犹如猛虎。后来，他与他表妹成亲，生了阎林。这阎林出生之时，没有遗存他父亲那强健的体格，就是与普通人相比也细小了许多，整个身躯比一只手掌大不了多少。他父亲本来对自己的儿子期望极大，见他这般模样，料他定非练武之材，心情沮丧之极，不久就一命呜呼了。
阎雄在艳茶庄服务多年，克尽职守，且武艺又高。故广受到庄内人爱戴。阎雄死后，庄内人自然不会难为他儿子阎林。反之，人们见他身材细小，还常常给他一定的照顾，因此，他对艳茶庄的感情非常之深。一日，他到庄外玩耍，遇到一个与他身量相仿的汉子。那汉子一见阎林，高兴异常。因为他们那派武功是以轻巧见长，但要学好那派的精妙武功却对身材要求得十分严格。就是习练该派武功之人的身材铁定要在两尺五之下。那矮汉子要找合适的传人已找了十余年，一无所得。当下见到阎林，大喜过望。便请求艳茶庄内的人让阎林从他习武。艳茶庄的人自然是满口答应。
不数年，他回到了艳茶庄，成了一个身怀绝技的高手，连雷不动这个风雷钩法的传人都敌他不过。他的一身轻功更是世间少有，他在茶树之间跳跃穿行，直如飞鸟穿林一般。故此，阎林便成了严家三大爱将。因他武艺最强，年纪最大，所以排在三大高手首位。
那日他见雷不动把谷风说得如此能耐，内心委实不服。这也难怪，他出师门多年，罕逢敌手。现在见雷不动将一个二十余岁的黄毛小子的武艺说得如此了得，自然不大相信。
坐在正中那老太婆对坐在最后的那中年文士道：“老三，你的头脑最是灵光，想想有何法子可对付谷风那小子？”
中年文士把手中扇一摇一收，斯条慢理地道：“老大，老二皆是百世难得一见的武学奇材，这点不容置疑。不过，杀鸡焉用牛刀。只要不才略施小计便可将那小子捉住。”这中年文士果然世故，仅聊聊几句，便显示了自己的实力又同时拍了阎林和雷不动的马屁。众位看到此处，应可猜到此中年文士便是艳茶庄的军师，号称“一步一计生”的魏心明，而那坐在当中的老太婆便是严恨天的母亲严王氏。
严王氏正想听听那魏心明有何话说，忽然外面传来一阵喧哗声。紧接着，那严氏宗祠的大门被人“吱”的一声推开。
一群人走了进来，当前一人正是西南飞鹰镖局的分局的总镖头李瑞。这李镖头跟随艳茶庄已有几十年了，功夫也达一流景界。俗语说：“江湖越老，胆子越小。”真是一点不错。这李瑞年纪渐渐老大，办起事来常前怕狼后怕虎。当下他带着十余个镖师走了进来。他们一个个神情紧张，好像刚遇上极为麻烦的事情。
严王氏大声喝问：“李镖头，何事如此惊慌？”
李瑞上前一步向严王氏拱手道：“老夫人，我们的老对头张凌空已闯入庄，不但伤了我们的人，还损坏了不少机关。”
严王氏怒道：“此张凌空真个大胆，为何还不加紧追捕？”
李瑞答道：“此家伙武艺高强，在江湖上行走多年，从未失手。我们追了半日，他的影子都见不到。”
严王氏一听，便接着问：“是否就是那个人称‘我来了’的千里独行大盗张凌空？”
李瑞答道：“正是。他从前也没少劫我们的镖，每次我们都奈何不了他。我想像我这样的功夫在他的手下也走不过百招。刚才他还留下纸条，要我们送五万两黄金给他，若我们不从，他便要烧艳茶山庄。”
