众人无不大感困惑，“谁会这么做”、“为什么要这么做”，各种猜测纷至沓来。吕湘英摆着手，打断了人们的臆测：“幸好我们能连接上的那颗卫星是颗通讯卫星，我们就靠它来联系航天局，也只有航天局能解答我们的疑问。”他一面说着，双手已非常娴熟地在键盘上敲下各种命令，似乎断了两根重要的指头没给他在使用键盘上带来多少困难。很快，“逐日”号已连接上那颗卫星，吕湘英将无线电频道调向国家航天局控制中心：“这里是中国载人行星际航行太空船‘逐日’号，呼叫国家航天局控制中心，收到请回话。”
十五秒过后，“逐日”号无线电接收器没有收到任何信号。
吕湘英重复了一遍呼叫，但仍是无人回应，他感觉自己的呼叫仿佛被无边无际的深空吞噬了。随后，他一连换了几个官方频道，但无一不是石沉大海。一气之下，他索性录下一段录音，说明了自己的身份和接收频道，并交由系统自动全频段反复广播——包括官方、军方和民用的——然后坐到一旁，静静等待回复。
可这一等，就等了一个多小时。在这段时间里，吕湘英和年沐盈一直在翻查航行日志，他们想知道为什么“逐日”号会在无操作的情况下，自己返回了地球。但可惜日志在“逐日”号驶入木星轨道不久后就因太阳风中断了，直到吕湘英重启导航系统之后再重新记录。另一方面，太阳风也损坏了船上搭载的锶原子晶格计时器，这导致“逐日”号无法同步卫星时间。换言之，他们既无法得知重力事故之后，飞船到底发生了什么事，也不能从时间去推敲过程。
毫无头绪让吕湘英太阳穴发痛，正挤揉着，却听见吴翠莺不耐烦的声音：“现在到底什么状况啦？我们吃也吃了，喝也喝了，到底什么时候才能回去啦？”吕湘英真的连看都不想看她一眼，自顾自地摇起头。吴翠莺见他不理睬自己，更感来气：“喂！我在问你呢。你要是这种态度，我回去之后一定会投诉你的。”
“我来跟你解释一下吧。”接过话的是年沐盈，“如果咱们不作申报就擅自回去，那不管我们飞到哪里，都会被视为擅闯领空，世界上任何一个政府都有权击落咱们的船。”
“照你这么说，要是他们永远不回话，我们不就永远回不去了？”
“咱们原本能通过身份验证的六十颗卫星中，有十六颗是国防卫星，二十三颗军事卫星，十颗气象卫星，七颗导航卫星和四颗通讯卫星。”年沐盈说，“按照规定，只要咱们能通过半数以上的国防卫星和军事卫星的身份验证，咱们就有免申报降落权。但目前我们能通过身份验证的，就只有气象、导航和通讯各一颗，能连接上的则只有通讯一颗。”她顿了顿，“从这种情况来说，他们只要不回话，咱们确实是回不去。”
吴翠莺又急了：“怎么能这样啦？我们好不容易才回来的。”陈华声连连说着“莫急莫急”，梅若虎还申请先给家里打个电话，潘德念则觉得吕湘英的录音没有表达出急切之情，建议再录一遍，唯独汤兰，一直安静地悬在半空。
“你们是什么人？为什么擅自连接通讯卫星？”一阵嘹亮的嗓音，在闹哄中掠过，仿佛朝天鸣了一枪，四周瞬间安静了下来。
吕湘英连忙接入通讯：“你好你好！这里是中国载人行星际航行太空船‘逐日’号，我是副船长吕湘英，编号ZC56649，隶属空军编制，少校军衔。请问贵部是哪个单位？结束。”不料一番自我介绍之后，对方又没再回应了。
“收到请回答，收到请回答。结束。”吕湘英也急了，不停说话催促对方回应。这时，信号又再传入，但听声音已不再是前一人：“我们这里是中华人民共和国上海边防海军基地。请连接贵船的卫星视频信号，好让我们确定一下。结束。”
吕湘英立即启动视像传送，驾驶舱舱穹缓缓放下一个大屏幕。吕湘英招呼所有人飘到摄像头前方，不一会儿，屏幕便显示了驾驶舱的拍摄画面，但是对方的画面却是一片漆黑。
“这里是‘逐日’号，”吕湘英说，“我们没有收到贵方传来的画面。结束。”
“你们不需要看到我。结束。”对方的回答十分简短。
吕湘英与年沐盈对望了一眼，无不感到错愕。这时，对方又有信号传入：“请汇报一下船的情况。结束。”吕湘英说：“‘逐日’号如今在月球向阳面，需要与国家空间站对接，但无法与空间站取得联系。请问贵部能否将通讯转接空间站或者是航天局？结束。”对方根本没有理会他的问题：“请汇报一下你们船的性质，还有成员的状况。结束。”
