李昭德从托盘上捧起一杯酒敬给薛怀义，又取一杯酒，向他高声祝酒。

薛怀义一身金盔金甲，他本来就身材魁梧，面容英俊，这身金黄色的明光铠穿在他的身上，愈增三分颜色。若是不知道他底细的人，只看他这面相身形，再配上这样的甲胄，倒真是威风凛凛的一员大将。

薛怀义接杯在手，二话不说，一仰脖子便一饮而尽，头盔上那一蓬鲜红如血的红缨在秋风中突突乱抖。

李昭德再取杯在手，敬杨执柔、苏味道两位宰相。

这两位宰相要随薛怀义这个只会打烂仗的浑人去与突厥名将默咄为敌，心中不无惴惴，可是当着这么多的文武百官、皇亲国戚，他们也不敢有所表现，忙也捧杯在手，故作豪迈地一饮而尽。

薛怀义乜着眼看着杨执柔和苏味道，见二人饮罢壮行酒，立即扳鞍上镫。

还别说，薛怀义的一身个人武勇和马术都很不错，这跨鞍上马的动作潇洒帅气，矫捷之极。

薛怀义翻身上马，双腿一夹马腹，骏马疾奔，在静立如山的三军前面驰出约半里地，猛地一勒马缰绳，骏马嘶鸣一声，人立而起！

薛怀义“铿”地一声拔出腰间宝刀，宝刀划着一道电光，向前用力一劈，猛地定格在空中，一声霹雳般的大喝在军中炸响：“众将士，突厥狼子野心，屡犯大周，掠我财富，杀我百姓！今日，我等为国出征，此一去，不破突厥，誓不还朝！”

“不破突厥，誓不还朝！不破突厥，誓不还朝！不破突厥，誓不还朝！”

三军将士以枪矛顿地，以刀剑击盾，同声应喝，声震天地。

薛怀义仰天大笑三声，喝道：“出征！”

说罢一马当先，便向远处驰去，骏马过处，溅起一抹轻尘。

李昭德笑了笑，嘴角掠过一丝不易察觉的轻蔑，他身形一转，便有侍卫牵来坐骑，前来送行的文武百官、皇亲国戚们也三三两两地说着话，准备回城。

“相爷，太平公主有几句话儿想跟相爷说，她……”

李昭德刚要扳鞍上马，一名亲信侍卫便快步走过来，对他低语了几句。

李昭德的目光微微闪烁了一下，依旧扳鞍上马，稳稳地坐定，这才倨傲地道：“那就有请公主殿下过来吧！”说罢一踹马镫，昂然而去，只是把马速刻意放缓了一些。

豆卢钦望本想趁这机会再与李相公亲近亲近，瞧他这番举动便知道必有用意，倒不敢再上前叼扰了。文武百官都是人精，有那想与这位权势炙手可热的大宰相亲近一下的，瞧这架势便也不再上前自讨没趣了。

太平公主的马夫许厚德得了李昭德的回信，匆匆赶回去向太平公主复述了一遍李昭德说过的话，怒不可遏地道：“真是小人得志，竟然如此无礼！他也不想想，当初他与薛和尚征讨突厥时，只因意见相左，便被薛和尚揪住衣领，一顿耳光扇得他昏头胀脑，薛和尚还不肯善罢甘休，回京后要参他一个不听将令之罪，当时他是如何央求殿下在皇帝面前为他说好话的了。”

太平公主穿着一身男装，正候在那里。听许厚德这番话，不禁莞尔道：“此一时彼一时也。如今的李昭德是母皇身边最宠信的大臣，自然有目中无人的本钱。呵呵，他叫本宫就教，本宫过去就是了。”

太平公主笑吟吟的也不生气，她让许厚德牵来一匹通体雪白的骏马，翻身上马，便向缓缓而行的李昭德追去。

太平公主追上李昭德，与他并辔而行，先赞了几句自他主持政事堂以来，酷吏几乎为之绝迹的功绩，也不知太平公主是有意还是无意，这个话题恰恰搔到了李昭德的痒处，李昭德立即侃侃而谈，对她抒发起了自己的见解：

“公主殿下，酷吏之害，甚于一切啊！汉代的酷吏郅都，敢面折大臣于朝，不避亲贵。他做太守的时候，一到任就捕杀纨绔，摧折豪强，权贵们都不敢正眼看他，称其为‘苍鹰’。张汤更是专治诸侯亲王，诛戮富商、大姓、豪强，以强项著称。

王温舒治广平的时候，大肆捕杀郡中豪猾，连坐千余家，流血十余里。不到一年，就杀得郡中连犬吠之盗都不见了，可谓路不拾遗啊！这些酷吏不但能干，而且大多非常清廉，郅都从来不收礼，在任的时候连亲朋好友写给他的私信都不拆。

张汤死后遗产不到五百金，王温舒甚至连五十金都没有。隋朝的酷吏厍狄士文更是甘于贫苦，家无余财。这样的官吏，又能干，又清廉，本该万众褒扬才是。可是为什么从古到今，从官员到百姓，都恨之入骨，让他们个个落得遗臭万年的下场呢？”（未完待续）