天色将晚，云层厚重，洛宅依然空空荡荡，唯有向薄筝独自坐在化妆镜前，专注地摆弄着脸庞上的昂贵面膜。她心里清楚，自己正在走下坡路，无论是外貌还是地位，更糟的是，一切无处回避、无计可施。颓唐了许久，她仰头揭下面膜，幽幽地端详着镜中的自己，脸色沉重。手机响了，屏幕上印着“阮氏孤女”四字，她伸手一接,“我心情不佳，所以别跟我说你们要留宿娘家。”

“我和明达这就回来，只是娘家有一桌麻将的局，丘辰身在其中，暂时走不了。”儿媳的声音稳当而动听。

“想必风云也在那局里。”

“是的。”

“你爹还挺有兴致的。”

“过年嘛，总要热闹热闹。”

“是啊，他那里热闹了，别人就冷清了。”

阮秋没有接这句话，自自然然地说，“那么我收线了，回家再聊。”

女王“嗯”了一声，切断了电话。

不久，阮秋归来，安顿好明达，便就来到婆婆的书房，将一盘剥好了瓣的大橘子放到写字台前。清新的香气令人身心愉悦，女王不由地用小叉子取了一瓣品尝，瞬间，鲜甜的汁水似初恋的滋味儿在口中迸放着，分外打动人心。转而，女王嘟囔道，“居然还知道我爱吃这个，算是有点儿良心。”

“您的喜好，我确实知之甚少，是丘辰见家里有，便说好难得见到您喜欢吃的这种大橘子，提醒我务必带回来给您尝尝。”

向薄筝心上一暖，觉得至少儿子没有白养。

婆媳俩又闲聊了几句，阮秋看似无心地问，“公公，不在家吗？”

薄筝不咸不淡地回复道，“出门会友了，也没说几时回来。”

阮秋点了点头，没再往下问。“那么您早点儿休息。”她轻声说。

“你娘，身体可好？”一只脚已踏入门外之时，身背后传来婆婆的一问。

阮秋转过身来，目光与婆婆对接，“还好，旧时积累了几桩小病，幸而家里照顾得好，大病尚无。”她眼含一汪秋水，让人怜惜、着迷。

女王不太自然地笑了笑，“那就好，歇着吧。”心里多少有些失望——看似时日无多的陈嫣，倒还挺能坚持的——虽然她也知道自己这种想法挺恶毒的，但并无愧疚自责之意。那种借着病恹恹的身子兴风作浪的虚伪毒妇，越快消失掉越好，是的，对大家都好。

夜，像一只倦鸟，停落在书房窗前。灯下，阮秋静静地读一本新书。写字台上，摆着一个又圆又大的橘子，散发着独特的清香。不久，她夹好书签，合上书，拿起那只橘子，放在鼻子下深深地一嗅，眼前便浮现出一大片橘林。那是深秋时节，红、橙、黄绿色的果实点缀着山野，姑姑牵着她的手畅游其间，忽而将一大瓣橘子塞进她的小嘴巴里，猛呛得她满口甜蜜，眼泪鼻涕全出来了。姑姑见状居然大笑起来，笑声震得耳膜嗡嗡作响……那时候，姑姑的恶作剧总是层出不穷，且乐此不疲，毫无愧疚感。

门被轻轻扣响，阮秋回到现实里，放下橘子，拿起书来。

“还看书呐？”丘辰进门，俯身亲吻她的脸颊，“为了哄岳父和舅哥开心，我可累坏了，脑子都木了。”

“辛苦你了。”她温柔地安抚道，“好在这种辛苦一年也没几次。”

丘辰险些附和说“那倒是”，但还是过了下脑子，改口道，“不辛苦，一家人嘛。”

阮秋点了点头，如常地起身转去抱了抱他，两个人又携手去儿子的房间看了看，儿子睡得很香，保姆则还没有睡，尽心尽力地在旁陪伴着。见此情形，夫妻俩轻手轻脚地退出了房间。

不知怎的，累了一天的丘辰忽然提议散步，阮秋没有多想就答应了。夜空里云层愈发厚重，仿佛要向大地倾倒下来似的，让人深感压抑。两个人牵手而行，默默无声。丘辰本想说点儿什么，占据一回主动，以释放一些魅力，然而头脑里尽是些鸡零狗碎的想法，助燃不了什么闪亮的话题。他真怕自己再这么无趣下去，爱情也跟着冷却了，消失掉了。

“冷不冷？”他终于开口问了一句。

她温和一笑，轻轻摇头。

“想不想吃点儿什么？”

她再度摇头。

“对了，你怎么不问那桌麻将局里谁赢了？”

她料定是哥哥萧然大获全胜，却为了照顾老公的情绪，认真地问了一句，“那么，谁赢了？”

丘辰果然来了精神，“你大哥呗。只有他是单纯地打牌，从不考虑照顾其他三家的情绪。”

事实上，对你和风云，他有怨气，自然就不想考虑、照顾。阮秋虽然这样想，表面上却还是应对道，“哦，单纯不好吗？”

“好是好，只是，怕他在做生意上面也单纯……就不太妙了。”

阮秋沉默不语，借着路灯的光亮，她端详着脚下那条穿越整片树林的弯曲柔和的步道，试图体会一下公公每日身处其间散步的心情。丘辰啊丘辰，你还有心情担心别人，却不知再怎么样，人家都比你强百倍啊。想到此处，心里五味杂陈。“太晚了，回去睡吧。”她轻声说。

周围突然静了下来，丘辰感觉无比寂寥。他太在意妻子的话了，连说话的表情和语气都在意。虽然妻子看起来总是波澜不惊、毫无破绽，但他还是能感知到一些隐藏的、埋在心底的东西。在他看来，这些感受以及因此而衍生的忍受，只会让夫妻二人渐行渐远，丢失彼此。这是他最不想、不愿看到的未来，而他的妻子，却正引领着他走在这条路上，最糟糕的是——他无力改变、反抗。

由于洛氏之主一直未归家，向薄筝无心睡眠，直到清晨才眯了一小会儿，刚过7点便又起来，忍无可忍地给丈夫打电话。“什么情况？！大过年的甩下来拜年的女儿女婿不管，说出去就出去，一出去就是一整夜！”

电话另一端传来洛枭雄沉稳的声音，“稍安勿躁，这就回去了。”随即，二人沉默了至少一分钟，女王回过神来，“嗯”了一声，切断了电话。

半小时后，洛爷归来，虽面有倦意，却依然英朗气派，看不出什么破绽，女王便把视线从丈夫的老脸上移开，“先歇歇吧。”她抑住无名之火，轻声说。