南山子全权负责打探楚国方面的消息，当前重任是救助春申君旧部，同时密切关注寿春局势。

庄翼负责招抚江南各地，全力稳定长沙郡。

曝布和熊庸率步骑大军捕杀叛逆，围剿盗贼，并配合水师尽快打通水路，以便从大江水道运输粮草和物资。

盖聂、荆轲、遏云和朱英则负责安置十八镇灾民。灾民的安置地点主要集中在湘水上游的大片区域，也就是长沙郡南部的零陵、庞、鄙等地。湘水上游有大片的未开发的蛮荒之地，这些地方有楚人，也有百越诸族。这一次灾民的安置地点就集中在此，未来，他们将是西南远征军的大后方。

武烈侯的重任则是向咸阳要钱要粮。

打下长沙，粮食勉强可以维持，但维持不了多久，所以武烈侯必须以今日战果向咸阳讨要钱粮，以保证转徙灾民的生存和即将开始的西南远征。

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咸阳对武烈侯在西南战场上获得的胜利并不感到高兴，因为西南策略让咸阳失去了很多，而咸阳在朝政上受制于武烈侯更是让秦王政和中枢大臣们非常不满，但唯一让他们兴奋的是，他们终于找到机会把武烈侯拖在西南那个蛮荒之地了。

秦王政最初支持西南策略是因为赵国把灾难转嫁给了中原，只有此策才能挽救中原。等到武烈侯利用中原危机逼着他做出让步之后，秦王政就不再支持西南策略了，因为西南策略除了可以转嫁灾难于楚国外，对秦国没有任何好处，目前中原都尚未稳定，中土更未统一，武烈侯却要耗费国力去开拓西南蛮荒，根本就是不合实际的妄想，是舍本逐末之举。

武烈侯为什么执意开拓西南？秦王政在王统一事上被迫做出让步后，明白了武烈侯的心思。武烈侯试图在江南打出一片天地，而百万灾民一旦救活，就是他的庞大实力，有了这支愿意为他卖命的大军，将来整个大江以南都有可能变成他的地盘，之后武烈侯据江称霸乃是必然之事。

秦王政要防患于未然，要把武烈侯的野心扼杀在萌芽之中。

他和咸阳中枢官员并不认为武烈侯有能力攻占江南。试想百万灾民一拥而下，江南大乱，首先楚国就要反击，要力保江南，其次江南人会拼死反击，再次江南成了废墟，武烈侯即便拿到江南，又有什么意义？

然而，局势的发展让秦王政和中枢大臣们目瞪口呆。

武烈侯利用灾民渡江的机会，以方镇之策把一盘散沙的灾民组织了起来。与此同时，楚国政局大乱，直接放弃了江南。武烈侯以智慧和运气赢得了江南之地，不费吹灰之力便在江南站住了脚。

这时候武烈侯报捷咸阳，咸阳如何应对？很简单，全力支持，让武烈侯从此陷在西南那个蛮荒之地动弹不得。

武烈侯要开辟西南战场，支持；武烈侯要钱要粮要武器，当然调拨，但大秦国力有限，不可能把全部国力放在开拓西南一事上。大秦当前的国策是统一中土，国力要放在中原、河北和北疆战场，所以能给予西南的支持非常有限。武烈侯要政策，可以，授予全权处置之大权。

咸阳如此慷慨，目的只有一个，你在西南怎么折腾都行，折腾得越激烈越好，只要你不干涉朝政，不影响国策，不延误大秦的统一进程就行。

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武烈侯接到咸阳的令书，全无喜色。

咸阳对武烈侯可谓鼎力支持，要政策给政策，要权力给权力，要钱粮给钱粮，但仔细一看，咸阳根本不是支持，而是要置武烈侯于死地。

实施西南策略，开拓西南，其实最重要的就是财赋支持，没有足够的钱粮，这一策略基本上不存在完成的可能。

武烈侯开辟西南战场，远征西南，用的是以战养战之策，但这只是权宜之计，某种程度上其实就是欺骗，既欺骗咸阳，也欺骗灾民。

西南本是蛮荒之地，百越诸族非常穷困，没有精锐的军队，也没有犀利的武器。几十万军队南下作战，打什么仗？吃什么？喝什么？在没有后方粮草辎重的支援下，远征军孤军深入，纯粹是找死。他们不是被百越人打死的，而是活活饿死的。

在北方大漠到处都是草原，北虏人靠游牧维持生存，养着成千上万的牲畜，所以在北方打仗，以战养战当然可行，但南方蛮荒却是绵延起伏的崇山峻岭，百越诸族靠渔猎、种植，甚至采摘山果维持最基本的生存，很多人穷得连第二天的食物都没有着落，这种情况下，如何以战养战？

武烈侯的远征西南之策实际上就是虚拟出一个美丽果实，咸阳为了得到这颗果实，当然会同意西南策略，于是灾民转徙和攻打江南就可以实现。等到江南拿到手了，距离“果实”很近了，武烈侯再诱惑咸阳给钱给粮。只要有钱粮，即便打不到海边，南下几百里上千里还是可以，反正咸阳不知道西南到底有多大，蒙混一时算一时。

武烈侯的这种侥幸心理随着他来到江南，对长沙郡的情况有所了解后彻底碎裂。

有一个事实天下人都知道，楚国在江南立国几百年，自始至终就没有越过南岭天险去开拓西南，原因是什么？是因为西南都是蛮荒之地？是因为百越诸族非常强悍？是因为楚人爱好和平？都不是，是因为楚国的国力无法支撑大军远征作战，楚国的军队过了南岭之后就面临粮草无法运输的问题，为此他们不得不放弃开拓西南。（南岭由越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭五条主要山岭所组成，故又称五岭。广义的南岭还包括苗儿山、海洋山、九嶷山、香花岭、瑶山、九连山等。）

历史上秦国统一中土后，马上由屠睢、任嚣、赵陀等人统率五十万大军分三路南下开拓西南之地，结果屡攻不克，屠睢甚至战死于南岭。直到秦王政三十三年（公元前214年），秦国解决了西南战场的粮草运输问题，这才再一次调集大军进行西南作战，成功开辟了象、桂林和南海三郡。

也就是说，秦国是以举国之力开拓西南，前后征战七八年才完成了这一开疆拓土的大业，而付出的代价就是亡国，帝国在占据西南五六年之后便轰然倾覆。

武烈侯不是不知道这段历史，但他一门心思要救人，为了救人而想到开辟西南。没有开辟西南这个诱人的“果实”，就没有人支持他撕毁与楚国的盟约，渡江攻打江南，为此，他有意识地忽略了开拓西南的困难，自欺欺人，把西南策略说得天花乱坠。

咸阳不但要把他赶到西南，还要把他困在西南，于是自愿“上当受骗”。而他的下属们和追随者们除了一部分盲目崇拜他的以外，大部分人也不相信西南策略会成功，赵高就是其中一个。

赵高把咸阳令书翻来覆去地看了好几遍，然后长长叹了口气，“武烈侯，当务之急，还是想办法筹集粮食吧。”

宝鼎摇头，“当务之急，是马上开凿一条大渠。”

大渠？赵高吃惊地望着宝鼎，一时转不过弯来，开渠干什么？

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