曼玉离开了慈安堂不久，叶向慕也来了，居然也是来同老夫人拿主意的。

“母亲，您说儿子该如何是好？”

叶向慕痛苦不堪地向叶老夫人寻求帮助，说是不知道该不该让曼玉知晓苏封的势在必得，他不想委屈了曼玉。

老夫人这次是真叹气了，叶向慕看得都没有曼玉透彻，“玉丫头聪慧，先前刚从我这里离开，她已是明白了自己的处境的，老爷不必为此事烦心。”

“玉儿、玉儿她知道了？”

“正是。”

叶向慕满脸震惊，玉儿怎么就知道的？那……那她……？

“老爷现在该花心思的是，如何能护住玉丫头往后的日子，那丫头心里必定放不下叶府，可苏家又哪儿是人待的？便是苏家的小子就不好对付，玉儿若是夹在其中，必然深受其害。”

“这个……”

叶向慕咬了咬嘴唇，干脆一股脑儿将苏封跟他说的统统都告诉了叶老夫人。

苏封的意思是，这事儿不难，左右外边儿都传着他同叶二小姐的传闻，只要将皇上的圣旨昭示天下，又碍于叶曼璟的事儿，苏封是断不能娶一个坏了名节的女子，于是外人看来，他只能退而求其次娶了个叶家的庶女充数。

这么一来，苏家的那些人便不会对曼玉如何，只会认为曼玉只是个可怜的牺牲品，对苏封毫无用处。

“……这些。是苏家小子对你说的？”

叶老夫人佛珠也不转了，眼睛瞪得老大，表情十分惊奇。

叶向慕垂着脑袋没有在意。听见老夫人问话，便点了点头，“是的，苏大人还嘱咐儿子，不能对外露出口风，才是对玉儿最好的做法。”

“这可真是……”

叶老夫人向后靠在椅背上，将胸腔里的气吐了出来。这真是，说是蓄谋已久都不过分吧？

看来曼玉还真是不得不嫁过去。能让苏家小子筹划到如此，他肯放过玉丫头？

从二丫头与他的传闻开始，兴许苏封就已经谋划上了，一直到今日。二丫头出的那档子事儿，即便不是苏封主使的，他也定然乐见其成，还让他拿到了皇上没有写明确定身份的圣旨……

“如此你也别想了，若是你想补偿玉丫头，便照着苏家小子说的做，一丝马脚也不许露出来！“

“母亲？”

“你还不明白？苏家小子对玉丫头的念想不是一日两日的，他既然动手了，便不会放过。就算没了我们叶家，也不会改变什么，为今之计便是尽量保证玉丫头往后的日子。你这个做父亲的，既然不能给玉儿她想要的日子，至少不能让她过得太艰难！”

叶老夫人拍着手边的桌子，沉重的声音让叶向慕的神智清醒了些。

“儿子明白了，多谢母亲提点。”

……

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曼玉那儿得了苏封应邀的消息，第二日便跟祖母说了要出府。为自己争取最后一丝机会。

叶老夫人虽然不认为会有用，但也没有反对。只让她自己小心着点儿。

两人约的是城南边儿的一个小湖畔，那儿被围成了园子，等闲人不能随意出入。

对这个安排曼玉极为满意，她才不要让别人瞧见自己同苏封在一块儿呢！

“可是叶家的三小姐？”

守园子的人拦了马车，确认了身份才谄笑着将车放了进去，等车停了，曼玉从里边儿出来，一眼就瞧见湖边的柳树下，苏封正站在那里。

颀长的身姿，宽阔的后背，侧面的脸完美无瑕，身旁的柳树枝条繁茂，随着风轻轻摆动，却丝毫夺不走苏封的任何光彩。

玉树临风这词儿兴许就是为他量身锻造的吧……

这样的风采，不论是谁都会看愣住，不论是谁都会心生爱慕吧？

听见了声音，苏封转过身，见到曼玉正动作轻盈地从马车上往下跳。

这个女子就是这么有趣，有时候守礼得如同八股文一样，丝毫不会逾越；有时候又灵动跳脱得与任何人都不同。

“叶三小姐。”

苏封眯了眯眼睛，带着笑容迎了上去。

曼玉没有太多的耐心，却也明白今日是抱着说服的心态来的，太激进也不好。

“苏公子有礼了，多谢公子百忙之中还能抽空赴约。”

“叶三小姐的邀约，在下如何会错过？”

“……”

曼玉就算勉强也笑不出来，她不记得苏封还会有这样的态度啊，他不是向来唯我独尊其他人都是渣渣的吗？

“不知叶三小姐想与我谈些什么？”

曼玉抬起头，看了苏封身后的小七一眼，清了清喉咙，“小女子想同苏大人单独谈谈。”

自己不愿意嫁，苏封大概也不会愿意让下人知道的吧？

小七抬了抬眼，苏封还没说什么了，就十分自觉地往旁边退了退，找了一棵树面朝着站，好似在面壁一样。

“咳，苏大人这边请。”

曼玉往湖边走了几步，苏封站着没动，盯着曼玉身后亦步亦趋的小红挑了挑眉，“叶三小姐方才说的可是‘单独’？”

“小红没关系，这是我贴身丫头。”

“……”