徐茂顿时明白湘王府应该有后招，想起荆州以港口闻名天下，想来水上力量应该很强，他们的船队不会已经到了洞庭湖吧？

李天佑沉声道：“殿下，我们的船队应该来了，我去做准备。”

朱久炎点点头，神色平静地看着岛上残破的月牙山庄，淡淡说道：“他们要逃了，岛上的人不可能全部撤走，天福二哥，等会儿你和徐大人带人将岛上的人消灭干净，那姓楚的与曾二牛他们，别让他们死了，送到京城去，给徐茂等人去领赏。”

“谢殿下！”徐茂恭敬点头，对着几个士兵大声说道：“把人给我带下去，小心看管，这可都是军功，一点差错都不能出，明白吗？”

“是！”

“你这个该死的魔鬼！”被俘虏的白莲教徒个个脸色惨白，大声诅咒着。

“我知道你在船上！这么多年没见，有没有想我？我有些迫不及待地想见你了！”朱久炎提高声音，对着湖上高声喊道。

喊完之后，朱久炎一夹马腹，让坐骑发足狂奔，手中强弓抓起，弓拉满月，箭矢电闪而出。

“夺”！

一根特制的箭杆朝着水面上旗舰射去，瞬间穿透一个水盗的身躯，然后直接将他的尸体钉在木板之上。

周围一片寂静，甲板上的水盗“嘶”地倒抽一口凉气，他们有些惊慌骇然，一齐凝视着那座端坐于马背上的那道犹如战神的身躯。

“给老子装床弩反击！”许冠楚愤怒大喊。

“还装什么弩箭！他在激怒我们，殿下有令，离开岳州。快走，此地不宜久留。”彩云的声音从他身后传来。

许冠楚站在旗杆下，恶狠狠地瞪了朱久炎的身影一眼，有些无奈地下令船队离开月牙半岛。

“哗啦啦……”三面巨大的风帆鼓起，赤膊赤脚的水手在甲板上匆忙地奔跑着，船体一阵摇晃，慢慢远离了月牙岛。

五艘船驶出百余丈，水盗们调整着船帆布，开始加速向武昌方向驶去。

水盗旗舰的主舱之内，灯火通明，朱孟熜一袭轻便长袍，站在窗户之前，双眸凝视着岸边的那道黑影，脸色有些阴晴不定。

本来以为十拿九稳的计划，但是没有想到还是低估了朱久炎，他太谨慎了，湘王府的力量也太强了，强得让他这个楚王都没有一点办法。

现在看到生死仇敌，居然要狼狈而逃！朱孟熜身上散发出一丝丝的杀气。

“殿下！事到如今，你还是下一个决定吧！”彩云很恭敬地跪在地上，悦耳的声音在主舱内响起。

“什么决定？”自从一连串计划的失败，朱孟熜已经感觉到了危险，失去的那种高高在上的傲气。

“湘王府的水军应该不远了，您乘小船先走，我留下来，跟他们拼个鱼死网破！”彩云双眸之中划过一丝坚毅。

“本王还没到让自己的女人来保命的时候。”朱孟熜这时候反而冷静下来，微微一笑，道：“还是想想怎么共同渡过眼前一关吧。。”

“殿下，您还有三卫兵马，还有亲王爵位，您只要回到武昌，没人敢动您！”彩云急道：“您跟我们在一起太危险了，完全没有必要！”

“朱久炎此人雄才大略，乃是一心想成大事之人，而且他的父亲朱柏，也非泛泛之辈，本王这次若是继续逃跑，怕是以后再也没有报仇的机会了。孰轻孰重，本王心中还有数，只要朱久炎敢追过来，本王便有有五成的把握，跟他决个生死。”朱孟熜眯着眼睛，沉声说道：“本王也不想出此下策，实在是荆州发展太快了。彩云，你过来！”

“殿下？”彩云微微一惊，有些疑惑地看着朱孟熜。

朱孟熜从怀中掏出一个四四方方的盒子，“这是本王写好的谕旨和楚王金印，谕令中已经写明本王旧疾发作，恐不久于人世，打算将楚王之位传给三弟朱孟烷……”

“殿下！”彩云眸子一缩，悲鸣了一声，紧紧抓住了朱孟熜的双手。

朱孟熜轻轻地抚摸着她的手，微笑道：“这只是为了放手一搏，本王也不一定就死了，死的是朱久炎也不一定，你放心，只是以防万一而已，万一……若真有个万一，你就必须要毁尸灭迹，为了三弟能平稳的继承爵位，本王的尸体不能出现在岳州，记住了吗？”

“彩云记，记住了！”彩云哽咽道。

“楚王府的所有力量随便你调动，本王把一切都交到你手上了。”朱孟熜的言语之中有一股不容置疑的威压。

“是！”彩云神情一震，缓慢接过这个沉甸甸的盒子。

……

巴陵城内城外的宗族乡绅们怀着忐忑的心情，惴惴不安地坐在岳州府衙前堂，等待着知府大人的召见。

当穿着官袍的王通脸带微笑引着怜星缓缓走出前堂时，一众巴陵城中德高望重的乡绅们纷纷站起身，一齐在怜星的面前矮了一截儿，前堂内只听得一阵“扑通扑通”膝盖着地的声音。

连知府大人都要恭敬对待的人，他们哪里敢怠慢。

怜星右边的杏儿，下颌抬得高高的，微露骄矜之色。

怜星身穿月白宫装，风华绝代，冷艳高贵，宛如月宫神女，她清冷的目光轻扫一圈，抬抬手，示意免礼，莲步轻迈，端坐于高堂之上。

她的左边，正站着身穿湖水绿色的衣裙的何秋娘。

自从那一夜之后，何秋娘的脸庞越发显得雪白无瑕，光洁如玉，她虽然不及怜星的倾国之色，却也十分美丽动人。

她的玉手端着白玉瓷茶盏，小心放于怜星身前的桌上。

“大人饶命！”

随着书吏诵读的罪状，堂内响起了一声充满惧意的齐呼，堂下的磕头与咒骂白莲教的声音不绝于耳。

下面那些人诅咒与痛骂，粗俗不堪，令何秋娘不断地蹙起黛眉，唇角间罩着薄怒。

怜星忍着笑意，端起白玉茶盏，轻啜了一口，让温热的暖流顺喉流入腹中。

怜星似笑非笑的神情被何秋娘收入眼中，顿时怒哼了一声，狠狠瞪她一眼，暗自生着闷气。

面前这些求饶的，皆是巴陵城内城外的耄耋宿老、乡绅，人不多，总共也就二十来人，巴陵虽然以前是朱孟熜的封地却只是个小县城，所谓的乡绅自然多不到哪里去。