掌声是稀稀拉拉的，多数人要观望风色，要看这位新的总办如何收服旧的一套班子，要看原来的总办将如何带着党羽进行反击抵制。

陈文强不以为意，脸上带着淡淡的笑坐回到椅子中，挨个审视着长桌两旁的董事们。

王先谦很纳闷，但他必须要开口。余肇康和金幼程这两个骨干竟然缺席，被他们撺掇的那些董事都以为被耍了，谁也不当出头鸟。

“总办大人，猝然废除租股，实是操切从事，恐酿变端啊！”王先谦捋着胡子，声音不高，但却隐含着威胁之意，“租股为湘路命脉，租股一停，生命立绝。且湘人万众协心，矢志修路，岂能轻言废除；再者，租股乃股本，而非捐税，若公之于众，岂不引起百姓误解。”

毫无疑问，这是睁眼说瞎话，所谓的租股就是以公权力保驾护航而强行征收的特殊捐税，大多数百姓根本就没把自己当成今后或可分红的股东。

“老王啊——”陈文强拉长了声音，冷笑着嘲讽道：“你已不是公司总办，租股收不收，铁路如何修，关你屁事？”

“这，这，口出不逊，粗鲁，粗鲁莫名。我，我是代表原公司众股东——”王先谦没想到陈文强一点脸面也不给他留，气得口歪手颤。

“代表个屁呀！”陈文强腾地站起身，指着王先谦的鼻子骂道：“公司成立至今，你入过几多股份，还大言不惭，真是厚颜无耻。”嘴上骂着，陈文强绕桌而走，手臂挥舞。义愤填膺，“还生命立绝，是谁的生命立绝？以商民集款艰难，路工却无告成之望，且有亏倒巨款情事。竣削脂膏，徒归中饱；殃民误国。人所共知……”

王先谦气得浑身发抖，刚想张嘴反驳，便见眼前一黑，陈文强反手就是一拳，鲜血迸溅，碎齿飞出，王先谦满脸是血地趴在了桌上。

“哎呀，这动作大了，竟误伤了王先生。”陈文强咧了咧嘴。抬手摆了摆，两个大汉上前，将昏迷的王先谦架了出去。

众董事都目瞪口呆地坐着，胆小的已经脸色苍白、身体发抖。

陈文强前天与手下认真地商议研究了一番，最后他拍板决定，王先谦也要杀。不仅要杀，还要栽上罪名，一个在以后也能攀扯上阻挠修路者的罪名。现在的官府最怕什么。最担心什么，陈文强自然很清楚。所以。昨天开始，一切的布置便开始紧锣密鼓地进行，余、金二人也活到了尽头。

陈文强阴冷的目光挨个扫视着众董事，每个被盯到的人都感觉冷意从心头泛起，没有人敢与他对视。

“今天早上——”陈文强的声音冰冷而无感情，缓缓述说着。“有人在本公司门口扔下了一个包袱，里面有样东西，还有封恐吓信，是给本大人看的。我想，你们也应该看一看。”

包裹是用褐色的纸随便包着的。也是随随便便放到桌上的，董事们用疑惑的眼神盯着这个包裹。包裹的一部分已经松开了，露出一些毛发样的东西。刷的一下，褐色的纸被扯掉，人们看清楚了，都大吃一惊，有人发出难以抑制的尖叫。

是金幼程的人头，他的脖子血肉模糊，赫然露出了森森白骨。他的嘴歪扭着，表现出极其痛苦的样子。两眼向外凸出，眼珠似乎要弹出来。下巴上他平时习惯于用手摆弄的胡须还保持原样，朝着人们向外翘着。

口齿不清的嘟囔声，恐惧地注视，陈文强已经坐回到椅中，拿出一封信晃了晃，冷笑着说道：“想用人头来吓唬我，真是痴心妄想。可惜我早就知道有人要阻挠修路，所以作了布置，那个杀人凶手扔下人头和恐吓信，便被巡警发现，追赶之中他慌不择路，掉进水沟淹死了。”停顿了一下，他把身子向后一靠，眯缝着眼睛扫视了一圈，笑得令人胆寒，“余肇康，坐办总理，王先谦的死党，竟然胆大包天到敢杀人，敢用这种手段恐吓本官。”

可能吗？就余肇康那身体，那胆量，敢杀人，还敢砍下人头来恐吓你？众董事面面相觑，也不敢吭声。

“这修铁路，我可是押上了产业，押上了身家，谁敢跟我过不去，我就要他——”陈文强突然一探身，把人头一推，人头骨碌碌在桌上滚动，吓得众董事直往后缩。

“当然，我这个人呢，恩怨分明，跟着我干的，我也绝不亏待他。”陈文强稍微缓和了语气，扫视着众人，说道：“董事呢，还是董事，以前的亏空呢，我也不想追究，由我全补上。咱们重打鼓、另开张，把这铁路尽快修好，那可是日进斗金的赚钱门路……”

外面轰然一声巨响打断了陈文强的说服教育，他装出惊愕的样子，等着来人禀报。

一个手下飞快地跑进来，凑到陈文强耳边低声说了几句，又递给他一张纸条，他的脸色顿时阴沉下来，用杀人般的目光对着众董事挨个审视，令人如坐针毡，心泛冷意。

“事不亦迟，马上派人去抄王先谦、余肇康的家。”陈文强站起身，眉头紧皱，对众董事说道：“没想到王、余竟与乱党有关，王先谦丧心病狂，竟身携炸弹。可惜，他没来得及动手便被带了出去，在外面误碰爆炸，伤了我几个手下。现在要委屈诸位了，在事情未查清之前，便在这里多待此时刻吧！”说完，他转身大步而出，很快，外面便响起了杂沓的脚步声和纷乱的口令声。

屋子里安静下来，陈文强不在了，可一番杀伐震慑却依然激荡着众人的心。如果说胆大，还有比陈文强更厉害的吗，上来便连杀三人，谁不明白是怎么回事？

好嘛，一个是被外人杀的，一个是逃跑时淹死的。一个竟带着炸弹自己炸死的。这睁眼说瞎话的本事，陈文强说第二，还有人敢说第一吗？

人头还在桌上，呈现着痛苦的神情，没人敢去动一动，汗珠从董事们的头上不停冒出。

……………

陈文强凭恃的是什么。那些董事们不清楚，王先谦等人更是到死都不明白。是那几百铁路巡警，是总督张之洞承诺的全力支持，还是有其他的什么原因？