又是上百吨产自琼州的甘蔗，从港口仓储区拉进明珠市西郊的工业园，然后糖厂的上百名“大明外籍员工”一拥而上，将这些还带着新鲜梢叶的糖作物送进加工车间。

为支持东方实业公司远东第一利润来源的制糖业，赵明川和刘耀禹在琼州和大员进行了大量的甘蔗种植推广工作，并进行了相当的农技辅导。

每吨甘蔗7两白银，就是赵明川开给南海商号的报酬。一亩蔗田，在琼州岛和大员岛上能收获大概2吨的甘蔗，一户人承包上个十来亩甘蔗，一年扣掉各种农税都有几十两银子的收入，对于一直靠着种粮食为生的大明农户来说，这是以前无法想象的巨额财富。1634年，加上大员的产量，总计约7万吨的甘蔗被送进了明珠岛的工业区，不光为明珠岛的糖产业供应了充足的原料，也养活了大批大明沿海的船主。

比同时代更先进的制糖设备和工艺，让明珠岛1634年的粗糖产量超过8000吨，平均出糖率12%，优于欧洲同时期的榨糖水平。而每吨精炼砂糖420美元的批发价，在远东颇为抢手，印度和东南亚的英格兰、丹麦、荷兰的商船每次往返都要买上一大堆。因为此时的印度、日本或欧洲市场，就连混合粗糖都是每吨至少800美元的价位。即便远东砂糖出口税没有享受任何政策优待，东联集团依然在1634年远东制糖项目上获得了100万美元的利润。

“……嘿嘿，总经理，这里有三成的粗糖会继续制成精糖，印度、大明和日本那里可是供不应求啊！”钱老三作为业务视察的陪同讲解人，屁颠屁颠地跟在艾萨克的身后，对着火热朝天的制糖厂介绍得眉飞色舞。

“哦，对。还有这里！”钱老三指了指不远的一座散发着水蒸气的厂房，得意地摇着脑袋，“榨糖后的渣粕，会在这里酿成烈酒。嘿嘿，名字就叫‘明珠烧’，咱一年也能出口近20万美元。最后剩下的玩意儿，一部分做成饲料让本地的牲畜吃吃，一部分当田里的粗肥养地，一部分晒干当柴炭烧，也有些零碎小进账。”

“嗯。很好！”艾萨克似乎和这个钱老三很对胃口，很满意这种吃干榨尽的业务风格，不过正在夸奖的当口，就看到了远方一片露天仓库里堆积如山的类似谷物种子的东西，顿时一丝疑惑浮上脸，“我看错了吗？难道我们的进口粮食多到需要放在露天炫耀的地步？”

“您有所不知，那是轧棉作坊里的废料，都是些棉籽。”钱老三赶紧走到艾萨克身边，小心地解释着。“打前年起，从琼州送进来棉花粗料就有近万吨，取出皮棉后就要剩好几千吨的棉籽。这玩意儿又不能吃又不能喝的，就堆着看什么时候埋了或倒海里。”

说完。钱老三还悄悄扭头看了看艾萨克身后一直默不出声的赵明川，对自己刚才那一番说辞有点紧张。

“赵先生！”艾萨克一下就吹胡子瞪眼了，回头看着面不改色的赵明川，一副痛心疾首的样子。“我想任何一个人，都很清楚本土的工厂会把这些棉籽加工成棉油！这里至少有6000吨棉籽，难道你打算用来填出一座岛吗？”

“艾萨克先生。国内并未有棉油去毒加工之力，不可入食，只能工用以制皂、漆料、灯油。本就是劣油，若是万里迢迢运往国内，价格高昂岂不亏本？”赵明川拱手作礼，并不认为自己有什么工作疏忽。

作为后世具备高营养价值的棉籽油，在17世纪却要面临去除棉酚、精炼等一系列高成本的麻烦工艺。仅是热炒再榨油的简单手段，根本无法保证棉酚去除干净。食用含有棉酚的棉籽油，会导致男性不育，所以就算是在华美本土，对进口棉花轧棉后的棉籽进行粗油提炼，也只用于化工业，是明令禁止食用的植物油。所以从利用面上看，粗榨棉油的用途远不如其他天然植物油广泛。

而在明珠岛海外领，从今年开始，用椰子榨取食用油才是唯一的油料产业，预计今后每年出口给大明商人的椰子油利润不会低于25万美元。一旦明珠岛的油脂化工项目通过国内审批，椰子油深加工价值会更高，而且椰子的综合利用率也不比甘蔗差。

“有毒？不，这只是一种过于谨慎的说法！没人能充分证明！”艾萨克提高了音量，指了指港口方向，“附近有无数的市场可以销售掉，我们也有现成的设备可以榨取它们，这种浪费我是无法容忍的！”

正说着，一边的钱老三赶紧带着神秘的表情凑上了艾萨克的耳朵，几番嘀咕之下，艾萨克才恍然大悟般消气了不少：“当然，我很理解这种油不应该卖给北面……不过，我们依然有印度、爪哇、日本这些市场，那种地方的野蛮人，吃上一点点也没关系吧？”

“好，好！随后我就操办此事，艾萨克先生这边请，我们接下来再去看看纺织厂……”钱老三见自己的直属上司又和总经理扛上了，赶紧打着圆场，顺带着把对方的注意力又朝另一头带去。

“即使是南洋生番蛮野之民，亦是父母生养。毒油外贩，断人子孙，比之抢杀更甚，此等丧尽天良之举，就不怕报应吗……”赵明川默默念着，到最后已经是长叹一口气。

整整一天，赵明川和钱老三带着总经理艾萨克依次视察了明珠岛工业区的其他核心产业，对于东联集团明珠市工业区的纺织、制盐、水泥建材、玻璃的经营情况，艾萨克难得的说出了没有挑剔的话。

……

在重要产业的经营许可还在艰难地和国家讨价还价、纠缠不清的当下，东联集团只能尽其可能地发挥手头上的产业优势以支撑业务发展。到目前为止，除去中转贸易，东联集团在明珠岛上的产业项目还是以精炼盐糖、食品加工、纺织、榨油等农副产品或轻型工业为主。

而针对远东地区十分丰沛的金属矿产，东联集团打着“高环保最低成本”的旗帜，相应冶金产业并没有直接在明珠岛上进行，而是选择了另一种操作模式。

就在东方实业公司总经理艾萨克腆着个啤酒肚在明珠市工业区溜达的时候，在距离明珠岛西南方几十海里的一座被南洋当地人叫做“米代岛”的近似方形的小岛上。几艘硬帆战船刚刚靠上了码头。

米代岛作为明珠岛海外领的行政附属岛屿，面积20多平方公里，覆盖着浓密的热带原始森林。米代岛上设有一座大型灯塔，除此之外，岛上几乎没有任何正式居民。但从1632年开始，这里就成为了一处不为人知的“特殊工场”。

热带丛林中一片开阔的场区占地数百亩，四周围绕着数人高的木栏围墙，间隔上几十米就有一座警戒楼，警戒楼上站着数名手执燧发枪或刀箭的海盗，甚至大门附近还有一座石制的小炮台。几门弗朗机小炮虎视眈眈地对着场区。

一座座简陋的工棚中，堆积的矿石、煤炭随处可见，几间大的厂房内燃着灼热的炉火，冶金提炼的浓烟不断冒出丛林，空气中散发着一股难闻的气味。