吕湘英好不奇怪，这海军边防有什么权限询问隶属空军编制单位的具体情况。而且，这“逐日”号天下谁人不知，谁人不晓，怎么还要汇报什么性质？他迟疑了一下，说：“我们是‘逐日’号。你没有听说过‘逐日’号吗？结束。”
“对不起。”对方却说，“如果你拒绝汇报，我们只好终止本次通讯。结束。”吕湘英又急又气：“可我实在不明白你想知道什么性质？结束！”
对方并未马上回应，而是过了片刻才说：“我方已收到贵船的相关资料，并勒令贵船立即返航。结束。”吕湘英真没想到竟然碰上个白痴，刚刚还在处处刁难，转眼又改了口风，还“勒令”返航。而且从什么时候开始，军队是可以跨编制下达命令的？“对不起。‘逐日’号所请求的是对接空间站，并非直接返航。结束。”
“不用管什么空间站了。请直接返航。结束。”对方如是回应道。
吕湘英简直丈二和尚，摸不着头脑：“贵部没有权限直接命令空军编制的单位，我要求与贵部副参谋以上级别的长官通话。结束。”
“那你们就别回来了。”对方说完，便切断了通讯，留下吕湘英一众人面面相觑。
吕湘英只感到一股无名火起，转身滑到控制台，要看看刚才跟他对话的到底是谁。然而屏幕却只显示着一张空白的身份模板，没有半点内容，也就是说，刚才跟他对话的人，没有在军方登记。“这他妈到底是怎么回事了？”他气得直说脏话，“怎么能让一个没有身份登记的人使用军方通讯频道？”
年沐盈也觉得离奇大怪。她对刚才的信号进行了定位追踪，发现信号确实是来自上海边防海军基地。如果这一切并未经过电子伪装，则说明军方整个身份系统已经出现了重大漏洞，再考虑到卫星身份验证的问题——她根本不敢想象造成这一系列问题背后的原因。
这时，控制台的通讯灯竟又再亮起。“上海边防海军基地呼叫‘逐日’号，收到请回答，收到请回答。结束。”说话的仍是刚才那个人。
吕湘英没有回应，因为他觉得自己头脑有点不太清醒。过了一会儿，对方又再呼叫。年沐盈只好接过话：“‘逐日’号收到，请讲。结束。”不料对方却说：“请让吕湘英少校通话。结束。”吕湘英长长吐了一口气，以平伏自己的情绪：“我是吕湘英少校，请讲。结束。”
“我是来传达我部参谋长的命令的。”对方说，“这将是你们返航的最后机会，请贵船准确表示返航意向。结束。”吕湘英再也无法冷静：“你们凭什么如此张狂？你们简直就是目无军纪！难道我是否返航，要怎么返航，还要经得你们同意吗？我现在就把船开回地球，你们又能把我怎样？”
“只要吕湘英少校按照我部安排的降落点降落即可。结束。”
“要是我不呢？”
对方沉默了片刻，然后用极其平静地语气说：“贵船将会被防空系统击落。结束。”
“你他妈反了！”吕湘英已不再顾及措辞，“你他妈到底是谁？还有你们的参谋长！我一定会让你们受到军纪处分的！”年沐盈连忙制止他往下说，然后关掉麦克风，轻声说道：“咱们离开地球已经十年了，这中间会不会出了什么大事？”
“大事？我们在冥王星轨道醒来的时候，一切不是还好好的吗？这中间才隔了一年，难道就能变天了？”
“请确定是否要返航？结束。”对方催促着说。
“先答应他吧，”年沐盈说，“等回到地球看看是什么情况再作打算不迟。咱们始终是要回去的。”
“年小姐说的对。”其他人也附和起来。
吕湘英无可奈何，只好重新打开麦克风，愤慨地说：“把降落点座标发过来吧。”片刻之后，“逐日”号便收到对方发送过来的座标。吕湘英一看，乃东经E121°88，北纬N31°14。遂打开全球定位系统一查，原来是上海浦东机场以东的浅海处。
“届时我们会派一艘护卫舰来与你们接头，请尽快返航。结束。”对方说罢，便再次切断通讯。
看来确实别无选择，只能见一步走一步。吕湘英随即向众人说：“请五位试航员到座舱坐好并系紧安全带，就像刚出发时一样。记得戴上舱内通话设备，因为进入大气层之后会很吵，沟通得全靠它。好吧，各自去准备一下，我们要返航了。”得到指示，五名试航员纷纷往座舱滑去。尽管与地球方面吊诡的通话令他们颇感困惑，但返航的喜悦还是胜过一切，直到他们全部出了舰桥，仍能听见他们的欢声笑语。
但吕湘英和年沐盈却笑不出来。他们互相看了一眼，却没有说什么，随后各就各位，准备驾驶“逐日”号返航。