严王氏听了此话，顿时气得面色铁青。但过了片刻，她那布满皱纹的脸又变得平和起来。经历过多年的风风雨雨，严王氏毕竟磨练成一个老谋深算的人，决不会因为一些突发事件而乱了方寸。
只听严王氏平淡地道：“李老镖头不必妄自菲薄，张凌空如此厉害，老身也想和庄里的三大高手一同去看看。烦请李镖头带路。”
李瑞一听，忙说：“老夫人有命，在下敢不听从？就请各位跟老朽前去。”
李瑞在飞鹰镖局混了多年，对艳茶庄的严老夫人的脾气十分之熟悉。这严王氏平日待人客客气气，但谁要逆她的意，那人的全家就会在几天内消失得无影无踪。李瑞身系全家性命所在，严王氏现在有命，他岂敢不急急答应？
当下李瑞在前，严王氏、阎林、雷不动和魏心明带着那些镖师匆匆向外而去。
谷风与若雪在上面等了一会，见再无动静，便轻轻地从横梁之上跃了下来。
刚才二人并没吃饱，现在见情况稳定，便又到供桌前拿馒头来吃。还没有待谷风将那馒头送进嘴里，突然有两团光影从上而下，向他们急速扑来。谷风眼明手快，左手一扬。那两团光影便被应声打落。若雪往前仔细一看。发现原来是两只巨大的山鹰。此两鹰全身羽毛洁白如雪，只有双爪和嘴呈黑褐色。在两鹰的旁边，有两半只未吃完的馒头。若雪将两鹰拾起一看，发现刚才还急如闪电的山鹰现在已然死亡。
原来谷风刚才见有两团白影袭来，忙中生智，将手中吃了一半的馒头撕成两半朝飞来的物体打去。谷风此时的功力，比之当日在嵩山与林楠比试时又有了不少进境。此两半只小小的馒头被谷风用内力发出，无异于尖刀利箭。那两只山鹰被此馒头击中，立时死于当地。
原来，当年严嵩在朝中得势之时，常带儿子严世蕃他们到野外打猎，而猎鹰猎狗则是他们常使用的狩猎工具。日积月累，竟然掌握了一套驯养野鹰之法。到了严恨天父亲严奇这一代，严家驯养的山鹰有好几百只之多。连严家的镖局走镖也通常会带十余只山鹰为镖队助阵，用来传送消息和在与对方相斗中袭击敌人。因严家的山鹰凶猛异常，有许多找他们镖队麻烦的绿林人物就是与镖局的镖师与斗时被这些山鹰所伤。严家所养的山鹰有个特点，它们的羽毛皆呈白色，喙尖爪利，与人相斗，和一般的武林好手无异。故此，严家开设的镖局就叫做“飞鹰镖局”，在江湖上影响很大。到了严恨天这一代，飞鹰镖局已有了几十家分局，势力遍及整个中原。
这些山鹰如此厉害，在艳茶庄自然少不了它们的踪影。严王氏生性多疑，所以在许多重要场所都只是用山鹰把守。皆因只要喂饱它们，它们就永远都忠心耿耿地为主人家服务。
严家宗祠是严家重地，所以严王氏派了两只最为凶猛的山鹰看守。这两只山鹰不但训练有素，而且还可以分辨谁是出严家的敌人。刚才它们见谷风他们取食供桌上的供品时，便感到他们侵犯了严家，正准备飞扑下来向他们袭击时，严王氏他们便进来了，它们不知道谷风他们与严王氏是否一路，故不敢轻举妄动。后来见严王氏他们一直到离去都没有和谷风他们有过任何的接触，便判断出他们不是艳茶庄内的人。现在见他们又要取供桌上的食物，它们便不再犹豫，从梁上飞下向他们袭来。它们没有料到的是这次遇到可不是寻常人物，而是武林百年难得一见的武学奇材谷风。它们的结局如何，自然是可想而知了。
