哪怕是皇族，五胡十六国，各个自诩天命之子，结果亡国灭族之后也是朝不保夕，死的死，惨的惨。而眼下国势正盛的大魏和南朝，谁又知道能撑几年呢？

战争连年不休，争权夺势开疆扩土，兴，百姓苦，亡，百姓苦。大魏与北凉一战，节节告捷，北凉国土逐渐被侵蚀，皇族被俘，如同其它被大魏灭掉的国家一样，成为俘虏的皇族惶惶不可终日，胆战心惊生不如死。

此战之后，也许百姓能休养几年。但，朝廷里的人都明白，这不过是最后那场大战前的喘息。五胡十六国如今灭亡殆尽，对峙的只有南北两朝，一山难容二虎，两朝早晚将爆发最后的真正一战。

这才是立秋祭的真正目的。扬大魏国威，震慑南朝。倘若不是近几年南朝宋帝病入膏肓，太子年幼不堪重用，只怕早在大魏攻打边境小国时，南朝便要趁机攻来了。也是天助大魏，偏偏就让国势昌盛的南朝宋人才不济，当朝者多病。宋帝仁厚，手段谋略都不输给拓跋焘，然而太子刘劭却徒有阴狠暴戾，完全无法与正值壮年身经百战的拓跋焘相抗，甚至都比不上大魏的太子拓跋晃仁义多谋。

这才是真正让南朝不会轻举妄动的原因。大魏人才济济，南朝却将相凋零，若是宋帝身强体健还可另说，偏偏宋帝朝不保夕。整日里延请天下名医，亏得一个石霂因着私心给他逆天改命，才让宋帝身子好转，渐渐显出健康的姿态来。只是，宋帝的命数别人不知道，给他强行续命的石霂却比谁都清楚，终有一日，不仅宋帝便是她自己，也要因此举遭到反噬。只是不知这日将在什么时候罢了。

立秋祭到了。

天师道场高五层，方圆百里，遵其新经之制，取名“玄都坛”。住道士一百二十人，朝廷供给衣食。道士、道徒每日“斋肃祈请，六时礼拜”，每月举行一次“厨会”，有数千人参加，费用有朝廷供给。

在这里，崔浩不必称臣。他的身份在天师道不是司徒大人，而是寇天师嫡系子弟，魏帝对天师寇谦之寇处以方外之礼，让天师及其弟子，并列在王公之上，不听称臣。

国师楚离自然更不必向魏帝称臣，因而一上道场，她第一个行礼的对象是崔浩。崔浩没作别想，崔大人早已习惯了在天师道道场有如此殊荣。往年寇天师在时，除了寇天师，便是崔大人一人之下万人之上。

面对道场之下数千民众，崔浩首先做的第一件事，自然是供奉恩师。他道，“当年大夏王赫连勃勃病亡，其子赫连昌继位。对是否西伐大夏，朝臣意见不一。有主战有主和，皇上倾向主战，但拿捏不定，特请来恩师寇谦之天师决定吉凶。寇天师首先同意弟子的意见，认为大夏历来穷兵扩战，民心不安；又新丧国君，政局不稳。如出兵征伐，定会一石三鸟，取胜而归。于是天师在宫中作法事，祈祷胜利。果然，皇上此战大获连胜，成功覆灭大夏。”说着，他朝天虚行一礼，“恩师大成而去，特推举楚离担任国师，楚国师虽年轻，但讲经论道已然不逊于恩师，扶乩请神、画符镇灾自也不弱于人。”

楚离这才登上道场，“天师如此器重，在下着实有愧。毕竟年纪，只除了讲经论道，别的不大精通。是崔大人谬赞。”

魏帝笑吟吟道，“当初天师讲，‘伐夏之战必克，陛下以武应天运，当以兵定九州，后文先武，以成太平真君。’如今正如天师所讲，可见天师得大道天成，朕理当顺应天道，故改元太平真君。而今大魏与北凉一战，节节胜利，这都是天佑大魏，助我国运昌隆！”又看向楚离，“楚国师少年博学，朕敬国师如敬天师，便是天赐运道，我大魏定当千秋万代，永世昌明！”

底下一众百姓群情激奋，很容易就被高高在上的皇帝和国师、司徒所感染，山呼万岁，“天佑大魏，千秋万代”之声不绝于耳。

楚离默默看着，心底一片灰败。老百姓实在太容易被愚弄了！她丧失了启民智之心，愚民痴顽，甘愿被人牵着鼻子走，谁有能力让他们睁开眼睛看清楚他们眼前的人和路呢？

就像他们被当朝和舆论引导着，认为楚国师祸国殃民，是妖道作祟。可实际上，楚离一心为他们着想，却反倒因为触犯了他们眼前的蝇头小利遭厌弃。而他们深信不疑的魏帝和崔大人才是真正把他们当猴耍的人，予以苟且之利，毁掉他们后代子孙有成就的可能性。

他们是如此短视，楚离取走他们一粒不该得的米，或许会让他们一时生活得苦了些，但为的是要给他们真正的衣食饱暖，他们却只能看到楚国师拿走了他们的米，因而厌恨她。魏帝和崔大人给他们勉强存活的一口饭，供他们艰难过活，以换来后世无穷无尽的奴役剥削压迫他们，他们却视若神明感激不尽。

他们固然善，这善却因着短视而显得可怜。他们也有恶，这恶也因着短视显得愈发可恨。

楚离垂了眸子，望向分别站在两侧的魏帝和崔司徒。她只要向前走一步，走到魏帝和崔浩的阵营里，很快就能赢得百姓爱戴，也让自己免于灾祸。楚离再次把目光移向道场外的数千民众，看到他们眼中对魏帝和崔浩的狂热，便让楚离心头很不是滋味。

她过往总想，道之所在，虽千万人吾往矣。

但如今，她想，也许师姐和师父是对的。举世混沌我独醒，哪怕做再多，也是徒劳无功。倒不如一身孑然，隐居世外。只可惜，如今她已经不能抽身了。既然如此——

楚离朝魏帝方向走了过去。

她作揖道，“皇上，立秋之祭，天道贵生，恳请皇上饶过高平公！”