“莫急，到地方，你就知道了。”曹锟一边说，一边用左手从怀中掏出一条汗巾塞进林蕴姗的嘴巴里。

姬飞则从怀中掏出绳子，将林蕴姗绑了个结实。

三个人将林蕴姗拖进拾壹号客房，曹锟让两个家丁留在拾壹号客房，自己藏在拾号客房里面，静等谭为义上楼。

亥时过半，包间里面的声音没有了。

不一会，谭为义、何师爷、马啸天三个人走出兴隆客栈的大门。

一个人摇摇晃晃地朝县衙走去，看身形和步态，应该是何师爷。

另外一个人上了轿子，这个人就是马啸天。

第三个人走进客栈的大门，高鹏看得很清楚，此人就是谭为义。

高鹏、二墩子和另外两个家丁走出怀仁堂，跟进了客栈。

谭为义哼着小调，手扶楼梯的栏杆，摇摇摆摆、踉踉跄跄地上了楼。

大厅和包间里面喝酒的人早就散去。

楼下，除了一个坐在柜台里面打算盘的伙计，一个人都没有。

高鹏和二墩子低头侧身，闪上了二楼。

谭为义走到拾号客房的门口，打了几个饱嗝。

谭为义用手揉了揉眼睛，吐了几口气——今天晚上，因为太过高兴，他喝了不少酒——今天，恐怕是他最开心的一天。

稍微愣了一会，谭为义在门上敲了三下。

曹锟打开房门。

谭为义迅速倒退两步，本来，他想倒退好几步，结果被赶上来的高鹏从身后一把搂住他的脖子，同时用右手捂住了他的嘴。

其它客房里面肯定有人，高鹏不想让人听到走廊上的动静。

谭为义试图挣脱高鹏的控制，但脑袋被高鹏牢牢地扼在手臂之中，他“吾”了好一会，想说什么，但被高鹏的大手紧紧地封住嘴巴。

南梓翔从怀中拿出一条汗巾，蒙住了谭为义的双眼。

高鹏将右手从谭为义的嘴上慢慢移开，曹锟用左手抠住谭为义左右两腮，然后用力相向挤压。

谭为义慢慢张开嘴巴。

二墩子从腰带上抽下一条汗巾塞进谭为义的嘴巴。姬飞从怀中拿出一捆绳子，将谭为义五花大绑。

曹锟将谭为义拖进了拾壹号客房。

坐在床上的林蕴姗看到儿子谭为义被拖进客房，突然站起身，想冲到谭为义的跟前，但被两个家丁摁在床上。

林蕴姗也“吾”了好一会。

高鹏又从衣袖里面拿出一条黑色的汗巾，将林蕴姗的眼睛蒙了起来。

谭为义应该是听出了母亲的声音，他试图挣脱掉曹锟的控制，但徒劳无益。

高鹏从怀中掏出二两银子，走到二墩子的跟前，将银子放在二墩子的手上，示意他和几个家丁到楼下去退房，以掩护曹锟和高鹏将林蕴姗母子带出兴隆客栈。

二墩子打开客房的门，领着三个人下楼去了。

高鹏和曹锟在谭为义和林蕴姗的后脑勺上击了一掌，母子俩顿时失去知觉。

两个人将母子俩夹在腋下，走出客房，来到楼梯口，二墩子一行四人已经将伙计围在柜台里面。

曹锟和高鹏夹着母子俩下得楼来，穿过大堂，闪出大门。直奔怀仁堂旁边的巷子里面，巷子里面停着两辆马车。

曹锟将林蕴姗放在第一辆马车上。

高鹏将谭为义放在第二辆马车上。

曹锟和高鹏跳上马车。

车夫抖动缰绳，马车上了大街，朝北街驶去。

雪还在下着，路上已经看不到行人了。

二墩子一行四人走出兴隆客栈，一路小跑，追上了马车。

马车左拐上了北街的时候，路上突然多了不少行人，这些行人都是朝祠堂去的。

马车在祠堂的大门前停下。

此时，不断有人往祠堂里面走；祠堂里面已经聚集了很多人。

曹锟已经听到了从祠堂里面传来的嘈杂、喧哗之声。

有些人干脆站在马车周围。

早在祠堂门口等候的蒲管家迎了上来。

曹锟挥了一下手，两个家丁将林蕴姗拖下马车，然后押着她走进祠堂的大门；另外两个家丁押着谭为义跟在后面。

谭为义已经苏醒过来，他似乎已经知道自己身处何地了，在走上七级台阶，跨越过膝门槛的时候，谭为义不想继续往前走了。

从小到大，只要有族会，只要有重大的祭祀活动，谭为义都要跟在母亲的后面到祠堂来，所以，他对祠堂大门前的台阶和祠堂高高的门槛太熟悉了。

谭为义突然后退，用右脚顶住高高的门槛。

两个家丁干脆将谭为义架起来通过门槛。

走进大门，是一条用鹅卵石铺成的甬道，谭为义对这条路也很熟悉，这是谭家唯一一条用鹅卵石铺成的路，鞋子走在上面有点咯脚。谭为义脚步沉重且拖沓，两个家丁几乎是拖着他走的——谭为义已经意识到等待他的将会是什么了。

