杰克逊特别喜欢中国古代皇帝中刘邦的故事，他一直把自身没有什么特殊才能，却合理任用萧何、韩信、张良的刘邦作为自己的榜样。

在公牛队，杰克逊了解乔丹，他知道乔丹的人生追求就是胜利，他在内心有着无与伦比的求胜欲望，不仅仅篮球，其他所有的一切，但凡能够分出高下的事情，乔丹都要追求第一，哪怕和队友一起开车从教堂山前往威明顿，乔丹都必须先一步到达。而且在球队中会以要求自己的标准来要求所有人，杰克逊确信，如果乔丹不是篮球运动员而是打网球的，他绝对可以拿到更多的冠军，因他的为他不用去鞭策队友跟上他的脚步了。

杰克逊也了解敌人，比如帕特-莱利，这是一个把老派篮球理念发挥到极致的人，他在内心对权力的掌控欲望比胜利更加饥渴，胜利只是获取权力的手段和途径，所以有时候莱利反而会在篮球上失去许多东西，为了他的掌控欲望——比如球员的信任和全心全意付出。

还有那些年轻的巨星们，像沙奎尔-奥尼尔，杰克逊知道他出身军人家庭，养父是一个军官，从小在军营长大，所以奥尼尔很尊重权威和力量，虽然他自己是个快活、乐天的大家伙，但在球场上那些真正强大的力量会让他由衷钦佩和尊敬，当然他并不会畏惧，不过这也让他少了一股迎难而上的冲劲和逆天而行的蛮横——这或许是导致未来一系列横扫的根源。

只有甘国阳，这个老对手，杰克逊始终看不透他，过去他认为这是一个和乔丹一样的家伙，追求极致的胜利，永远争取第一。只不过他的运气稍稍差了一些，他成功的更早，最后却成为了乔丹的垫脚石——虽然杰克逊内心也承认，1992年的那个总冠军应该属于开拓者和甘国阳那惊天一击。

不过在他退役又复出后，杰克逊对甘国阳的看法在不断的改变，直到这次季后赛，到西部决赛，到公牛很可能即将再一次在总决赛面对开拓者，杰克逊内心对甘国阳的看法越来越不同，他越来越感觉到甘国阳和乔丹根本不是一类人，虽然他们都是好胜成狂的暴君，但杰克逊确信，在甘国阳的内心里一定还有着更深的追求，一个所有人都无法触碰的地方。

杰克逊没有证据，他只是有这样的一种感觉，他开始觉得，或许自己才是和甘国阳最相像的人。

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开拓者和爵士的比赛已经进行到了第四节，爵士丝毫没有追上的希望，双方在硬实力上的差距凸显无疑，而主场所带来的精神优势和场外优势，已经远远不能弥补实力上的差距，双方在战术和人员特点上已经没有了秘密可言，杰里-斯隆手上仅有的几张牌也已经打光，上半场被三分雨打出了20分分差已经成为天坑。

贝尔曼虽然在指教经验上不足，也没有杰克逊那种捏合全队的能力，但作为技术型教练，他一向以反应迅速而著称，本赛季开拓者几乎没有遭遇过翻盘，除了球队实力强大外，贝尔曼的指挥也是功不可没。

甘国阳在下半场完成了收官的工作，他用防守牢牢地卡住了爵士的咽喉，然后在第四节又站出来篮下连得5分，终场前4分钟，双方的比分来到了95：74，分差依旧是牢不可破的21分，盐湖城人终于绝望了。

但是忠诚的爵士球迷依旧呆在球馆里，陪伴着爵士球员度过了这难熬的四分钟，有一些球迷已经已经眼含热泪，因为斯托克顿和马龙依旧在场上拼搏，不放弃最后一丝希望。

斯隆用完了手上的暂停，来为二老争取一些休息时间，或者干脆就是想让那可恶的钟表停一停。

开拓者距离总决赛已经越来越近，在比赛结束前1分钟，贝尔曼将甘国阳换下，全场他拿下了41分，14个篮板，5次盖帽以及11次助攻，当他下场的时候，场边已经没有了嘘声，因为他兑现了自己的承诺，为盐湖城的球迷带来了一场精彩的表演，虽然这个表演不是他们愿意看到的。

远在芝加哥的菲儿-杰克逊关掉了电视，他决定起身前往训练馆，他要为迎战开拓者做准备了。