秦都咸阳，战败消息传回，举国上下一片哗然，当日败给赵国无可厚非，赵国毕竟强盛，不然武安君如何命殒沙场，如今败给楚国，在秦人眼里，楚国根本不堪一击，如今败了。

这一点即便躺在病榻上秦王异人同样不愿相信，事实终究还是事实，蒙恬送回战报上写得清楚，原本相安无事，一路进兵顺利，连续攻克几座城池，不想楚军突然反击，夜袭李信大营，一夜之间攻破左右阵营，斩杀都尉七人，死伤兵士尽四万，余部退走，对方紧追不舍，蒙恬率兵回援，同样被疯狂楚军击败，无奈只得退入城池坚守。

战报依次传看，下方众人同样神色一变，秦对楚征战多年，占据楚大片土地从未遭遇如此败绩。

吕不韦不在咸阳，朝臣顿时没了主心骨，有人言战以显秦之威，有人言守，待楚国士气减弱之后再行出兵，有人建议撤换主将，蒙恬毕竟是吕不韦的人，话中含义吕不韦用人不当理应严惩。

吕不韦始终是外人，当年营救世子有功，秦昭王逝，安国君不过做了一年多大王蹊跷而死，异人顺利正位，感念吕不韦恩情大加封赏，如今更是大权在握培植心腹，昔日旧臣还不免心中不满。

嬴异人靠在那，头上缠着白布，原本正是当打之年，不想身体越发羸弱，下方乱成一团，始终无法拿个主意出来，用手敲击欲裂头部，“都散了吧，相国若是回城立刻来见。”

众人依次散去，吕不韦出城巡视，升任相国之后连续颁布新法令，秦国法令遵循商鞅所立法度，商鞅法令太过严苛，连带罪牵连太多，弄得人人自危，吕不韦修改法令，如此作法似乎只有吕不韦一人敢为。

最为关键的是，新的法令对所有人都有益处，如此已经足够。

吕不韦得到消息并不着急，欣赏沿途景色，任凭战马随意而行，身后护卫远远跟着，不想扰了相国大人兴致。

一行人接近城门，守将快步而出，“相国大人，可把您给盼回来了，大王足足等了一天。”

“哦，何事如此急于见本相！”吕不韦故意装糊涂，有时候糊涂一点对自己没有坏处，凡事太过精明，身边的人做起事来必然畏手畏脚，吕不韦已经足够精明，很多事看在眼里，只要不触犯利益睁一只眼闭一只眼也就过去。

“听人说是蒙将军战败一事传回咸阳。”

“原来如此，多谢将军。”

吕不韦入城，守将神态恭敬，秦王身体羸弱，秦国大小事几乎交给相国大人处理，能够得到赏识必然可以扶摇直上，蒙恬、王翦等人都是如此。

吕不韦进入王宫，侍卫快速通禀，夕阳西下，嬴异人索性在后院接见，一来方便，来回走动耗费力气，二来两人亲近，在这里并无不妥。

吕不韦跟着内侍进入，天气渐凉，秦王住处温暖如春，火盆内冒出红火，嬴异人靠在那，身上披了一件长服，脸色略显惨白，吕不韦看上一眼，快步上前，“吕不韦来迟请大王责罚。”

“罢了，正事要紧，楚国战局相国如何看？”秦王直奔主题，足以看出心中对战事成败忧虑。

吕不韦道：“谋局者荣辱不惊，若要兴秦必伐楚。”

“荣辱不惊，好，说得好！”嬴异人说完手捂住胸口发出一阵剧烈咳嗽，一张原本惨白的脸变得更加吓人，整个人犹如秋天即将凋零的落叶，在风中不停摇晃。

吕不韦看在眼里，“大王，保重身体。”

异人叹口气，“原本有很多事要做，只可惜身子不中用，大小事宜只能委托相国。”

“吕不韦必然鞠躬尽瘁死而后已。”

异人深吸一口气，目光投来，“有人说你弄权，寡人不信。”

吕不韦一愣，异人瘦弱身躯中透出威势令吕不韦不敢正视，不可否认，这个看似羸弱的男人始终是秦国最有权势的人，一句话，一个举动完全可以改变一切，令辛苦拥有的一切瞬间化为泡影。

吕不韦跪在地上，“老臣一心为大王办事天地可鉴。”

异人眼神缓缓收回，不经意间落在吕不韦两鬓，岁月不饶人，原本意气风发的男人同样老了，如果没有这个人如何会有现在的一切，何况除了这个人之外更加没有可信之人。