宝鼎送走了荆轲，急召桓齮、司马锌、王贲到行辕议事。

王贲的军营距离梁囿较远，直到深夜时分才抵达行辕。此刻宝鼎已经把琴唐请到了大帐，与桓齮、司马锌、曝布等人共商代北战局。

宝鼎把代北局势简要说了一下。目前邯郸已经决定放弃代北，李牧竭尽所能也就只能守住代郡一地，所以秦国获得了进军代北，占据雁门的最佳机会。秦军进入代北，必然与匈奴人作战，但时值严冬，北部军将士大部归乡，真正能即刻投入战场作战的只有离石要塞的三万北疆军。

虽然咸阳已经同意北疆常备军的人数由三万增加到五万，但增加的两万常备军分布在北地和陇西两郡，太原和上郡两地还是原先的三万军队。以三万军队进入代北作战，而且还是在冰天雪地的恶劣环境里作战，其胜算有多大可想而知。

宝鼎当然相信上将军王翦有出众的谋略和丰富的作战经验，但三万北疆军的武力毕竟有限，一旦此仗打败了，让匈奴人占据雁门，接下来北虏大军必定直杀代郡。代郡几乎是一片废墟，代人又缺衣少粮，根本无力抵御。匈奴人占据了整个代北，对中土来说就是一场噩梦了。

这事不要宝鼎说，几位将军都清楚。假若让匈奴人占据了代北，匈奴人对秦国的北疆就形成了东西夹击之势，而对赵国来说因为有太行山之险，尚可暂保河北无虞，但匈奴人一旦在代北立足，纵马南下，河北也就危险了。

“武烈侯是否奏报咸阳？”王贲当即问道。奏报咸阳，咸阳获悉邯郸决意放弃代北，势必倾尽全力北上作战，这其实对秦国有利。王贲不想争什么“仁义”的虚名，他要的是战绩。

宝鼎摇摇头，“必须把代郡留给李牧。”

“武烈侯何必行妇人之仁？”王贲不屑一顾，手指地图说道，“我们拿下代北，河北的代北军必定军心溃散，这非常有利于我们明年攻打河北。武烈侯难道不想早点拿下邯郸？”

“我不是不想尽早拿下邯郸，而是条件不允许。”宝鼎无奈苦笑，“我大军倾尽全力北上，时间上来不及，集结军队、调集粮草和征调民夫都需要时间，但代北的大雪不给我们时间，代北的灾情更不给我们时间。代北人一旦知道我们要趁火打劫北上攻击，局势势必骤然失控。李牧回天乏术，只能眼睁睁地看着匈奴人横扫代北，只能任由代北人投奔单于庭。匈奴人拿到了雁门和代郡，陈兵注句要塞，威胁太原，我们还有机会拿下代北？”

“武烈侯是不是过于夸大了匈奴人的武力？”王贲无法拒绝全取代北的诱惑，对宝鼎的担心很是不以为然。

“去年出塞作战，我们占据了天时地利和人和，所以才屡战屡捷。”宝鼎正色告诫王贲，“此次战局对我十分不利，匈奴人占尽优势，我们只要得到李牧的配合，才能在局面上有所扭转，由此才能拿到三分胜算。我请问大上造，你了解阴山南北的匈奴人吗？你了解匈奴新任左贤王及其帐下所有左方诸王吗？知己知彼方能百战不殆，我们不了解对手，怎敢妄言必胜？”

“为了防止匈奴人拿到代北，我们必须以最快的速度出兵雁门。”宝鼎继续说道，“至于为什么一定要把代郡留给李牧，原因很简单，明年我并不想打河北，我还需要李牧坐镇河北与我们对峙。”

“为什么？”王贲吃惊地问道。

“这是咸阳政局的需要。”宝鼎犹豫了一下，又补充道，“假如代北人撤过太行山，进入河北，李牧手上的军队会更多，反而不利于我们打河北。我们留下代郡给李牧，既可以把代人留下，又可以进一步挑起李牧和邯郸之间的矛盾，这其实是有利于我们打河北。等到我们打河北的时侯，先打代郡一样可以起到打击代北军士气的作用。”

王贲认为宝鼎的理由有些牵强，代北人现在饥寒交迫，撤过太行山的可能性太小了。他本想出言反驳，据理力争，但旋即想到宝鼎肯定有其它方面的考虑，那句“咸阳政局的需要”其实才是宝鼎决意避开咸阳冒险一搏的真正原因。

