李豁带众人进了一间大雅间，里面有屏风隔开，放置着两张桌子，众人分成两桌坐下。一桌王万贯为首，一桌秦慕儒为首。

王万贯嚷嚷着让人搬开屏风，好与另一桌人互通有无，免得被人各个击破。好像九州酒楼会跟众人进行不可描述的交易一般，此话实在露骨，众人只当没听到。

众人打量着房间内布置，除了雅致一些，也没什么不同。很多人都觉得不以为然，说的好听，一十三系菜系何等大气，但也不过尔尔。

等了半天也不见上菜，王万贯眉毛一扬，冷笑道：“李掌柜，你让我等干坐着不成？你莫非以为我们好糊弄？”

这也是所有人的疑惑，只不过众人没有说出来而已。

李豁面容如常，他一直陪着众人，并没有下去招待客人，今日他的任务就是获得众人认可。这些人都是泉州酒楼行的中流砥柱，如果他们说不好，那对九州酒楼势必影响极大。

众人都盯着李豁，他笑着指了指桌子中间的一本锦帛，道“菜单在那里，诸位可自选。”

众人纷纷看去，讶然不已，还以为是装饰呢，“菜单”又是何物？

秦慕儒与王万贯两人动手取到面前，缓缓打开。王万贯一下子睁大了眼睛，好长时间没有动静，众人好奇探头看去，只见锦帛上画着菜式。

但细看才发现竟是绣在上面的，菜品栩栩如生，一股华丽别致感油然而来。

“嘶”很多人吸气，这九州酒楼好别致的心思。刺绣乃是常见之物，但谁能想到用来制作菜品？

秦慕儒面色凝重了许多，虽然还没见过九州酒楼的菜式，但光是这“菜单”，就让人无法轻视。很快，他便发现了这“菜单”的好处，简洁直观而且易懂，客人想吃什么，自己选就可，不用再让伙计报菜名了。

他一页页的翻动，那些从未见过的菜式更是让他目光一缩，心中微沉。

王万贯回过神来，秦慕儒能想到的他自然也能想到，心中大感不妙，他没秦慕儒的耐心，还能细细观赏。他快速翻过，很快一沓厚厚的锦帛就被他翻了个遍。

他双手微微颤抖的放下锦帛，双目失神，旁人看的奇怪，他怎么如此表情。拿过去互相传看。

这一看就是半个时辰，李豁丝毫不急。对方的反应越大，说明师父说的那句“对方不吃惊，又如何显出九州的能耐来？”话是对的，他也越来越安心。

良久，秦慕儒轻轻叹口气，心中沉到了底点，这一本锦帛就不下千百道菜式，这还只是“齐鲁菜系”一系，要是算上全部菜系，那该有多少？可以说不用试吃，只凭九州酒楼掌握这么多新菜式，就已经立于不败之地了。

只要研发出新菜式，慢慢摸索味道总归不会差的。在场众人脸色都已变得不好看，但不偿过味道如何，总归不甘心，这也是在场所有人的想法。

“也许只是哗众取宠呢。”很多人还抱有希望。

李豁轻轻拍了两下手，两名伙计进来，躬身道：“客官有什么吩咐？”

“点菜。”王万贯气咻咻的说了一句。

胡乱翻开锦帛，用手指着，嘴中说道：“这道，这道，还有这道，算了，给我将桌子摆满。”

一名伙计从怀中取出一本册子，用一只硬笔记着什么，记完后还呈给王万贯看：“客官你看，可有疏漏？”

王万贯只看了一眼，就心烦意乱的摆了摆手。旁边之人看不下去了，别管他们是不是来找茬的，最起码场面上要过得去，这王万贯也太失风度了。他看了一眼，点了点头道：“不错，还请上菜吧。”

秦慕儒可要仔细多了，他先看了另一桌所选的菜式，错开后选了二十多道看起来就工艺复杂的菜式，对一旁的伙计笑道：“有劳了。”

但像他一样还能保持沉稳心态的毕竟是少数，众人都已经感到不妙了，这九州酒楼怕不是真有两下子，恐怕他们又要多一个强劲对手了。

很快，两桌菜就上来了，众人望着满满一桌菜，却面面相觑，谁也没有动手。

无他，两桌菜无论是色香味都是一流，但他们担心的另有一事。

王万贯站起来，面色阴沉道：“李掌柜，这是什么菜？”

众人都看向李豁，心中都忐忑不安。李豁笑道：“诸位不是知道吗？是齐鲁菜系啊。”

“哼。”王万贯面色不好看，就愈发作，秦慕儒制止了他，王万贯只能坐下去。

秦慕儒站起来拱手道：“秦掌柜，名人面前不说暗话，还请告知。”

李豁收起了笑容，淡淡道：“正如大家所想。”

“竟真是炒菜不成？”在场众人尽皆大惊失色。

“可是不是只有东京一些大酒楼才有这秘技吗？你们怎么会？”醉仙楼的掌柜失声道。

“就是，你们九州酒楼从何处学的？”黄家酒楼的东家忍不住道。

“不错，定是你们偷技，东京一向对此把持甚严密，严防他人染指。”离人归的黎东家戟指李豁，怒道。

秦慕儒看众人越说越不像话，再说下去，就真的成结仇了。李豁的脸色已经变得铁青，他既然参与其中，必然难以独善其身，因此沉声道：“黎东家，慎言。”

