刘黑子和石大海拿着杨氏给的采买单子去了街上，两人初到盛京不识路，月杀本该陪着，却只指了路，美其名曰锻炼，其实只是亲兵长大人不想当跑腿的。

于是，不想跑腿的亲兵长当了一下午的站岗的，暮青在阁楼里看了一下午的书，元修来时，晚霞正浓，红了湖天林雪。风从湖心拂来，阁楼下立着的男子鲜衣甲胄，衣袂沾了院中雪。

暮青自阁楼上望了眼，眉头蹙紧，出来时问：“你受伤了？”

好浓的止血膏和白药味儿！

元修笑叹一声，“什么鼻子！”

“别岔开话，你爹打的？”暮青一眼就看穿了元修的意图。

“没事！跟老爷子因家事吵了几句，只挨了四鞭，伤是不重，跟军棍比起来不过挠痒痒！”元修朗声笑道，他的伤确实不碍事，只是娘大惊小怪，恨不能把府里的药全抹在他身上，不然哪来这么重的药味儿！

暮青听闻是家事，自知不便问，又见元修面色自然，不见煞白之色，瞧着确实伤得不重，这才点了点头。

两人出了后园，见赵良义等人没来，便知元修先到了她这儿。

“时辰尚早，我先来了你这儿，带你去我那府上瞧瞧，认个路。”元修道。

暮青应了，与元修一起出了门去。

宫宴亲兵不得入内，需得在宫外等，暮青出府时便只带了月杀。

镇军侯府在王公府邸扎堆的东街上，七进大宅，比之暮青这四品左将军的三进精致小府，侯府未挂匾额也显出几分气势来，几名武将立在门口，一眼望去，更显威重。

赵良义等人嘻嘻哈哈跟元修见了礼，武将心粗，未闻出元修身上的药味儿来，几人上了战马，同往宫中去。

刚驰出半条街去便见前头一府门里赶出两辆华车来，府门前管家小厮等一堆人候着，有十二美姬欢声笑语地从府里出来，捧着熏炉的，抱着琵琶的，锦筝玉笙，云鬓彩裳。那彩裳乃夏裙，寒冬腊月，薄纱难蔽体，众美姬纤纤细步迤逦而行，一幅靡靡之景。

西北军武将常年在边关，未见过盛京子弟行事之风，人人坐在战马上，眼神发直，张嘴吃风。

赵良义问：“这也是要往宫中去？”

东街到宫门策马而行也就一刻钟，马车行的慢，一路也就半个时辰。

半个时辰的路也需这阵仗？

“盛京子弟风气如此。”元修淡淡瞧了那匾额一眼，道，“我们速速过去。”

暮青见元修神色有异，便也瞧了那匾额一眼，黄梨为匾，蟠螭为纹，镶珠嵌翠，金漆为字，一块匾额便极尽华奢之能事，匾上书着四字——恒亲王府！

恒亲王？

暮青目光顿见复杂。

大兴当今的亲王只有两人，乃当年先帝时期的皇子——五王爷和六王爷。

两位亲王，五王体弱缠绵病榻，六王庸懦沉迷酒色，瞧这王府门前的华车美姬，恒亲王应是六王了。

六王……乃步惜欢的生父。

古来帝王登基，其父皆为太上皇，恒王却仍是亲王，地位尴尬，骄奢淫逸，怪不得元修要避着。

但既回了京，这些王公贵胄便是抬头不见低头见，此时不见宫宴上也要见，暮青倒想瞧瞧恒亲王。

正想着，一行人刚刚打马过府门，便见两名华服男子一前一后出了府来。

双方在王府门前撞了个正着，那两名华服男子眼神一亮，前头的男子笑道：“侯爷？”

暮青端坐马背，见那男子紫冠玉面，墨狐大氅，眼下微青，一副沉迷酒色之态。其眉眼与步惜欢果真有着三分相似，笑起来眼角已生鱼尾纹，应是四旬年纪，瞧着却不过而立之年，保养甚佳。