若雪正要把手中的死鹰丢掉，谷风却一把将死鹰从她手拿了过来。若雪不解地望着谷风，弄不清他葫芦里卖什么药。与谷风相处多时，若雪觉得谷风就像是一本永远都让人猜测不到结局的书，总会给你带来许多意想不到的新奇感受。
只见谷风手提死鹰，面上露出他那特有的、孩子般的顽皮笑容。转眼间，谷风已将宗祠内的几张椅子拆掉，把它们变成一条条大小不一的木块。看到若雪不解的目光，谷风便笑容可掬地道：“白兄弟，我要你尝尝我的拿手绝技‘红烧乞丐鸡’噢，不，是‘红烧乞丐鹰’的味道。不过，现在我还缺一样东西。”
还未等若雪回答，谷风又突然望着严家的供桌之上的香炉鼓掌笑道：“噢，有了，有了，真是天助我也。”
“呼”的一个闪身，谷风已奔到那供桌之前，左手一伸，便将严家那巨大的香炉给提了下来。白若雪见那样香炉少算也有数百斤重，但谷风只用单手便轻而易举地将它拿下，自然是佩服得五体投地。
谷风将香炉里的香灰倒了一大堆出来。院内的墙根处有十余个盛满清水的水缸，那是严家用来作防火之用的物品。谷风一只清水缸的水倒进这香灰堆里。转眼之间，谷风的前面便出现一堆半干不湿的粘土。
若雪知道谷风准备烧鹰吃，也是大为高兴。只是自己长期在独角山上被人照顾，对烹饪之事一无所知。所以她虽极想参与，但却一点忙也帮不上。又过了片刻，谷风已两鹰的内脏掏空，接着，将那些半干不湿的泥土涂在死鹰身上，越涂越厚，渐渐地，那两只鹰成了两个巨大的泥球。谷风将打碎椅子架起来后，又用随身火石燃起一堆大火，再将两个大泥球放在大火之上。
不到一炷香功夫，随着谷风不断地翻转那两只硕大的泥球，那两只泥球的慢慢地变得干燥起来，最后，泥球出现了一条条小指般粗大的裂纹。谷风见时机成熟，向若雪装个鬼脸，便将泥球从火堆上移了下来。
二人又在清水缸里净了手，便走近泥球准备进行他们的丰盛大餐。他们分别抓住露出泥球外的鹰腿向下一抖。泥块挟着鹰毛像秋风中的落叶，纷纷落了下来。片刻间，泥块落尽，那山鹰便露出那黄澄澄、香喷喷的本来面目。常言道：“宁食天上四两，不食地上一斤。”山鹰之肉本极鲜美，又经谷风用檀香灰包住烧制，檀香之味渗入其中，更是香得令人无法抗拒。
二人在艳茶庄饿了大半天，腹部早就打起了小鼓。刚才那只又冷又硬的馒头，却又不能达到他们平日那吃不厌精的要求。
当下谷风若雪不再理会自己的吃相是否优雅，各执住一只鹰腿便大啃起来。谷风还边吃边大声道：“白兄弟，你口福委实不少，我从前只吃过用白粘土和青荷叶烧制的烧鸡，那里比得上这用上等檀香灰秘制的烧鹰呢。”若雪此时的嘴也是忙得不可开交，但她那伶牙利齿的功夫却一点也没有搁下。只听她略带醋意地说：“我本知道大哥欣赏女人的功夫不错，没想到烹饪的技艺也颇为可观。”谷风听了，面色微微红了一下，正色道：“兄弟切莫取笑，我只不过是无意中有此眼福，并非刻意求之，那里有什么欣赏女人的功夫？”白若雪见他认真起来，不敢再说此类混话，只是嘻嘻笑着，拿起手中的烧鹰腿大吃起来。
二人正吃得痛快，忽听到外面传来一阵轻盈的脚步声。从此人的脚步声判断，来人的功夫颇为不弱。谷风在若雪的耳边说道：“今晚真个有趣，又有一个身怀绝顶武功的人来了。我们先藏起来，看看他是什么来头。”
