山外，韩奕与蔡小五护送着符氏东诲。

一过了崎山，便踏入洛阳的地界，在二人此刻的眼里，离郑州又近了一步。蔡小五与韩奕并骑前行，有一搭没一搭地说着闲话，出征整整一年，他们早已疲惫不堪，此时轻松下来，无边的旷野与群山，还有一草一木，都能让他们觉得特别惬意。

“离家三载，我都快将自己当作了郑州人。一听要返回郑州，我是归心似箭！”蔡小五从箭袋中抽出一支箭，放在手里比划。

“可咱在郑州待的时间，真要计较起来，还没有在河中城外久长。”韩奕道，“在青州乡里时，你不总是说要出去闯荡见世面，要出人头地，现在东征西讨的奔波不定，你可曾心满意足了？”

“我不知道！”蔡小五摇头道，“以前在家乡时，像我这样无牵无挂之人，不是携一把长剑大弓去成就一番事业，就是自甘堕落，沦为强盗，肆虐一方。幸有你为我兄长，我才不致于沦为强盗，也才会有今日的地位。我还能有什么不满意的？人们常说，富贵好还乡，家乡已经没人了，所以便只有知足常乐。”

蔡小五正是意气风发之时，他本没有多大雄心抱负，他唯一所渴望的不过走出人头地。出人头地的途径有许多种，一种是为朝廷效力，第二种是与朝廷作对，这两种人往往说的却是同一种人。蔡小五追随韩奕，为朝廷效命，早已经成为禁军一位年轻的中级武官，在可以预料的将来，或许还会做到更高的职位，但蔡小五很知足。

容易得到满足的人，心情总是舒畅的。蔡小五不是个安静的人，他想纵马在旷野里狂奔，发散着他多余的精力与豪气，但韩奕阻止了他。

因为身后的一辆马车里坐着的符氏，始终还未从惊变中恢复过来。这一路行来，她如同一具行尸走肉，该走就走，该停就停，不发一言。

“将军，您有何吩咐？”车外响起了侍女嫣红清脆的声音。

这位年方十三的小丫又，也是李守贞家中少量幸存者之一。符氏毕竟是女人，韩奕匆忙在这嫣红沦为官故之前，将她从监牢中提了出来，充作符氏侍女。

“已经入了新艾地界，今晚就在新安县驿住上一夜，明日便好赶往洛阳。你家夫人舟车劳顿，恐不堪行路之苦，我以为不如稍忍耐一夜，到了洛阳就多住上几日。你们主仆二人日常有何所需，尽管跟我说。韩某在洛阳还有几份薄面。”外面有一铿锵有力的声音说道，正是韩奕。

“夫人说过，路上行止全凭将军吩咐！”嫣红怯生生地回道。

“那就好，我已经派人骑快马报于符公知道，我预料我们抵达了郑州，充州就会有人来迎。劳烦告诉你家夫人知道，勿须挂忧。”

“将军客气了！”

符氏听到韩奕与嫣红的对答，心中却在想将来的生活，茫然不知所往。嫣红回到车内，脸上有些羞红，不禁说道：

佛将军不仅是个伟男子，英俊斯文，为人又和蔼可亲。”

符氏偶尔朝车窗外一瞥，从被风掀起的帘子处，见与马车并行的韩奕挺直着腰背，如情山之巅的一颗大树，脸上刻画着豪迈、坚毅与几分深沉之情。车下辘驴吱吱地叫着，载着她往新安县城行去，心中摇摇。

韩奕此时的心情，其实变得很坏。他曾在新安城清剿过辽人的残兵，亦曾在新安城迎接南下东进的刘知远，就是去年奔赴河中时，他也从新安城匆匆路过。

一年不见，新安城更加破败了，这座不大的县城仿佛天生就是不断地衰落，哪里还有东近洛阳交通晋陕之地的繁华气象。

韩奕被新安驿的驿承恭敬地迎入驿舍，韩奕不识驿承，这驿承却是认识韩奕。驿承就是不认识韩奕，也要学会认识他身边的五十精悍牙兵和一个百人都。

“韩某路过贵地，随从众多，俱是有功之士，驿承可多供些果蔬肉脯，每人各有一壶酒，若是贵驿能力不及，可派人四处去买，韩某自会交钱补齐。随行有妇人需要照顾，安排一间舒适的大客房，闲杂人等不可靠近。”韩奕大刀金斧地坐在厅堂中，有条不紊地向驿承交待着事情。

“要烧一大锅子热水，我要泡个舒坦！”蔡小五吩咐道。

“是、是！”驿昼忙不迭地点头哈腰。

韩奕见这驿承佝偻着背，站在那里似乎不肯离开，不悦地说道：“你还有何事？莫非我强人所难。”

“将军言重了。”驿承连忙道，“将军的大名小人早就如雷贯耳。此番将军出征，立下珠勋，我们洛阳人无不交口称赞将军的智勇。

韩奕见这位又黑又瘦的驿承，嘴中满是称赞之语，脸上却是一副甚为可惜的模样。

“新安城，弗某也曾来过数次，这次我出征而还，见这新安城愈加骡掼“商贾鲜有往来，不知何故，韩奕问道。

“若是将军为我西京父母官长，怕会有另外一番气象。”驿承低声说道。

“韩某不过是晚辈后进，哪里懂得治理一州一县，这些年也常常出征在外，哪里真正能将心思放在百姓身上。”韩奕不动声色。

韩奕暗指的是西京留守、兼同平章事王守恩，与王守恩相比，韩奕当然是后辈。若论出身，王守恩之父王建立曾被封为韩王，百个韩奕也比不上。

“不瞒将军，洛阳这些年一年不如一年，如令人们都在私下里说，当年要是将军能留下来，做我们洛阳人的父母，百姓那就有好日子过了。”驿承说道，“郑州与我洛阳比邻而居，依小人之见，气象却是大有不同。”