何刚感激躬身：“多谢姑娘体恤。”

“这点事算什么体恤，好好跟着姑娘做事，以后好处多着呢。”碧桃在一旁说道。

何刚没答言，如瑾制止了碧桃，只道：“他不是只看好处的人，否则今夜也不必在这里了。”

何刚看看如瑾，又守礼别开了眼，闷声道：“姑娘慧眼。”

碧桃朝他皱眉，欲待要教训他无礼，看了看如瑾脸色，终究没敢开口。如瑾再一次问道：“什么时辰了。”

碧桃掀帘看了看屋中铜漏，回说：“差一刻丑末。”

“快两个时辰了。”如瑾盯着屋中灯火，焦虑无比。从凌慎之开始施针已经过去这样久，却依然没有结果，孙妈妈又带了飞云进去帮手，还是不顶用么？檐下噼噼啪啪落着雨，听在耳中，只让她更加烦躁。

“姑娘别着急，凌先生做事有分寸，他说能救就一定能。”碧桃轻声安慰。

如瑾怎能不急，看着母亲房间的窗子只不出声。窗棂上是绵延不断的万字曲水纹样，寓意着吉祥不断，福寿绵长，可也只不过是图个安慰罢了，若真能延福纳吉，为何窗内之事如此凶险难料？

雨声淅沥不停，却总是稀疏模样，也不曾下大，更让人烦闷。如瑾只觉得这场雨缠绵得让人头疼，这个夜也是那样的长，长的让人以为天永远不会亮。

“姑娘！”孙妈妈从屋里匆匆而出。

“怎样？”如瑾声音发涩。

“成了！成了！凌先生说可以了！”孙妈妈一脸喜气，几句简短的话听在如瑾耳中却如天籁奏鸣。

她抬脚就朝屋里冲，进了堂屋却恍觉自己手中还握着带血的尖刀，忙忙丢到屋外，提着裙子朝内室跑去。

“母亲！”如瑾扑到床前，秦氏却仍然闭目未醒，妆花蓝锦的绣被盖在她身上，被子似乎太大了，衬得她那样瘦小。

如瑾抚着母亲苍白的脸，转头去找凌慎之，“先生，可以了么？母亲她怎地还在昏睡？”

凌慎之额头有汗，一袭本是洁净的青衫沾着血迹，眼窝有些青，下巴上也透着点点胡茬，显是累倒了极点。然而他的双眼依旧干净澄澈，看住如瑾包着白纱的脖颈，以及她衣领上染了鲜血的披叶兰，眸底闪过一丝触动。

“针已施完，且待上一个时辰，若无有漏血出现，那便是切实保住了。”他温和作答，又解释道，“夫人腹痛时候过长，失血疲倦，一时难以醒来，且喂些温补的汤水给她。我再去开个固本养气的方子，尽快煎好请夫人服下便是。”

如瑾感激不尽：“有劳先生。”

凌慎之道：“小姐以命护母，我做这些又算什么。”

他转身离开内室，如瑾回头握住秦氏的手，紧紧贴在自己脸上，“母亲，您好好歇着，什么事都没有，女儿陪着您呢。”

一个时辰……如瑾叫人拿了滴漏进来，亲自看着那水滴一点点朝下淌落，紧张而焦虑地等待着。丫鬟们早已拿了染血的被褥下去，秦氏身下铺着雪里的新褥子，如瑾每隔一会就轻轻掀开被子去看一看，见没有血色浸出才能放心。

汤水和药汁先后来了，如瑾亲自拿着羹匙喂进秦氏口中，秦氏昏睡之中不能自动吞咽，一碗汤喂下去洒落的就有大半。如瑾不厌其烦的喂了一口又一口，一边拿帕子擦拭洒下的汤汁。

滴漏内水珠又掉了一滴，啪的一声，极其轻微的声响，如瑾却第一时间听到，转头看了看，脸上顿现惊喜。

“一个时辰到了！”她喜极而泣，“孙妈妈你看，一个时辰，母亲没再流血！碧桃快看，青苹，一个时辰过了呀！”