谷风又拉着若雪的手跃上横梁，刚刚躲好，就听到门外有人轻轻地敲门。二人躲在彩幔之后，静待门外人有何动作。
过了片刻，大门“吱”一声响，一个年轻的女子施施然走了进来。谷风与若雪在上方定睛一看，心里都微微吃了一惊。原来此女子不是别个，正是当日在洗心居大战张凌空又后来在嵩山力克谷风师叔朝元子和天山派高手邓杰的闻素肌。
闻素肌自从在摄身崖下山洞中修炼《灵宝毕法》之后，功力大为长进。便四处寻找谷风要为师傅报当日在嵩山受辱之仇。
谷风当日在嵩山与她师傅林楠决战，令她师傅受了重伤乃至后来郁郁而死。素肌对林楠敬若亲母，要是她不能凭武功将谷风打败，她总是心理难安。
闻素肌收到仙剑山庄飞鸽传书，知道艳茶庄要开什么武林掌门人大会，想到谷风虽不是掌门人，但这好事之人极有可能也会在此露面，故按艳茶庄的请柬所写的日期向艳茶庄赶来。
闻素肌到庄之时，天色已晚。艳茶庄内的秩序又因被张凌空、谷风、连千里、连千锋等人闯入的缘故，变得乱糟糟的。她见不到接待之人，便独自循着灯光一路摸索过来。
闻素肌在门外敲了一阵，见没人反应，便推开那严氏宗祠的大门。转过那屏风，进入里间一看，眼前的一切令她吃惊不小。整间屋子虽布置得美伦美奂，供桌前头却是一片狼籍。供桌前不远处，有一堆黑呼呼的不明物体，而一只大约数百斤重的香炉立在一旁。在香炉的前面，有一堆烧了一半的木块，而在木块的旁边却是两只已烧好的、发出一阵奇异香气的大鸟。这两只大鸟的其中一只已被人拨去了两只大脚，而另一只大鸟却还没人动过。
闻素肌从远方赶来，又独自撑船经过那条复杂无比的地下河，腹内本就有些饥饿。现在她嗅到奇香无比的烧肉味，腹中的饥饿感更是一阵强过一阵。
闻素肌年纪虽轻，但毕竟是一代掌门身份，行事自会顾及大家风范。不敢因为行为失当而落入他人话柄。
闻素肌朝四周望望，朗声道：“仙剑山庄闻素肌到贵庄探访。”叫了几声，却是一点反应也无。
若雪在横梁之上，紧靠着谷风，心里有一种奇异的感觉。这种感觉不是因为她紧靠着谷风，而是因为听到下面传来“闻素肌”三字。
当日白世昌说起她的身世时，清楚记得白世昌说她的姐姐叫闻素肌。现在这女子自称闻素肌，难道她就是自己的姐姐？
过了一会，她又想到世间同名同姓的人颇多，自己今日才无意中得遇自己寻找了数月的心上人谷风，那里会有这般巧法，又可以在同一天见到自己失散多年的姐姐。
正在若雪心如鹿撞之际，那饥饿难耐的闻素肌已敌不住那烧鹰的诱惑，拿起那只还未被人动过的烧鹰吃了起来。也许是因为素肌太过饥饿，也许是烧鹰实在太可口，总之，只过了片刻，闻素肌便将一只硕大的烧鹰腿吃个干净。
谷风将这一切看在眼里，却有另一番想法。当日谷风在嵩山迫于无奈用借力之法将林楠打成重伤，心里一直有点内疚。现在见闻素肌津津有味地吃着他亲手烹制的烧鹰，心里又有些许安慰。
素肌正吃得开心，门外又传来一阵喧哗之声，紧接着，一群样貌希奇古怪的人从外面直闯进来。
究竟闯进来的是何等人物？在艳茶庄又会弄出何种事来？欲知其详，且听下回分解。
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