众人一滞，才恍然反应过来，很多人无力的坐下，他们一时着急，竟像失了心智般。

“不错，无凭无据的事情，大家还是不要轻易下断言的好。”李豁瞥了众人一眼，深吸一口气，说道：“菜要凉了，诸位不如试试味道如何？”

“是，是......”很多人表情尴尬的应道。王万贯怒视众人，这么快就偃旗息鼓了，忘了来时是如何约定的了？他虽不甘心，但独木难支，也只能闭口。

众人拿起公筷，开始品尝起来，很多人菜刚一入口，就表情凝住了，之后再也不发一言，频频动筷。

王万贯挨个尝了个遍，就郁闷的摔下筷子，但没人理他。很多人已经息了刁难九州酒楼的心思，转而专注于菜品，想看看能不能从中找到奥秘。

仅仅一刻钟，众人都放下了筷子，很多人都皱眉沉思。他们本就不是来吃饭的，尝味为先。

如今，他们无话可说了。

“李掌柜，请下一个菜系吧。”秦慕儒叹气道。

李豁将众人脸色尽收眼底，脸上带着笑意道：“诸位，请随我来。”

带领众人进了标着“巴蜀菜系”的房间，又是上了两桌菜。这次，众人纷纷埋头品尝，王万贯虽频频看向众人，但再也没有人愿意出头，都当做不知，这让他咬碎了牙齿。却无可奈何。

“为何如此辛麻？这岂能入口？”王万贯不甘心，找了个由头发作。这也是众人的疑惑，但这次无人附和，只是望向李豁。

李豁看了疑惑的秦慕儒与众人一眼，故意忽视了王万贯，也不管后者面色如何，他说道：“诸位，所谓的九州菜系，不光是根据地域划分，也涵盖了当地口味。去过蜀中的人都知道，那里的人口味偏向辛麻。”

“哦，原来如此。”众人恍然大悟，颇有讨好之意，现在形势已经明朗了。九州酒楼光是凭借刚才的“齐鲁菜系”天下就大可去得，别说泉州了，就是东京想必也有人家的一席之地。他们脑子昏了才会看不清形势，继续与人家为敌。现在摆在众人面前的是，该如何与九州酒楼化解恩怨，如果能与之交好，那当然最好了。

“哼。”王万贯现在已经无人理会了，他只能生闷气。

众人的和解之意，李豁当日能感受到，暗暗松了口气，看来九州酒楼的开业难关过去了。看众人对辛辣的巴蜀菜系颇为感兴趣，吃的满头大汗，他心中却在想，师父说过有一种调味料比茱萸更辛辣，也不知能不能寻到。

“李掌柜，可否为我们介绍一下你们酒楼一十三系菜系的特色？”秦慕儒好奇说道。

“秦掌柜客气了。”李豁笑着说道。

他目光从众人脸上一一扫过，当然又故意跳过了王万贯，就当其不存在一般。扬声说道：“所谓的一十三菜系：齐鲁正，这道菜是最适合做官菜的，讲究方正大气，堂堂正正，真材实料却又千锤百炼；巴蜀辛辣、一如其地之人，性子爽直，却又生活艰辛，酸辛苦咸甘，百变百味；两粤鲜美、其地取材方便，最重鲜之一字；闽越菜系、想必大家都不陌生，就是大家的家乡菜，九州将之归结为‘淳’，民风淳朴，一如平平淡淡却又保罗万千，其名菜‘佛跳墙’滋味淳美，最能涵盖其意；两浙菜系、鱼羹稻食，水网密布，讲究精耕细作，因此取‘精’；两湘菜系、此地与巴蜀地势相连，其地其人其味都极为相似，却更为‘烈’；江南菜系，鱼米之乡，万般皆‘巧’；淮南菜系，并中原与东南之风，山珍野味并包，‘珍’之一字以盖之；中原菜系，华夏发源之地，黄帝故里，三代都之，上得先祖之味，下又有东京之便，炒菜兴起于此地，有双重之意。所谓古今皆有，上承下传，因此‘祖’字最恰当；秦晋菜系，与齐鲁大地相似，皆是底蕴深厚之所，先秦雄风，汉唐昭昭皆起于此地，其人其地厚重难比，又得秦晋之好，有重重二义，故‘重’无人可及；幽燕菜系，此地包含燕赵之地，自古多慷慨悲歌之士，又制辽地得长城外水草之美，故‘丰’堪堪形容之，却总有不尽之意；西域菜系，顾名思义，汉唐故地，有汉唐遗韵，又杂胡人之风，香料途径之所，丝绸之路必经之地，故名‘香’；最后的蛮夷菜系，自然指我中国之外，其无先王教化，茹毛饮血，风俗迥异于华夏，以蛮夷一以概之，斥之以‘蛮’。”