“是，苏夫人放心，奴婢一定办妥。”小翠说完慌慌张张地跑出去。
苏母又喊道：“小花。”
另一个婢女应了声。
“你立马派人快马加鞭告诉城门守将，严格盘查进出城门的人，凡是女子绝不放行。”
“是，奴婢这就去办。”
小花刚准备离开，又被叫住。
“回来。”
“苏夫人还……还有什么吩咐。”
小花一脸紧张，方才看见苏母在雨休额头用千年墨画上叉，面对阴晴不定的主人便更加胆怯，生怕下个被摧残的就是自己。
“你顺便让下人拿件毛毯来。”
“是。”
“慢，再提一桶热水来。”
“是。”
小花见其不再多说，便匆匆出去按吩咐行事。
苏恃惮不解其意，却也缄口不语，默默等婢女将毛毯与热水端来。
来的婢女以为是苏母怕冷，所以将毛毯裹在她身上。
怎料她道：“你这婢女有没有长脑子”
“奴婢愚昧，还请苏夫人提点。”婢女急道。
“这毛毯是让你拿来给这贱婢盖的，不是给我，我现在可被气得热着呢！”苏母指着地上的雨休骂道。
“多谢苏夫人提点。”婢女卸下她身上的毛毯道，“这便去给她盖上。”
又有两个婢女，提两桶热水来了。
“奴婢参见苏夫人。”
苏母一看，水桶上面还架着一个榉木小灯挂椅，便问：“你们搬个椅子来是做什么？小花难道让你们搬椅子了吗？”
榉木小灯挂椅是苏州的民间用具，素来以造型简练，用材粗硕著称，让苏母感到一种典雅之趣，故而被收入府中。
她清楚记得自己只是让小花令人端来毛毯与热水，并无其他。
“回苏夫人。小花姐是没有让我们搬椅子，是奴婢们擅作主张，可合苏夫人心意？”
“心意？什么心意？”
“回苏夫人。苏夫人让奴婢端热水来，奴婢猜测，想必是天冷脚寒，想泡脚了。泡脚自然要将夫人惯用的椅子拿来，这样才舒服。”
苏母无奈地责备道：“你们瞎操的什么闲心，快去给那地上的贱婢暖暖身子。”
两个婢女本以为这番“心意”能让她笑逐颜开，从而赏识自己，赐些金子也是好的，还能寄回家孝敬父母。
看来是自作聪明了。
她们还是不甘心道:“苏夫人，难道不泡脚了吗？”
苏母哭笑不得地说：“你们两个真是，听不懂话吗，去给那贱婢暖身子。”
“是，奴婢这就去。”
“完了后，记得再给那贱婢换套干净衣服，给她吃些东西，别饿死了。”
“是，奴婢明白。”
还有，把这榉木小灯挂椅撤了，放在堂前成何体统。”
“是，这便移回苏夫人房里。”
苏恃惮认为她的行为扑朔迷离，刚欲发问，便被苏母摆手止住，轻声道：“随我来。”
夫妇二人来到门外，雨后初霁，人的心也随之开朗起来。
冷风吹袭，满园的梅花似乎都好奇地斜过身子侧耳倾听。
“夫人这是何意啊，这贱婢如此对我们，死不足惜，怎么还给她暖身子、盖毛毯？”
“就知道你会这么问。”
“我实在是不解，我真恨不得将她整个人塞入井底冻成一尊冰雕。”
“短见薄识。”
“夫人请赐教。”
“雨休只是个贱婢，她的生死对你我来说轻如鸿毛，可对一人来说，可是重如泰山。”
“谁？”
“你的女儿。”
“什么我的女儿，不是你的女儿么”
两人彼此白一眼。
苏恃惮见其脸有怨色，便道：“你是说亦眠？”
“没错，就是亦眠。”
“可亦眠不是跑了么？”
“你是真傻还是假傻？”
“莫非……”
“这下总明白了吧？”
“夫人高见！高！高！高！”苏恃惮笑得比那梅花还要艳丽几分。
苏母被夸得也是喜形于色，却道:“高哪了？”
“用雨休作为诱饵，夫人此计不费吹灰之力就逼亦眠自投罗网，普天之下除却夫人还有谁能有如此高见？”
“什么自投罗网，怎么说话的亦眠可是你女儿。”
“你女儿。”
“那就是回家探母。”
“夫人说什么都对，回家探母，亦眠回家探苏母。”
苏州城的冬天真冷，雨休泡在热水中好久才有知觉，而那两个舀水的婢女手都被外溅的热水烫破皮了。
两个婢女看雨休，就像在看一只怪物一样。
雨休看那两个婢女，好似在看两只怪物。
苏州城的冬天真冷，连凌寒独自开的梅花都凋落不少。在苏恃惮、苏母看来，一朵朵玲珑的落梅白里泛红，如一颗颗价值连城的水晶。
对他们来说，很快就有不菲的财务了。
对他们来说，很快就有显赫的地位了。
新的一天。
苏州城。
衙门口。
人山人海，人头攒动，人声鼎沸。
这个冬天本该足不出户、在府邸享乐的富家公子都来了。
应该在街头行乞的乞丐都扔掉饭碗过来凑热闹。
闺中小姐们穿着昂贵的棉袄，抬了轿子来观看。
连平日抢着做生意的两家包子铺，也给员工放假，让他们来衙门口。
甚至还有城中恶霸放下姿态来此，态度诚恳地向百姓打听事情由来。
无数老人、妇人、小孩，齐会于此。
老人们，被儿女搀扶。
妇人们被丈夫搂住。
小孩们被家长举高。
这一天，青楼应该只有青楼女子了。
这一天，酒家应该只有酒了。
那青楼上的窗还开着，面容姣好的青楼女子头露窗外，在朝这看哩！
那酒家平日侍奉的酒鬼今天都手提两壶好酒，来这里喝酒看戏哩！
人们一张口，整个空中都是白蒙蒙的一片热气。
还有很多人正在纷至沓来。
比如其他城的人听闻后，按捺不住好奇心而亲自赶赴，可惜马路早就水泄不通，只能老远观望。
衙门大门上不过是张贴的一张告示，却让人群炸开了锅。
“这是谁家的丫鬟啊……”
“还有这种事啊……”
“太守家还有这种丑事？”
“苏家小姐据说可是倾国倾城……”
“汪家公子可是风流倜傥的状元……”
“看来要闹出人命了……”