费尔纳是十几年前从威尔士变卖家产到弗吉尼亚来淘金的破落贵族后裔，是当年抵制英格兰国王派驻弗吉尼亚殖民地总督最积极的人。也是和华美几家商会关系最密切的人，更是烟草种植经济转型的领头人。在经历了多年的艰辛发展后，如今费尔纳家族已经是弗吉尼亚非常有名的新兴富贵绅士。

汉普顿棉纱厂和棉籽榨油厂从建立之初，就受到了华美方面的“暗中指点”。为争夺弗吉尼亚本就不多的劳动力，费尔纳出人意料地以“配股”的模式向普通自由民派发了原始股，甚至还在华美几家商会的帮助下，亲自前赴苏格兰和爱尔兰组织了一次移民。

这种有福共享的姿态迅速提升了费尔纳在弗吉尼亚的人气。也一度引发了詹姆斯敦老移民向汉普顿转移的浪潮，从这点上看，费尔纳又得罪了不少人。但在汉普顿，费尔纳成为了当地名副其实的名流，受到了弗吉尼亚各地棉花种植园主和商人的坚决支持。

……

1642年8月7日，周日。

在华美滨州首府雅城举办的“北美及大西洋经济发展论坛”已经持续了一周。一个热闹的欧洲战争早就拉走了大部分人的目光，除了简单达成一些“共识”外，并没有太多核心话题。

经济紧密联系的当下，虽然没有多少商业协议需要刻意选择这个舞台签订，但为了抬高已经持续举办了三届的经济论坛的含金量。华美商务部还是和西班牙、葡萄牙就南美产地烟草和粗糖进口签订了在原有关税基础上再降低少许的象征性协议，另外弗吉尼亚自治领获得了棉花和棉纱出口商品的按商品质量进行分级报税的协议。

经济论坛节奏很轻松，参加论坛的各国地区代表都有大量时间在雅城游玩放松。作为华美指定的未来新首都，除了曼城之外，从没有一座城市能像雅城这样得到持续不断地重点建设。

优良的地理条件使雅城的城市布局十分规整，虽然未来的大部分城区还依然停留在图纸上，但十几年来，迁进雅城定居的国民家庭至少有一半来自于首都曼城和泽西市，所以仅以现有超过27000人的人口规模，眼下的雅城还是展露出的华美核心大城市的不凡风范。

一场招待经济论坛各代表团的宴会，在雅城东区最豪华的“一品勺”连锁大酒店里举行。主办方是华美滨州地方议会，而特别嘉宾则请到了在经济论坛上代表华美内阁发言的外交部长严晓松。

轻松的音乐与珍馐百味让宴会上的大多数人都心满意足。当然，也有极少数人在角落的沙发圈中面带忧色。

“严部长阁下。如果您有时间，或许应该听听更多人的意见……”一个典型的英格兰服饰打扮的中年欧裔举着酒杯，走到了严晓松附近，在礼貌等候对方和几个华美滨州地方议员闲聊之后。又悄然地出现在严晓松面前。

“费尔纳先生，您还在对本次经济论坛没有涉及太多弗吉尼亚的内容感到不公正吗？”严晓松偷偷看了眼某个角落里垂头丧气的弗吉尼亚代表，心里一片雪亮，但脸上还是礼貌的微笑。

“这并非我个人的意愿，您应该比谁都清楚……”费尔纳轻轻咳嗽了一声，压低了自己的声音，还故意朝自己代表团的方向比了个眼色，“西班牙和葡萄牙人的烟草出口都获得了贵国政府的优待，但为什么没有一个字去关注弗吉尼亚的烟草出口？甚至还剥夺了我们的烟草对贵国出口的定价权。”

“出于公平，我们不能一直将大部分进口份额都交给弗吉尼亚。我们同样要维护和西班牙、葡萄牙的商业关系。”严晓松和对方碰了下杯，笑着将对方迎进了一个独立的包间。

房间里只有严晓松和自己两个人，费尔纳觉得对方似乎在有意选择一种单独的秘密会谈模式，于是态度更加恭谦。

“费尔纳先生，如果弗吉尼亚自治议会不接受我们的未来政治管辖建议。以及拒绝经济产业调整，那我只能很遗憾地说，这不是一个进步的思想和态度。”四下无人，严晓松这才笑容敛下，语气十分严肃，“一个全面繁荣的弗吉尼亚是我们的共同方向，但我们的经济援助和贸易优待政策不是没原则的。更不是用来继续扩大某些人无节制的欲望。”

“作为最进步的弗吉尼亚的绅士，您应该知道华美所倡导的先进生产和文明对弗吉尼亚的意义所在。无论是政治权力还是经济收益，我们都反对落后的思想者继续占有弗吉尼亚的优势资源，无法改变观点的，那只能用其他手段进行惩罚。”

“但他们都是弗吉尼亚自治议会的成员，而且也是当初他们的支持。贵国才能获得在弗吉尼亚的地位……自治议会希望保留今后的自治领关税权和独立选举权，也许并不算过分的想法。”费尔纳想了想，还是很艰难地为自己的同伴辩解。

“权利和义务应该是对等的，当他们的眼光都仅仅集中在权力和自己钱袋子上的时候，那他们和当初的哈维总督其实并没有太大的区别。他们煽动民众驱逐了哈维。也注定有一天会遭到其他人的唾弃。”

就未来加入华美而讨价还价的行为，弗吉尼亚自治领议会几乎从六年前开始就没断绝过。虽然最佳的时机还未到来，但目前来看，除了经济上的合作，弗吉尼亚的某些人其实越来越倾向于选择一种更加超然的独立自治地位，已经和华美最初的和平演变计划开始偏离。

北美只需要一个中华美利坚共和国，并不需要另一个弗吉尼亚共和国。这是华美几乎不容商量的政治底限。

直接用武力手段来让某些人彻底清醒？至少在华美内阁看来，事情还没走到自己破坏自己规矩的程度。这就是华美这些年通过经济手段，持续打压那些垄断弗吉尼亚自治议会权力的烟草种植园主的原因。这些人占有了弗吉尼亚太多的土地、劳动力和财富，对于华美来说，一群和华美的制度文明方向不一致的人，绝对是需要排挤掉的。

“难道没有其他的方法吗？这次的经济论坛，没有一项内容是博取他们的欢心，他们会更加不满。”

费尔纳也完全清楚华美这些年华美通过经济领域大力扶持自己这些新兴工厂主和棉花种植业主的真正目的。与其说是通过多种经济产业引入，去改造当地扭曲的烟草种植业，还不如说是针对那些企图长期霸占权力的人。但身为弗吉尼亚自治议会里的一员，他也不愿意看到内部出现分裂。

“我很赞赏费尔纳先生主动积极的改革立场，只要费尔纳先生坚持认同华美制度文明的先进性，那获得弗吉尼亚所有民众的支持就是不可逆转的。弗吉尼亚的经济繁荣需要费尔纳先生这样的人去引导；在政治上，更需要费尔纳先生为当地民众做出表率。我坚信弗吉尼亚的未来一定是最美好的！”严晓松见对方立场有点不坚定，于是突然露出一丝神秘的笑容，“另外还有个消息我可以提前透露给费尔纳先生：英格兰国王查理早已离开伦敦前往约克郡了，还留在伦敦的贵族上院也跑得差不多了，现在只剩下不到30个人……”

国王陛下真打算向国民议会开战吗？费尔纳一愣，渐渐露出惊愕的表情。RP