“建礼，则德显，此述备矣。上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为也；上义为之而有以为也。上礼为之而莫之应也，则攘臂而乃之。”

“妙！！”曹道元禁不住脱口叫道，其余院主则瞪了他一眼，众多的目光之中，有的是嫉妒，有的是羡慕，还有的是深深的不甘。

曹道元心情惬意，他转头对寿阳公主小声道：“殿下，吕待诏的述论妙极，隐隐有出人意表之处，若再有惊人之论，题为第一也有可能！”

寿阳公主点点头，喃喃念着：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。”

一时之间，公主殿下竟然痴了。这句话何其深刻，简直发人深省。

院落中，儒师们也早已骚动，开始交头接耳，小声议论，吕杨的述论，确实有亮点，发前人所未发，即便是他们这些儒师，也作不出如此深刻之言，仿佛吕杨不是青春正盛的少年，而是鬓发苍白的智者，正在阐述人世之至理。

院落外，吕杨述论的第二张抄纸念完，白龙潭书院的儒生已经面露惊喜之色，虽然他们礼艺的造诣不高，但是分辨好坏的本事还是有的，到目前为止，抄纸源源不断，明礼堂里面三十九位儒生的述论大家都观览了一部分，也只有吕杨的述论最为突出。

大家平时读的礼书汗牛充栋，眼光一向比较高，也只有吕杨述论中的亮点，才能让他们感觉眼前一亮，产生深刻的共鸣。

“啪啪……”一支圣道笔投到了地上，滚到了吕杨的书案边，一位儒生长身而起，脸上满是沮丧之色，他先是抬手朝吕杨平揖，又朝堂上书院院主等人大揖，道：“学生才疏，请退！”

这儒生叹息一声，也不等院主们发话，转身走出明礼堂。

吕杨微微诧异，他实在没有想到，别人会因为看了自己书写的述论，自觉不如，便投笔退出，这可是不战而屈人之兵呐！自己有这样的水准了吗？

天麟书院的院主脸色铁青，原来这位投笔退出的正是天麟书院的儒生，那儒生潇洒不羁的风度是有了，但不能坚持到底，实在是有损天麟书院的颜面。

其他院主则有的脸色发白，深有同感。有的则暗暗发笑，这其中的玄妙，外人看不懂，估计只有他们自己才知道了。

吕杨微微叹息一声，有人高，便有人低；有人上，则有人下。自己的崛起，必然是踩着一些人的肩膀和头拾级而上，无可避免。

虽然叹嗟，但是吕杨哪里会为之所动？吕杨真正是心停手不停，继续书写最后一段，写完了这段，述论便可结束了。

“……故失道而後德。失德而後仁。失仁而後义。失义而後礼。夫礼者忠信之薄而乱之首。前识者，道之华而愚之始。是以大丈夫，处其厚不居其薄。处其实，不居其华。故去彼取此……”

一直到写完手笔，吕杨衣袖一挥，整篇述论已经飞扬起来，悬在自己头上，如一团五色琉璃，字字绽放光华，竟然隐隐和书堂上众多天地灵文相应相辉，丝毫不弱于人。

院主和院落外的儒师们啧啧称奇，全都被吕杨最后一段的述论给震住了。“失道而後德。失德而後仁。失仁而後义。失义而後礼。”这几句话，字字珠玑，发人深省。

如此立意，竟是前所未见。

可以说，这段话，作者是站在了极高极高的位置上，看待道德仁礼。这立意之高，已经超越所有了。

“曹兄，你书院的这位吕才子，真是名不虚传，我等佩服啊……”几位院主叹嗟，朝曹道元贺喜。

在座的院主们都是宗师，眼光高远，但是以他们之能，在礼字上从没作出如此之论。所以，曹道元目光炯炯，念了两遍吕杨书写的最后一段关于失道和后礼的述论，不禁叹息：“诸位院主，非是曹某偏袒，实是此子立意之高，已经超脱礼之范畴，大有高屋建瓴之势，仿佛道悬于极高之处，如圣人俯视芸芸。唉，我等之目光，犹有不及！”

寿阳公主也有些愣住了，这样的评论出自院主之口，确实难得，因为吕杨最后一段的论述，确实立意高绝。她实在想不出来，吕杨的脑袋是怎么长的，神庭之中究竟蕴藏着多少智慧，才能凝聚如此睿智之言。

“啪啪啪……”几名儒生看到吕杨书写完毕，一个个沮丧投笔，告罪退出明礼堂。如此做法，实在是吕杨让他们情何以堪？

堂上院主们沉得住气，也不呵斥，而是转向寿阳公主。“殿下，我等欲提吕杨之述论为第一，如何？”秦地书院、象山书院、五柳书院的院主齐齐平揖请示。其他书院看到如此情景，也都抬手平揖，向寿阳公主请示，显然十三位院主，意见一致。

“本殿乃是后辈，不便做主，便都依诸位院主之意！”寿阳公主摆摆手，微笑着，心里面其实已经乐坏了，感觉脸面大涨。

……