“是是是，一个时辰了，姑娘，太太没事了！”孙妈妈也是老泪纵横，合掌念了一句阿弥陀佛。

屋中众人无不欣喜，如瑾紧紧握住母亲的手：“您没事了，小家伙也没事了，咱们一家三口好好的都在这里呢！母亲您睡吧，养足了精神再醒来，女儿陪您。”

说着又想起了凌慎之，连忙吩咐丫鬟：“快去告诉凌先生母亲没事了，让他就在西间后阁里歇着罢，他累了一夜，给他备些汤水饭食，我刚才竟然忘了。”

两个丫鬟忙忙而去，须臾却又进来，禀告道：“姑娘，凌先生走了，奴婢们留不住。他写了一个方子给姑娘治脖子和脸上的伤痕，说是不留疤的。他说近日都在南街盈门客栈住着，若是有什么事尽管去找他。”

如瑾愣住，“走了？这么快。”

丫鬟道：“他听说太太没事就立刻离开了。”

如瑾不禁愧疚，这是他避嫌的缘故了。没想到他这样细心，还给她留了方子。脖子上的伤也就罢了，她脸上的伤还是当日在客栈遇匪的时候被老太太指甲划的，到现在已经只剩了一道淡粉色的痕迹，不仔细看是看不出来的。

接过丫鬟递过来的方子，看了看，她并不太懂药理，只觉得那墨香扑鼻，字迹隽秀圆润，似他的人一样温和。

当日在青州家里时，她曾拿了他写过的方子模仿笔迹，是为了造那桃色的花笺，本以为已经熟悉了他的运笔，却不想此时再次看到，才发觉这字里行间的细致温润处，她是学不来的。

他走得利索，她却还有一句话未曾问他。

他该是明知行针之事会有多少忌讳的罢，且如此凶险事容不得半点差错，若是最终未成，他可有想过该如何收拾，又如何面对或许会出现的，别人对他医术和德行的指摘，以及，蓝泽的怒火。

襄国侯再不济也是一朝侯爵，他只不过一介升斗小民，这其中的险要关窍，他是否想得清楚？

如瑾看向窗外，因着为秦氏防风，所有窗扇都是紧紧合着的。她这样看去亦看不见什么，何况人已出了院子，即便开窗也是什么都看不到的，只徒劳看向院门的方向罢了。

她对着虚空想起他润泽干净的眸，温和有力的捏针的手，还有染了血迹的青衫。她有一种错觉，仿佛那点点血痕像是开在青石墙边的梅花，是不是唯有他这样的人，穿了沾血的衣衫也不显得邋遢。

如瑾在这里出神，一个传信的丫鬟却近前低声附耳道：“姑娘，凌先生另外写了条子，让姑娘避着人看。”

丫鬟用身体做挡，避开屋中其他人，从袖子里掏出一个小纸条，脸色有些古怪，又忙忙补了一句：“奴婢不识字，不知道上面写的什么。”

如瑾疑惑，知道丫鬟是误会了，却也懒得解释什么，直接拿了纸条过来。

“侯爷立功一事似有内情，万请劝其慎重行事。”

如瑾凝眸看完，脸色沉下去，将纸条紧紧捏在手中揉碎了，碎片也笼于袖内。“下去吧，慎言。”她打发了那丫鬟。

丫鬟凛然应了，闭紧嘴巴提心吊胆的出了内室。

“凌先生好像还没拿诊金吧。”碧桃突然想起来。

如瑾只道：“救命之恩，些许诊金怎可报答。”

雨打窗棂，簌簌浸湿了糊窗的雪纸，一点一点留下灰色的印子。是风转了方向，吹着雨飘到廊下来了。如瑾突然想起站在檐下的何刚，连忙问：“何刚可走了？”

“听说太太无恙，早就走了，他还挺有分寸的，知道不能再内院多留。”孙妈妈道。

如瑾这才放心，嘱咐道：“妈妈抽空去嘱咐外头管事，别苛待他。只要我在一日，他就不能有损。”

