三月中旬，皇后身子渐渐康复，佟贵妃将凤印归还坤宁宫，不过，三四月份正是春夏之交的时候，一阵春寒，刚刚没好多久的皇后，便再一次病倒，兜兜转转，凤印再一次回到了佟贵妃的手中，选秀之事，也只能全权交托佟贵妃。
清朝选秀，大概分为三次，第一次，乃是由由户部行文各旗都统，将应阅女子年岁等，由参领、佐领、骁骑校、领催及族长，逐一具结呈报都统，然后汇报户部，由户部交内监引阅。这算是第一次挑选。
第一次挑选，与其说是挑选，不如说是将年龄家族合适的秀女，一一集中起来，除非是有些特别不合适的，比如面容有异，不能面见天颜之类的，会因此面选之外，第一次挑选，基本上没有什么问题。
第二次挑选，便是将秀女引入宫中，由宫人太监，查起礼节诸事，看看是否有资格面见天颜，从而记名，参加第二次选秀。
相比较于第一次，第二次复选其实更加严格，待选秀女将住进宫里，平日里的一举一动，都用宫人暗中记录，而且，还会有主位娘娘，传召秀女，一来，看看有没有可用之人，能够入自己宫来，二来，也是看看有没有日后的敌人，知己知彼，方能百战百胜。
原本，后宫之中，用来供秀女居住的，乃是储秀宫，不过如今，储秀宫主位宁嫔，乃是皇子阿哥的生母，本身又跟着恪贵妃协理六宫，自然不能说将秀女放在储秀宫，打扰宁嫔安稳，正好，随着纯嫔搬出翊坤宫，翊坤宫如今并无妃嫔入住，而且翊坤宫乃是西六宫之首，比起储秀宫也要大上不少，此次用来让秀女居住，倒也合适。
复选之时，虽说是宫人太监，用以记名，其实，真正做决定的，还是那些主位娘娘们，如果谢瑶环身子尚好，主持选秀的话，此事应该由她来做决定，不过如今谢瑶环称病，后宫权柄大多在佟贵妃之手，因此，此事也都是佟贵妃一人操持。
秀女入宫当日，佟贵妃便亲临翊坤宫训话，当看到一个个大家出身的秀女跪在自己眼前的时候，佟贵妃心里骤然升起一股说不出，道不明的感觉，虽然，佟贵妃是如今宫中，仅次于谢瑶环的贵妃娘娘，可是后宫妃嫔，便是位分不如佟贵妃，在身份上来说，都是皇帝的妃嫔，并不比她差上多少。
因此，在面对后宫妃嫔的时候，佟贵妃除了高人一等之外，也没有其他的感觉。
可是这一次，却不一样，秀女还是待选之身，便只是一般的臣女，便是身份地位再高，也是奴才，佟贵妃是顺治的贵妃，是主子，因此，当这群秀女跪在佟贵妃身前的时候，佟贵妃第一次有了‘母仪天下’的感觉，想起每逢年节之时，朝廷命妇对谢瑶环行礼的情形，佟贵妃心里，一种叫做野心的东西，开始悄然生长，并且以一种难以估量的速度，迅速生长起来。
不仅如此，谢瑶环在三阿哥身上的准备，也不是全然无用，随着玄烨心中对于大位有了想法之后，佟贵妃便是一开始没有想到，后来也忍不住考虑起来，高位，家族，子嗣，权柄，这四种东西加在一起，产生的作用，绝对是巨大的。
因此，当宫里传出，佟贵妃娘娘频繁传召秀女的消息传出的时候，谢瑶环脸上露出一个满意的笑容，看了苏丽儿一眼到：“看来，咱们这位佟贵妃，也尝到了权柄的好处了，如今，也该给她降降火了，苏丽儿，传令下去，本宫身子大好，大选之日，本宫当亲自挑选秀女入宫。“
“是。”
得知谢瑶环身子渐渐好转，要参加大选的时候，承乾宫中，佟贵妃脸上的笑意就是一淡，看着手中的凤印，如梦初醒一般，这才想起来，自己只是一宫贵妃，皇后生病，不能掌权的时候，自己能够独揽大权，高人一等，可是当皇后恢复的时候，轻轻的一句话，就能拿走自己拥有的一切。
看着手中的凤印，佟贵妃眼中露出浓浓的不甘之色，为什么，为什么皇后要好起来，为什么就不能一直病着，皇后要是一直病着该有多好，或者说，干脆要是没有皇后了，不是更好？
想到这里，佟贵妃赫然吓了一跳，没有皇后，佟贵妃就算是在获封贵妃的时候，也没有过这样的想法，可是如今，随着执掌宫权日久，心里居然已经有了这样大逆不道的想法。
一时间，佟贵妃心里惶恐不安，似乎一个不小心，就会被人知道心中的想法一样，一边惶恐的同时，佟贵妃心里也有一个她自己都没有发现的，根植在她潜意识里的想法，为什么就不能没有皇后呢？皇后怎么了，当初不也一样被董鄂妃压的死死的，几乎被废掉。
既然董鄂妃能够压制皇后，皇后也能扳倒董鄂妃，难道，自己就不能扳倒皇后吗？或者，就算是不扳倒皇后，要是皇后娘娘一直病着呢，是了，皇后娘娘可以留着，但如果病了呢，不能执掌宫权了呢，自己是最尊贵的贵妃，皇后之下最尊贵的贵妃，和皇后，也差不了多少吧。
随着这样的想法在佟贵妃的心里越来越多，越来越多，她的双眼不住的变换着，最后的理智还在告诉她，皇后就算是没了，也落不到她的头上，皇后还是病着好，病着就好，当即，佟贵妃连声叫道：“赖嬷嬷，赖嬷嬷。”
“娘娘，奴婢在这儿。”赖嬷嬷闻言连忙应道。
“赖嬷嬷，你过来，本宫有事情吩咐你。“佟贵妃朝赖嬷嬷招招手，然后在赖嬷嬷耳边小心翼翼的说了几句话。
只见赖嬷嬷的脸色赫然一变，满是惊恐的看着佟贵妃，“娘娘，这，这可是杀头的大罪啊，娘娘依然身为贵妃，何苦如此来哉？娘娘快打消了这个念头，奴婢就当没有听过好了。“