“将军教诲良多。下官受益匪浅。”章邯恭敬地回道。

公子豹微微点头，“武安君，长安君，到今天的武烈侯，对咸阳某些人来说，都是必欲杀之而后快的对象。为什么一定要杀他们？很简单，他们的存在，阻碍了某些人试图控制我大秦的阴谋。”公子豹望着章邯，冷声说道，“你记住，这是阴谋，武安君死在阴谋下，长安君也是一样，我和所有的老秦人都不愿意看到武烈侯也死在同样的阴谋下。”

“下官誓死守护武烈侯。”章邯当即发誓。

“有决心是不错，但你看看当年，多少人为武安君陪葬？多杀人为长安君陪葬？你也想为武烈侯陪葬吗？”公子豹挥舞着手臂，冷声说道，“所以仅仅有决心不行，你必需拿出对策来，必需帮助武烈侯摧毁这个阴谋，把阴谋背后的敌人斩尽杀绝。”

章邯告辞离去的时侯，耳畔还在回响着公子豹冷森森的声音，接着他想到了咸阳宫，想到了大王和坐在他身边的那帮近侍大臣。谁是武烈侯的敌人？关东人还是楚人？似乎楚人的可能性更大，但武烈侯和熊闵的关系为什么如此亲近？假如武烈侯和昌平君是一对生死仇敌，武烈侯还会这样亲近熊闵吗？

章邯对咸阳权力上层的内幕几乎一无所知，他无法揣测到南阳局势将如何发展，不过他知道自己一只脚已经迈进了权力上层，只要紧紧追随武烈侯，赢得武烈侯的信任，他将成为这个阶层中的一员。

这天晚上，章邯在一条幽静的小巷内上了熊闵的轺车，随她一起赶往蓼园。

车厢内，章邯和熊闵紧紧拥抱。两人的心情都很激动，积压在心中多年的痛苦在这一刻爆发了出来。熊闵喜极而泣，章邯也是热泪盈眶。过去，他们也不相信有情人会终成眷属，但现在他们相信了，他们自己就是活生生的例子，而这一切，都是来源于武烈侯公子宝鼎。

“我们要谢谢武烈侯。”

“我会报答他。”章邯说道，“我会用自己的生命来报答他。”

“你的生命是我的。”熊闵笑道，“你只要报答他就行了。愿意为武烈侯献出生命的人太多了，目前还轮不到你。再说，即使你要把性命给他，他也不会要。”

章邯不解地望着熊闵。

“告诉你一个秘密。”熊闵兴奋地抓住章邯的手，在他耳边低声说道，“我听太后说，武烈侯对你的评价非常高，武烈侯说，如果大秦的中流砥柱都不在了，能够力挽狂澜以一己之力独自支撑大秦的就是你。”

章邯骇然心惊。这怎么可能？武烈侯凭什么如此高看自己？旋即一股强烈的自信从心底喷涌而出。武烈侯既然如此看重我，我又岂能让他失望？

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甘罗接到任命后，第一时间赶赴蓼园拜见武烈侯公子宝鼎。

封君的相国，事实上就是封君的大总管，但这位大总管与一般权贵家里的家老有不同之处，那就是这位大总管还直接听命于君王和中央。

在实际执行中，封国的相当然要听封君的指挥，这是毋庸置疑的，否则封君岂不成了傀儡？封君在他的权限范围内，可以指挥相国，相国也要绝对遵从，但封君一旦超过了他的权限，违法乱纪了，那相国就可以代表君王和中央予以劝谏和阻止，假若封君不听，相国马上就要禀奏君王和中央，否则相国就要承担连带责任。封君受到惩处，相国也跟着一起受罚，而且罪责更严重，所以这就逼着相国不得不睁大眼睛监控封君，毕竟这关系到他的头颅，关系到他宗族亲人的身家性命，容不得一丝一毫的大意。

甘罗今年二十一岁，已经加冠成人，相貌英俊，玉树临风，风流倜傥，是咸阳有名的青年俊彦。他也是少年得志，但他的“得志”源自咸阳政治的需要，所以也就是昙花一现，尤其自吕不韦被赶出咸阳后，他就风光不再，基本上被边缘化了，距离权力中枢越来越远。

这些年咸阳的风暴一个接一个，咸阳各方权势都先后遭到了打击，咸阳的形势当真是扑朔迷离，根本无从预测。像甘罗这种人都是依附权贵而生存，虽然谨小慎微，战战兢兢地过日子，但稍不小心就会被卷进风暴，尸骨无存，所以甘罗事实上就是无根的浮萍，在激烈的漩涡中拼死挣扎，不知道自己的将来是什么。

就在他惶恐不安之际，灾难突然从天而降，他被赶出了中枢，外放到南阳，出任封君府的相国。

封君的相国是个什么官？出力不讨好的官，典型的受气包，随时都有可能掉脑袋的官。

哪个封君会喜欢这样的“管家”？至于信任，更是谈都不要谈了。封君信任相国，就等同于把脑袋送给相国，哪个封君会如此白痴？所以封君和封君的相国历来就是貌合神离的一对死对头。

封君是强势一方，封君的相国肯定是弱势一方，封君肯定要想方设法赶走自己的“管家”，而“管家”却竭尽全力保全自己。不要以为相国直接听命于君王和中央，就可以为所欲为，相反，相国的日子难过正是因为这个特殊权力。封君的权势都很惊人，在朝堂上更是耳目密布，而回到封邑的封君还随时可能重返权力中枢，可以想像，在封君府上做相国，那过得都是什么日子。

甘罗做梦也没有想到噩运会降临到自己头上。他在中枢为官，对权力顶层的事当然知道一些。事前他就没想到武烈侯会自请就国？武烈侯既然自请就国，肯定有不得已的原因，但无疑他与大王产生了矛盾，于是大王把他赶走了。

武烈侯是什么背景？他的背景太庞大了，由此他的对手也非常厉害。大王此刻把他赶出咸阳，让他回到封邑，接下来会发生什么，像甘罗这样的士卿大臣还是看得很清楚。南阳在什么位置？为什么大王要把南阳赐给武烈侯为封邑？现在清楚了，因为大王要把武烈侯赶到南阳，然后置武烈侯于死地。

甘罗的任务是什么？很简单，睁大眼睛找到武烈侯的违律之处，如果找不到，那就制造事端，逼着武烈侯违律，总之一句话，要给君王和中央一个理由将武烈侯彻底打倒在地。

这事能干？武烈侯可不是一个普通的宗室公子，他的实力太强悍了，而甘罗呢？一个普通的士卿官僚而已，武烈侯要整死他太容易了。

甘罗怎么办？他思前想后，发现自己必死无疑。南阳的确是个死局，公子宝鼎被彻底击倒的可能性也很大，但公子宝鼎在倒地之前，肯定毫不犹豫地砍了自己。退一步说，就算自己没有死，老秦人还在，老秦人还有机会杀了自己。

既然进退都是死，那还不如赌一把，赌公子宝鼎有能力破开这个死局。公子宝鼎不倒，自己做为他的封君，当然也不会倒，假若有朝一日公子宝鼎重返咸阳做了权倾朝野的大权臣，那自己岂不水涨船高？

但是，自己被逼无奈之下，不得不投靠公子宝鼎，难道大王想不到？大王肯定能想得到，那他为什么还要用自己？

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