李素笑道：“你知道得比我多，我对那个地方还是两眼一抹黑呢。”

东阳疑惑地道：“到底怎么了？为何突然问起这个地方？”

李素叹息，目光望向远处的河水和山峦，道：“过不了几日，你父皇的圣旨要来了，我可能会被遣派到西州为官……”

东阳只觉脑海中一声霹雳炸响，耳中全是嗡嗡的回声，红润的脸蛋刷地变得苍白无光。

“西州？父皇他……”东阳贝齿使劲咬着下唇，颤声道：“西州那么远，你却……父皇心里终究还是计较你那篇《阿房宫赋》么？他欲将你发配贬谪千里？”

李素摇头：“不算贬谪，更没有发配一说，你父皇没那么小心眼，真正恨我的话，用不着这种手段……西州的局势很复杂，或许，那里需要一个像我这样的人，这是你父皇深思熟虑后的结果……”

东阳腾地站起来，脸蛋气红了，很难得看见她如此激动的模样。

“什么深思熟虑！分明是贬谪，我……我现在便进宫问问父皇！”

李素拦腰抱住了她，再次将她搂进怀里，笑道：“你若进了宫，我要去的地方便不是西州，而是阎王殿了，乖，莫闹了，好好听我说……”

东阳象征性地挣扎了一下，以示她没忘出家人的本分，只是对方力气太大，她左右挣扎不过，只好从了。

“昨日我想了很久，你父皇把我遣派西州确是一番好心。”

“好心？”东阳细若柳叶的黛眉微微一挑，琼鼻发出轻轻的哼声，典型的胳膊肘往外拐的形象。

李素笑了：“是好心，你有没有算过，从去年我治好了天花，被你父皇封了官爵，开始踏入朝堂，一年多来，我总共遭过多少次危难？”

东阳眨眨眼，神情若有所悟。

“创出活字印刷术，被世家门阀觊觎，废了东宫属官，得罪了太子，冯家命案身陷流言，还有你我之事被人告密，以及这一次作长赋而入狱等等……”李素长叹，苦笑道：“你看，一年多了，光是大理寺的监牢，我便进去了三次，我这样的人，终究无法适应朝堂，甚至连长安城都无法适应……”

“入朝堂才一年便遭逢这么多的危难，幸好这些危难有的靠机智，有的靠运气，还有的靠人脉，有惊无险躲过去了，可是若再多几年，我的下场如何？每一次我的运气都这么好吗？”

“你父皇心里大抵也算过这笔帐的，估计他也是这般想法，将我遣派到西州，一来西州势危，确实需要一个陛下信任的臣子去打理，二来，陛下亦知我与太子交恶，担心我的处境，于是把我送远一点，同时陛下也并不认同我的性子，大概希望大漠的风沙能将我的性子磨练得更圆滑一些，一些不该有的棱角，该磨平的便要磨平，你父皇若欲重用我，我便不该有棱角，否则他始终放不下心。”

东阳盯着他道：“父皇的这些心思，是他告诉你的，还是我猜的？”

李素笑道：“当然是我猜的，上次作了那篇长赋狠狠讽刺了你的父皇，此刻他正在宫里写写算算，求他自己的心理阴影面积呢，哪有功夫搭理我？”

东阳叹道：“父皇的心思岂是别人所能揣度得出的？”

“程伯伯在大理寺狱中探望我时，也提点了我几句……”

东阳默然，索然叹道：“既然程伯伯也这么说，看来父皇果真是这般心思了……”

顿了顿，东阳望向李素的目光里充满了浓浓的哀怨：“你……什么时候走？”

“快了，这几日陛下忙着肃清朝堂，再过几日估摸会来旨意了。”

东阳垂睑，两行清泪悄然滑落：“我们……要分别了么？”

李素强笑道：“我会很快回长安的，一两年，至多三四年，肯定会回来。”

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