姜氏的一句话堵住莫昕岚的口，即便阿九做得不妥，无论如何轮不到莫昕岚教训她。

莫昕岚淡淡一笑，“那母亲同九妹妹说话吧，我先回去歇息了。”

言罢，莫昕岚离去。

“你在陛下面前替陆指挥使说话？”

“没有。”

阿九摇头否定，“我只是实话实说嘛，陆叔叔确实做得很好，晚上时，是救驾功臣，娘，您说昭华郡主为何屡次看不中陆叔叔？”

“就凭他处置过的勋贵，昭华郡主还能容忍他，就算客气的。”

“昭华郡主怎么不去寻陛下的错？若不是陛下有心，或是勋贵骄横跋扈，陆叔叔也没那么容易整治贵胄们。”

姜氏的目光透着几分疑惑，以前阿九虽是叫陆阎王为叔叔，可没今日这般亲近，仿佛把真把陆阎王当做长辈尊重，若只是长辈，姜氏不觉得担心，可万一……不怕阿九，姜氏怕陆阎王‘别有用心’。

“今日之后，咱们总算是还上陆指挥使的恩情，往后阿九你不必为报答他而再过于亲近他。不管他是不是奉旨查办勋贵，你父亲是清流，同他过于亲近，并非好事。你二姐姐的担心也有道理。”

“我记得，这是最后一次啦。”

阿九怯生生的走到姜氏面前，为自己辩解：“许是我脑袋糊涂了，才想给陆叔叔说上两句，娘，您不晓得，当时情况极是凶险，而陆叔叔孤独迎战，太孤单。太无辜。”

在昭华郡主护着生子之时，陆阎王显得更为可怜，再被谁算计的话，阿九心里不落忍，能帮一把，自然就帮就帮一把。

“以后你能做到？”

“能！”

阿九回答的掷地有声，姜氏又仔细的问起面君的经过。沉吟一会道：“往后你要谨慎一些。我看皇上对陆指挥使是信任的，否则陛下能容下你一番说辞？阿九，心善。知恩图报是好的，可不能因为这些就让自己陷入麻烦中去。”

“这世上可怜的人太多，你都能帮得过来？”

姜氏本不愿意让阿九变成冷漠自私，如同莫昕岚一样斤斤计较得失。但阿九同陆阎王之间若有所悟的亲近，姜氏担心。并非是怕陆阎王牵连到姜次辅和莫冠杰，姜氏和阿九都明白，莫昕岚所担心的事并没发生，阿九只是陈诉事实。而阿九讲的‘事实’，神武帝早就得到过回报。

除了摆在明面上的厂卫之外，神武帝还有其余的密探。就近监察锦衣卫几位指挥使。

一旦莫家同陆阎王形同陌路，神武帝才需要担心这两人另有所图。

同时。姜氏还需要考虑莫冠杰的态度。

从莫冠杰把周姨娘送走便知，他——心性纯正。

若对陆阎王太苛求，或是太过疏远，莫冠杰便是嘴上不说，心里也会有怨言。

阿九只是莫冠杰的女儿之一，姜氏希望阿九同莫冠杰最亲近，所以阿九不能似么莫昕岚百般看陆阎王不顺眼，屡次为前程等事挑陆阎王的错处，甚至为外祖父家算计同陆阎王敌对。

“你爹恩怨分明，阿九，在这上你得多像你爹学习，不能因私情而影响大义。你看着，若陆指挥使做了不符合你父亲操守的事儿，第一个折子弹劾他的就是你爹。“

“嗯。”

姜氏见阿九把自己的话听进去了，不再当着女儿面提起陆阎王，省得句句不离他，阿九反倒记得深刻。

拉着阿九的小手，姜氏欣慰的笑着，阿九能感觉到母亲的喜悦，得意，以及满意，小脸微红，“娘，别这么看我啦。”

“我女儿如此优秀，怎能不看？”

姜氏揽住阿九，蹭了她额头，“不是登上天下第一楼才是出色，虚名不要也罢。”

“娘……”

阿九小脸迈进姜氏怀里，软磨硬泡的撒娇让姜氏抱着她走，尽情的享受母亲的疼爱。

母女两人一起向九和居走，前面的婢女提着灯笼照路，转过回廊后，身影逐渐消失在漆黑的夜里。

“二小姐，我们也回去吧。”

“嗯。”

莫昕岚裹紧披风，呼出的气息遇冷化作白雾，寒风吹拂得脸颊生疼，眼底满含一丝丝的水雾，显然被方才的一幕刺激到了，无论她再怎么努力，再怎么出名，姜氏也不会把她当做亲生女儿看待。

她本想去客厅安慰姜氏，劝说她莫要责怪阿九，甚至给姜氏准备了补品。

可是她看到姜氏那么疼阿九，便是阿九做得不好，不如她以大局为重，不如她名声显赫，为莫家着想，姜氏也把阿九当做宝贝疙瘩，不舍得责怪一分。

母亲……她从未体会过母亲的疼爱。

姜氏为何不能分给她一分呢？

莫昕岚略带几许失落向回走，自言自语：“是不是得到的越多，越是想要得到呢？”

以前她只是敌对任何的继母，同姜氏再见后，莫昕岚便想着多亲近于她，可惜……姜氏不会因为她扬名立万，就把她当做女儿看待，莫昕岚心死了。

她就不该对姜氏有所期待。

*****

莫昕卿在周姨娘面前愁眉不展，周姨娘这次彻底没了精神。