“是，姑娘放心，他这样护着咱们，咱们怎能让他因此受牵连。即便是侯爷亲自下令责罚，咱们也得保住他。”

提起蓝泽，如瑾皱了皱眉头，不再多说什么。

贺姨娘突然带着丫鬟匆匆进门，看了秦氏躺在床上，一脸歉意低声说道：“太太这样，我未能服侍在侧，实在是对不住了。姑娘，太太可是好了？”

“姨娘不必自责，若无姨娘安抚着父亲，还不知又要闹出什么事来。”如瑾请她坐，点头道：“胎儿算是保住了，但要好好养着才行。”

贺姨娘道：“这就好，这就好，只要能保住胎儿就是万幸，至于调养，咱们家什么都不缺，人参燕窝尽着用就是了，还有什么调养不来的。”

“姨娘说的是。”如瑾轻轻为母亲拂去披在脸颊的几缕头发，坐在床前脚踏上，握着母亲的手一直未曾松开。

贺姨娘默默陪坐，不言不语的。过了一会，如瑾抬眼看她：“姨娘此时前来，而没有陪在父亲身边，可是有话要说？”

贺姨娘看看床上昏睡的秦氏，欲言又止。如瑾站起身来，轻轻放下了床帐子，“姨娘跟我来。”

说着走到了外间，贺姨娘跟上，如瑾道：“有什么话尽管说罢，是不是父亲又出了什么幺蛾子，经了方才那样的事情，还有什么事怕我承受不住么。”

贺姨娘勉强笑了笑，不好多说蓝泽什么，只轻声照实说了事情：“刚才外院来了宫里的人，传旨让侯爷上朝谢恩去。”

如瑾一愣：“上朝谢恩？哪天去？”

“就是今日早朝。”

如瑾这才醒悟过来，此时已经是新的一天了。却又突然想起早朝的时辰，忙问：“难道父亲已经走了？”

贺姨娘点点头，不免回头看一眼内室。秦氏那里状况不明，蓝泽却不管不顾的上朝去了，而且走时十分欢欣鼓舞的样子，直让人帮他查看朝服是否妥当，冠带是否鲜亮。这等事情连她在一旁看着也是心寒，又怎敢跟如瑾说起。

如瑾却似并不曾在这上头想，似乎已经是习惯了蓝泽的作态，只皱眉疑惑道：“宫里来人传旨，怎地未曾听到动静？”她还记得青州宣旨的时候内院诸人是如何骚动，此时院子小，外院隔得又不远，怎会安静的连她都未曾察觉。

贺姨娘答道：“只是一个小内侍匆匆过来带了口谕，说完话就走了，是以没有惊动内院，连外院有些睡着的下人都不晓得呢。”

“姨娘当时可在一旁？是否看见那传旨的人脸色如何？”

贺姨娘想了想，“似乎面色如常，没见有什么异色。”

如瑾摇摇头，知道自己多此一问。传旨的内侍虽不是什么高品太监，但也需历练一番得了上头赏识才能接此差事，岂会让人从脸色上揣摩出什么内情来，自然都是千篇一律的死板面孔。

若不是外面阴天下雨，此时已经是初晓天明的时候了，早朝想必已经开始了许久，父亲该是已经入朝。

她想起凌慎之的纸条，又想起父亲不肯请御医的推三阻四，以及来京这些日子一直迟迟未到的圣意，心便渐渐沉了下去。牵连了天家之事总不会有什么好处，此番功业来得太急太虚幻，若是没有内情反而怪异了。

只是这内情到底是什么，又会给蓝家带来什么样的福祸，如瑾紧紧攥着袖子，心里一点底都没有。父亲入朝会发生什么呢？

也许蓝家上下所有人里，也只有她最明白什么叫天威难测了，翻手为云覆手为雨，一息之间天地变换。潋华宫里那个深秋早晨的血色渐渐弥漫在心头，那一次，也是大约这个时辰发生的事情……

