却说曹操领一队兵马进入城内，留下两队兵马埋伏城外，以为接应。其实，按照戏志才的想法，把兵马分成三队，派遣一将领一队入城就行。倘若没有埋伏，田氏真的是要诈降，那进入城内的将领再发出信号，城外的两队兵马再冲进城内，彻底控制城池；若这是对方的计策，进入城内的一队兵马中计了，城外的两队兵马也能做出反应。而曹操作为三军主将，自然不应该把自身放置于如此险境。只是，让戏志才没有想到的是，曹操竟然要率领兵马入城，却是出乎戏志才的意料了。
此时正是初更时分，明月才刚升上高空。只听得西门上低鸣的海螺声响起，却是田氏与曹操密信中约定的口号，闻听此声，曹操眼睛一亮，约束兵马。随后，便听到西门之上喊杀声响起，火把凌乱不堪，紧接着，便看到西门城门大开，吊桥放落。曹操大手一挥，当先拍马冲进了城内。
大军行了一段路，到达城内府衙，路上却是未见一人，曹操顿时就知道中计了，连忙大呼：“撤退！”
只是，这个时候已经晚了。
只听得府衙内震天般的鼓声响起，城内四门皆现冲天大火，金鼓齐鸣，喊杀声此起彼伏。东巷内闪出一彪兵马，为首将领却是张辽；西巷内也紧跟着闪出一彪兵马，为首将领乃是魏续。
“杀！拿下曹操，官升三级！赏金千两！”
张辽和魏续二人同时高喝一声，身后的士兵也跟着大声呼喊起来，然后便朝曹操兵马杀奔过来。倘若曹操此刻还有闲心的话，一定会愤怒的大吼一声“我曹孟德的命就这么不值钱，才赏金千两，好歹也要万两”。当然，此刻的曹操知道自己中计了，思考逃脱之策，哪里还有这样的闲心去考虑自己值不值钱的问题。
曹操率领的这一队兵马只有万余人左右，在人家吕布的老窝之中，哪里能敌得过。因此，曹操也不恋战，连忙让士兵开路往北门逃奔；然而北门就在眼前，道路两旁闪出曹性和郝萌二将，身后跟着数千兵马拦截而来；就这数千兵马，曹操当然有信心解决。但是，现在可不是跟人家硬拼的时候，一不小心就会把小命给落在这里了。高呼一声，大军又急忙朝着南门奔去，经过张辽等几个大将的拦截，曹操万余兵马，如今只剩下五千余；眼见着南门就在眼前，高顺和侯成二将又领兵马出现拦截，高顺麾下陷阵营乃是精锐，以困敌、防御为主，曹操想要走脱却是极难。当下，许褚怒吼一声，挥着大刀攻了上去；战了十几个回合，高顺和侯成二人抵挡不住许褚勇武，连忙引兵后撤，许褚知道现在不是杀敌的时候，转身去找曹操，却是不见了曹操的身影。
许褚翻身复杀入城来，门下撞着李典。许褚问道：“主公何在？”李典回答到：“吾亦寻不见。”许褚心中急切，瞥了一句便再次冲进城内：“汝在城外催救军，我入去寻主公。”李典去了。许褚杀入城中，寻觅不见；再杀出城壕边，撞着乐进。乐进问到：“主公何在？”许褚曰：“我往复两遭：寻觅不见。”进曰：“同杀入去救主！”两人到门边，城上火炮滚下，乐进马不能入。许褚冒烟突火，又杀入去，到处寻觅。
却说另一边曹操见许褚杀出去了，四周都是吕布兵马来拦截他，当下便调转马身又往北门跑去。途中寻了一个无人处，把自己的铠甲给脱了，胯下战马也找了一匹无主之马给换了，亏得这马不是赤兔马什么的宝马，否则，曹操还真有些舍不得。眼见本门近在咫尺，曹操正要策马冲过去，却见到吕布持方天画戟朝他策马而来。曹操庆幸此刻火光冲天，巴望着吕布看不清楚自己，用手掩着面孔，马鞭急挥，便要从吕布身旁驰过。
曹操正庆幸没有被吕布发现，然而，突然间发现头盔被敲了一下，不知何时，吕布已经策马到他的身后了。曹操也不敢回转过头，背后早已汗流浃背，心中暗道，难道自己就要命丧于此？
“曹操在哪里？”幸亏吕布没有跑到曹操前头，察看他的面孔，否则，怕是已经被吕布给认出来了。当初董卓横行洛阳之时，曹操和吕布共事过，吕布自然知道曹操的面孔。因此，曹操此刻是一动都不敢动，唯恐惹得吕布的怀疑。
曹操没有回过头，反手指了下，说道：“前面那个骑黄马的便是曹操！”
吕布听了，也没有搭理他，策马就走。曹操也没有继续从北门冲出去，而是朝东门的方向奔去。就在曹操离开后不久，另一边的吕布却是已经停了下来，看着曹操的背影，嘴角闪过一抹轻笑，也不知他是什么意思。刚才的那个家伙是曹操，吕布当然已经看出来了。以前二人曾经共事过，吕布岂会不知曹操长得如何。况且，吕布如今是第六感的境界，对于辨认曹操更是轻而易举。只不过，因为是袁常的安排，吕布并没有把曹操干掉。其实，吕布倒是有些疑惑，不知袁常心里在想什么，要安排那么多的谋划。若是按照吕布自己的想法，曹操是敌人，那就直接干掉就是了。不过，既然袁常有他的安排，为了自己女儿的幸福，以及让袁常能够跟自己过过手瘾，吕布不得不按照袁常的安排来行事。刚才那么做，无非是吓唬曹操，恶心曹操一下。刚才曹操表现出的那副胆战心惊的模样，吕布想想就觉得有些乐趣。
曹操往东门奔去，却是路上碰到了许褚。许褚护着曹操，杀条血路，到城门边，火焰甚盛，城上推下柴草，遍地都是火，许褚用大刀拨开，飞马冒烟突火先出。曹操随后亦出。方到门道边，城门上崩下一条火梁来，正打着曹操战马后胯，那马扑地倒了。曹操用手托梁推放地上，手臂须发，尽被烧伤。许褚回马来救，恰好夏侯渊亦到。两个同救起曹操，突火而出。操乘渊马，许褚杀条大路而走。直混战到天明，操方回寨。
众将拜伏问安，曹操虽然又一次战败，而且还受了伤，见到众将却是仰面笑到：“误中匹夫之计，吾必当报之！”
戏志才说道：“想来主公心中已有定计！。”
曹操曰：“今只将计就计：诈言我被火伤，已经身死。布必引兵来攻。我伏兵于马陵山中，候其兵半渡而击之，布可擒矣。”