谭为义透过黑色的汗巾看到了红光——在甬道的两边的花坛上插着十几个火把。

谭为义更确定了自己的预感：只有在做重要决定的时候——也就是说在执行族规的时候，才会在祠堂外面的甬道两边插上火把。

今天晚上，在谭氏祠堂，将要发生一件非常重大的事情，而这件事情肯定和他们母子俩有关。

在谭为义的记忆中，不管是族会，还是祭祀活动，祠堂的外面难得点火把。

祠堂里面一共有四座建筑，一个是正堂，一个是后堂，一个是东堂，一个西堂。

后堂是族会举行之前，族长和长者开会做决定的地方。

正堂则是祭祀和宣布重大决定的地方。

透过黑色汗巾，借助于火把的光，谭为义看到了一个又一个晃动的人影。

在正堂的外面确实聚集了很多人。

曹锟环顾四周，正堂的外面至少聚集了五六百号人，而且，还有人陆续往祠堂来。

这些人是谭姓家族以外的人，他们得到谭氏家族将要发生重大事件的消息以后，互相转告，看热闹来了。

这些人只能站在正堂的外面，因为只有谭氏家族的人才能坐在——或者站在正堂里面。

正堂里面，除了十几盏油灯以外，还有十几个火把，把整个正堂照的透亮。

透过黑色的汗巾，谭为义觉得火把的光突然有点刺眼——小时候，他就不敢正视这些火光。

在谭为义被押进正堂的时候，正堂里面的嘈杂。喧哗声此起彼伏。谭为义还听到了一些议论声：

“来了——来了。”

“来了——来了，好像是林蕴姗母子俩哎。”

“就是他们，就是烧成灰，我也能认识他们母子俩。”

“我们在这里等了这么久，他们终于来了。”

“族会，非同儿戏，让我们来，肯定有大事情要发生。”

“是啊！我活了这么多年，点这么多的火把，只见过两次。”说话的是一个老者，“一次是谭老三的三儿媳妇不守妇道，和大伯子搞在了一起，结果被沉了湖。”

“还有一次呢？”提问题的应该是一个年轻后生。

“另一次谭丙权的老婆乘男人外出做生意的机会虐待自己的婆婆，谭丙权知道以后，请求族长，召集族会。”

“后来是怎么处置的呢？”

“也沉湖了。”

“这惩罚也太重了。”

“媳妇虐待公婆，天理难容。那谭丙权是一个大孝子，老婆可以犯很多错，但不能虐待自己的母亲。”

“古语有嫁鸡随鸡嫁狗随狗之说，女人嫁给男人，那婆婆就是自己的母亲，虐待自己的母亲，天理难容。”一个老者道。

谭为义意识到，今天的族会可能和他们母子俩在老爷的吃食中投毒的事件有关。

谭为义太幼稚了。

他对自己的父亲了解的太少了，既然谭老爷已经放过他们母子俩，就绝不会再翻旧账。虎毒不食子，谭为义毕竟是自己亲生儿子。

香案的前面放着三个太师椅，中间的太师椅上坐着族长，东边的太师椅上坐着老太爷，西边的太师椅上坐着茅知县。

在正堂左右两边各放着一排太师椅，谭家老太太、冉秋云、二爷谭国栋、赵夫人、谭为仁、谭为礼依次坐在右边的太师椅上。

在老太太和冉秋云之间，有一个太师椅是空着的，我们都知道，这个位子是为谭国凯谭老爷准备的。

现在，谭老爷肯定不能坐在这个位子上。

此时，谭老爷正坐在后堂里，有紫兰、阿玉等丫鬟伺候着。

在族人走进祠堂之前，谭国凯就进了祠堂。

谭氏家族的长者按辈分大小坐在左边的太师椅上。其他人则站在两排太师椅的后面，谭氏家族的人几乎都来了。正堂里面满满当当一下子人。

茅知县看到四个家丁将林蕴姗和谭为义母子俩架进正堂大门的时候，嘴角蠕动了几下，手颤抖了几下，汗珠顿时从帽檐边上往下流——他的预感很不好。

茅知县想离开，但已经来不及了。

今天，茅知县是穿着官服来的，二爷谭国栋去请茅知县的时候，茅知县是想穿平常的衣服来的。

谭国栋说，今天，谭家的族会商量的是要事，谭家请茅知县光临谭家的族会，就是要借知县大人的官威。

茅知县这才换了一身官服来。