元修无奈，只得下了马来，抱拳道：“多年不见，王爷可安好？”

“托侯爷的福，本王年年安好。”恒王笑道。

“年节时都说出门见喜，今儿一出门便见着了侯爷，想必父王来年定有大喜之事。”恒王身后的华服男子道。

那男子亦是紫冠玉面，松墨狐裘，眉眼更像恒王些，瞧年纪应比步惜欢小些。今夜宫宴大宴王公百官，恒亲王既带着此人入宫，想必是嫡子。

“修从军时，世子不过总角之年，今已弱冠，想想时日真是过得颇快。”元修笑道，眉目疏朗，语气却有些疏离。

步惜尘笑了声道：“侯爷多年未回盛京，今日相见不若弃马上车，路上相谈？”

步惜尘看了那华车一眼，便有美姬伏跪去车旁，匍匐静候。

门前雪未扫，那美姬穿着薄衣伏在雪里，玉背柳腰，柔颈赛雪，不胜娇柔。

元修看了那美姬一眼，笑意又淡了些，道：“战马骑惯了，乘不得车，恐怕要辜负世子美意了。”

“我倒忘了，侯爷乃英雄神将，杀敌不怕，踏这美人背怕是不忍。”步惜尘瞥了那美姬一眼，美姬便自雪里起身，搬来只花梨轿凳。

轿凳放妥，元修却未瞧，只道：“世子误会了，本侯确是乘不得车。”

“哦？何以乘不得？”

“晕车！”

“……”

步惜尘愣时，元修长笑一声，跃身上了战马，马上抱拳道：“王爷与世子慢行，本侯先行一步，宫宴再叙！”

说罢，扬鞭策马，马队踏雪驰过王府门前，风捎着雪沫子扑了步惜尘一身，恒王呛了口雪，咳嗽了两声，步惜尘眯着眼望着元修远去的背影，背衬晚霞，眉宇阴郁。

恒王咳罢，自行上了前头的华车。那美姬又伏跪去雪里，长街上起了风，晚霞照着那美姬半埋在雪里的双手，越发显得红通通。

待马蹄声听不见了，步惜尘面色阴沉的来到车旁，上车时靴尖在那美人背上狠狠一碾，那美姬十指抠进雪里，却一声不敢吭。

“走吧！”待步惜尘的声音自华车里传来，小厮去了前头告诉车夫一声，马车才缓缓前行。

两辆华车，车篷缀着玉铃，车一行，铃铛清脆，车里渐起琴笙乐鸣，向着宫中行去。

暮青一路都在想恒王父子，那些帝王骄奢淫逸的传闻她未在步惜欢身上见到，反倒觉得安在恒王父子身上颇为贴合。

当年步惜欢六岁进宫，恒王可曾护过他，这些年可曾尽过心？

步惜尘册了恒王府的世子，与步惜欢兄弟情分如何？

恒王妃又是何人？

一路这么想着，到了宫门时天色已暗，暮青下了马来，将战马交给月杀，便随元修一同进了宫去。

宫宴在文渊殿上，席开两面，一面数排，两面首列席位安排的都是王公九卿、一品重臣，另有五胡使节团的官员，元修等西北军将领今日还朝受封，乃有功之臣，也安排在了首列。

依官品，暮青坐于首列之末，挨着赵良义等西北军将领。

人还没来齐，等人颇为无聊，赵良人等人面有不耐之色，暮青却不觉得无聊，这等人多聚会的场所是她求之不得的，她对在这等场所观察人的兴趣仅次于验尸。

朝臣们相互寒暄，神态举止泄露的秘密太多，谁与谁是至交，谁与谁是虚与委蛇，谁对谁有敌意，只需放眼一望便清清楚楚。

暮青观察得仔细，天色黑了下来时，殿上百官已到的差不多了，没来的除了五胡使节团，还有首排一席空着。

那席上不知何人，如此晚了还不来。

正想着，忽听殿外宫人一声唱报！

“瑾王到——”