如瑾看向外头依旧黑沉沉的天空，忐忑不安。

“姑娘……侯爷不是不惦记太太，临走时还曾问起，这不还打发我过来伺候。”贺姨娘看如瑾脸色不好，误会她是为蓝泽的凉薄不悦，直接扯了个谎。

如瑾苦笑着摇摇头，转身走回内室去了。

她没有什么办法，唯有等。等母亲醒来也是等，等父亲那边传消息也是等，父母两人的事她全都插不上手，她只觉自己力量实在微薄得很。

……

皇城，外宫，天玄殿。

恰是大朝会的日子，除了每日上朝议政的内阁大臣和几位重臣之外，文武百官也都悉数到场，京里只要够品级的全都冒雨站在殿外广场，按着文武分列两边，依照衙门和品级一个个顺次排开。

夜雨未停，天光不亮，却没有一个人抱怨，更无一人撑伞，俱都垂手站着，偌大广场上黑压压一片人，却是鸦雀无声。

百官之外，两列内侍提着琉璃宫灯伺候在侧，照亮一方天地。从高高御阶上朝下望去，能看见明晃晃两道灯火笔直延伸，璀璨夺目，在这飘雨的昏暗之中更显光亮。

皇帝站在九龙阶最高一层，锦绣龙袍，冕冠高耸，头顶上是明黄色的蟒龙华盖，在十二盏大琉璃灯映照之下金光辉煌。

这种朝会本不是议事用的，只定期让百官过来感受一下天威，唱礼行礼毕，略微训几句话，也就散了。然而今日却是不同，冗长繁杂的礼节套路走完，唱礼官却未让百官散去，而是站在玉阶之上又喊了一嗓子：

“襄国侯入朝觐见——”

底下一溜随礼内官跟着高喊，“襄国侯入朝觐见——”

一声一声的通报下去，传到天玄门外，全套礼服的蓝泽精神一振，整了整衣冠，昂首挺胸走进宫门。

两道璀璨琉璃光阵，雨水中肃立的百官，以及远处明晃晃的那一团光亮，高高在上，却又似触手可及。蓝泽甫一走进天玄殿外的广场，就被眼前这样的场景震撼了。

也不是未曾入过朝，也不是未曾见过皇帝与百官，但这样大朝会的阵势他真是生平第一次见着。久居青州偏远地界，他知道自己与京城勋贵公卿没得比，所谓山高皇帝远的逍遥，那只不过是封疆大吏才能享受的，之于他，就是不能沐浴天恩的困扰。在一个多月之前，他还从未曾想过自己能有这样光鲜入朝的一天，就算是今晨骤然得了宣召的圣旨，亦是从未在脑海中勾勒过这个阵势。

笔直的甬路，这一头是他，那一头是皇帝，而甬路两侧所有肃立的百官，所有持灯的内侍，以及所有披甲挺立的轩昂兵卫，全都像是一个个陪衬的摆件，专为衬托他此时的荣耀而设的。蓝泽眼圈一红，加快了脚步，要快一点离远处那团明黄更近。

昏暗的天光，飘忽的风雨，他匆匆走着，还要努力让自己的步伐显得端方，所以他并不曾注意到百官最前列几位老臣阴沉的脸色，也未曾注意到御阶之上皇帝晦暗不明的目光。

官员之前，御阶之下，太子与两位郡王端然而立。

蓝泽经过几人的时候，太子微微眯了眼睛，六皇子永安王一如既往温和含笑，七皇子长平王侧目斜视，继而举袖掩口，打了一个呵欠。

永安王唇形不动，声音低低传过去：“七弟昨夜又是软玉笙歌？端稳些，小心父皇看见。”

长平王轻轻一笑，放了袖子。

“臣蓝泽叩见陛下，祝陛下圣体安康，威加四海，吾皇万岁，万岁万万岁——”前头蓝泽一撩袍子，跪倒在地三叩九拜，大礼参见。