明石元二郎道：“请山田君继续刚才的高论。”

山田纯三郎这才接着说道：“孙元起眼光不可媲及的第三点则是体现在识势上。孙元起留学回国之初，正好赶上戊戌变法，清政府筹建京师大学堂却缺乏师资，他凭借着耶鲁大学的硕士文凭以及米国公使的推荐，轻而易举地进入了大学堂，成为其中的物理教习。

“随后，他发现世纪初物理学面临的巨大机遇，开始积极撰写各种论文，发表在欧、米著名期刊上，很快他便在科学界声名鹊起，引得世界各国的大学、研究所的热烈关注，纷纷邀请他出国讲学。明治三十三年（1900）夏天，孙元起以访学为名离开中国奔赴米国，非常巧妙地避开了发生在北京的巨变，而且藉此在国外捞足了名声。

“次年夏天他又返回中国，或许是预测到庚子国变对西太后思想上的巨大冲击，回国之后便迅速筹办如今举世闻名的经世大学，并大量编写刊印大中小学的教科书。转过年，清廷下诏大力兴办西式学堂，此时孙元起已经成为国内外著名的科学家、教育家，由他出面主持各种章程的制定已经成为必然。于是他也摇身一变，从学者变成了官员。

“成为官员并不是他的终点。他敏锐地意识到清政府已经病入膏肓，开始在经世大学成立小规模的士官教导队，对经世大学以及附属中小学的学生进行严格的军事训练，以便随时召集起来组成军队；并在经世大学挑选合适的人员，送到我国陆军士官学校培训，以应对可能出现的乱局。据孙逸仙透露，明治三十七年（1904）他与孙元起曾在美国三藩市见过面，那时他便已经向孙逸仙提出掌握军权的想法！

“在接下来的五六年里，孙元起一边积蓄力量、提高名声，一边静静等待时机的到来。时机出现在明治四十三年（1910）冬天，中国满洲地区爆发了规模空前的鼠疫疫情，在众人畏葸退缩之时他却主动请缨北上。正是凭借着这次剿灭鼠疫的行动，使得他麾下的兵力完成第一次集结，并合法装备了武器，完成了实战训练，为来年的军事割据做好了前期准备。

“次年，也就是明治四十四年（1911），清国先是四川发生民乱，随后湖北发生军事叛变，形势岌岌可危。孙元起通过运作，以内阁大臣身份而兼任四川总督之职，随后率领手中的兵力南下，趁清廷不备，一举夺得陕西、山西乃至四川、甘肃的控制权。接着又改组预备立宪公会为新中国党，在国会中抢占席位。两措并举，使得他迅即成为中国最大的实权派之一。

“从他这十多年来的履历来看，几乎每一步都正好落在恰当的位置上，没有半点蹉跌，由此可以看出他对局势的精准把握。包括这次他救护宋教仁，也体现了这一点。一两次把握局势变动并非难事，难的是每次都能把握。所以孙元起在识势上的眼光不可媲及！”

明石元二郎道：“山田君对孙元起了解居然如此深刻，而且从言辞中可以看来，你对孙元起非常推崇啊！”

“正是如此！”山田纯三郎毫不掩饰地答道，“不过属下在了解和推崇的同时，更多的是忧虑和担心，因为这样学术、名声、财富、眼光都不可及的中国当权者，显然并非我大日本帝国之福！即便没有发生宋教仁逃遁之事，属下在事毕之后也会建议次长大人把孙元起列为头号目标加以对待的。”

明石元二郎眼睛中闪过一道凶光：“那就请山田君尽快设法除掉他，以免后患！”

山田纯三郎微微欠身：“请次长大人见谅，只怕短时间内很难除掉孙元起。因为两年多以前，他在东北防治鼠疫的时候曾遭遇过一次刺杀，差点伤重死去，自此以后他的安全防卫工作就变得极为严密。我们急切间很难下手，还请次长大人从长计议！”

明石元二郎似乎有些遗憾，旋即换了个话题：“得知宋教仁逃遁的消息，孙逸仙有何反应？”

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