王贲暗自叹息，不再说话。老父年事已高，老秦人又刚刚复出，此刻不求有功但求无过，在代北战场上还是谨慎再谨慎为好，根本没必要冒险。然而，武烈侯在中原战场上的胜利让王贲底气不足。武烈侯既然能在中原创造奇迹，想必在代北也能创造奇迹。

“能够紧急入代作战的只有三万北疆军。”王贲叹道，“仓促之间，太原、上党等地可供征调的民夫大概也只够给三万军队运送粮草辎重。”

“这个我已经考虑到了。”宝鼎手指桓齮与司马锌等人说道，“我们商量了一下，决定以最快速度给上将军运送一批最新打造的武器，虎烈军以护送这批武器为由，日夜兼程北上，随上将年入代作战。”

王贲浓眉微耸，又惊又喜，“虎烈军全部北上？”

“一万骑全部北上。”宝鼎说道，“我以急奏咸阳，请大王允许虎烈军押运这批重要武器北上。这批武器不但式样新颖，而且其中大部分是由炒钢百炼而成的环首刀。这关系到王国机密，押送途中不容出现任何问题。”

“炒钢？”王贲望向琴唐，失声惊呼，“炒钢冶炼成功了？”

“成功了。”琴唐抚须笑道，“目前虽然只有白水大作坊可炼，产量较少，但在过去的三个多月里，我们还是打造了大量武器，其中环首刀就有一万五千多把。”

“有这么多？”王贲难以置信。之前他从宝鼎这里曾听说过炒钢与环首刀的事，从炒钢、百炼钢技术的研发到转为武器需要很长时间，短则一两年，长则五六年，谁知琴唐和白水大作坊的工匠们竟然创造了奇迹，在不到一年的时间里便打造出了锋利的环首刀。

“这要感谢武烈侯。”琴唐笑道，“武烈侯把韩魏两国所有炼铁和打铁工匠全部送到了南阳，让白水大作坊一夜之间便得到了数千名中土顶尖的能工巧匠，因此我们才创造了一个奇迹。”

王贲终于知道宝鼎为何要在代北冒险一搏了，他把中土最精锐的配备着中土最犀利武器的骑军全部送到了代北战场。代北战场上的匈奴人占着兵力上的优势，而秦军将士占着武器上的优势，双方武力在可以正面一搏的情况下，老将军王翦的谋略和作战经验便成为致胜的关键了。

“如此一来，此仗至少有五成胜算。”王贲兴奋地说道。当初他在河南战场上就曾在马蹬的帮助下充分发挥了骑军的威力，横扫河南北虏。现在老父手上的骑军不但配有马蹬，连弩，还有被武烈侯称之为中土第一刀的环首刀，还有配合环首刀所用的钩镶等各种适合马步军使用的长短武器，如此强悍武力，不论马上步下，当可挡者披靡。

旋即他又大为遗憾。可惜自己在中原，无法参加这一场与匈奴人的正面对抗，只能羡慕老父、羌瘣（hui）和曝布等人在风雪之中酣畅淋漓地痛宰北虏了。当他的目光扫过宝鼎，看到宝鼎的眼里也有遗憾之色，心情顿时又好了些。宝鼎不惜代价革新冶炼和锻炼技术，一门心思打造新式武器，本想在中原战场上让虎烈军大放光彩，在自己的战绩薄上填上厚厚一笔，谁知人算不如天算，虎烈军竟然带着新武器入代作战，白白便宜了王翦。

与武烈侯的遗憾比起来，王贲这点遗憾就不值一提了。

“武烈侯是不是也想入代作战？”王贲揶揄道。

宝鼎笑着点点头，“请大上造指点迷津，给我一个北上之策？”

王贲哈哈一笑，“武烈侯要是北上，必定轰动中土。姑且不说邯郸和匈奴人作何反应，就是咸阳也会一眼看穿你的心思。到了那个时侯，代北局势势必失控，我大军必将失去进军代北的最佳机会。武烈侯，你还是不要枉费心机了，安安心心坐镇中原吧。”

“你千万不要离开中原。”桓齮担心宝鼎口不对心，嘴上说一套，背后做一套，接着王贲的话头郑重告诫宝鼎，“中原尚未稳固，新军也尚未建成，韩魏逃亡叛逆蠢蠢欲动，齐楚两国也是虎视眈眈，这时候你离开中原，极有可能引发一连串的祸患。”

宝鼎摇摇手，示意众人放心，他不会做出此等幼稚之举。

“既然大家一致同意对入代作战，那就给上将军写信，请他最后决策。”宝鼎说道，“假若上将军在接到书信后的第一时间拿出决策，那么他至少有十天左右的时间做攻击准备，这足以让离石要塞的北疆军急速赶到秦赵边境。”